Асами вновь оглядела вход в орден и верх стены. Ни патруля, ни караула она не обнаружила. Но что-то Асами подсказывало, что стоит ей выйти на открытую местность, как её тут же подстрелят из лука или направят на неё артиллерию. От этой представленной картины она нервно сглотнула. Все-таки глава описывал это место как обитель демонов, любивших брать чужие жизни в свои руки и играться с ними. Ну, может Асами слегка преувеличила его слова в своей голове, но раз уж сам мистер «Я кажусь полным муденем» считает это место отстойным, то она боялась представить, что внутри. Асами глубоко вздохнула и вытерла потные ладошки об широкие штаны.

– Ладно, пора идти.

К её счастью, никто не стал в неё стрелять. И даже опасности по длинной дороге она не подверглась.

Посередине стены, которая казалась непрочной, были установлены двери, достигающие её высоты. Асами представила, насколько сильно ей нужно надавить на них, чтобы те поддались. Она пару раз постучала в них и все же удивилась отсутствию хотя бы какой-либо стражи.

Внезапно она увидела глаз, вылезший из двери. Его размер достигал её ладоней, она спокойно могла поместить его в руке. А цвет радужной оболочки казался ей совсем необычным. Он постоянно переливался самыми пастельными и нежными оттенками. Зрачок то расширялся, то снова сужался. Как он неожиданно появился, так же неожиданно и исчез. Асами вообще не поняла, что это было.

Но она даже представить себе не могла, что ровно через секунду земля из под её ног уйдет и она провалиться глубоко вниз. Асами поместили в необычно тесную трубу, которая каким-то непонятным образом умудрялась быстро перемещаться под землей. Девушка закричала от удивления и резкого испуга. Больше всего она боялась, что хрупкая на вид конструкция не выдержит и треснет и все пространство заполниться землей. А от того, что она уже видела стены в трещине, этот страх только окреп. Но как она быстро попала в трубу, так же быстро и оказалась снаружи. Её слегка начало штормить и кружить, будто ненавистное море снова настигло её.

– Добро пожаловать в орден! Вы хотите присоединиться к нам?

Сзади неё стоял пожилой мужчина. Он был намного старше Кацу Фудзимото. Его борода достигала коленок, а пышные усы выходили за пределы щек и гротескно завивались. Он также имел худощавое сложение. В общем, он походил на умирающего старика. И Асами сначала даже не поняла, кто он. Поэтому тут же спросила:

– Простите, но кто вы?

– Я глава этого ордена, Рики Фудзимото, – его руки по старчески легли на копчик, словно он придерживал спину.

Неужели это и есть родственник главы?! На Фудзимото он не походил. Да что там на Фудзимото, он на главу то не походил! Разве этот трясущийся человек был способен управлять людьми? Что Кацу Фудзимото, что господин Фумайо олицетворяли стойкость и твердость характера. Даже если второй оказался мягким человеком, от него так и исходила аура: «Я здесь главный!». Но этот человек… Асами лишний раз побоялась дунуть в его сторону.

– Да… Я пришла в орден, потому что слышала, вы набираете новых учеников со слабой аурой. Я как раз такая.

Почему-то её речь даже ей самой показалась подозрительной. Но когда нужно было сыграть какую-то важную роль, она всегда волновалась. Ведь на кону стоит слишком много, и одна ошибка может стать крахом её жизни.

– Понятно, понятно.

Он почесал бороду, которая явно нуждалась в более тщательном уходе. И почему старики обычно их трогают, когда делают вид, что о чем-то размышляют?!

– Раз гидрическое око не подорвало тебя на месте, то ты подходишь требованию. Тогда добро пожаловать!

«Так тот глаз и был тем оком, о котором говорилось в объявлении?.. Интересно, как оно работало? – задумалась Асами.».

– Я могу отвести тебя в комнату, где ты будешь проживать.

– Хорошо, спасибо вам.

Он даже не спросил у неё ничего. Не провёл никакого теста, не попросил денег. Все это только вводило в лишние подозрения. Но что было более странным это место разваливалось на глазах! В отличие от изысканных павильонов, напичканных на каждом углу, как в ордене «Красной Лилии» и «Белой Камелии» в этом месте деревянные фронтоны казались сгнившими, а черепица в нескольких местах просто отсутствовала. Никаких украшений и инкрустаций. Лишь парочка статуй, покрытых зеленоватой патиной. Это место настолько угнетало, что Асами даже не хотя спросила:

– А как же деньги? Когда нужно заплатить? У меня не так много, но…

– За это можешь не переживать. Мы не берем за обучение.

Это то и вызвало волнение. Неужели глава был прав и предки Араты в самом деле набирают слабых заклинателей, которыми легко управлять. Но запущенность этого места… также вызывало брешь в этой мысли. Неужели, управляя людьми, нельзя как-то обустроить место своего проживания?! Кстати, и какого-то возвышающегося над другим павильона она не видела. Ну и как ей отыскать дом главы?!

Ладно, спросит попозже, напрямую. Выберет самый кратчайший путь. Он явно будет лучше окольного.

Асами не нашла глазами ни одного ученика. Словно кроме двух душ – младой и старой, в этом месте больше никого не было. Орден призрак какой-то…

– А где все остальные ученики?

– Сейчас многие из них на заданиях или совершенствуются в горах. Вот, гляди, – его палец указал на север. – Там множество пиков, заряженных положительной энергией. Хорошее место, чтобы успокоить дух. Там также находится священный источник. Если вдруг почувствуешь, что тобой овладевают низменные позывы, советую тут же направится туда.

Горы находились далековато. Асами разглядела не только одну шапку, а целых семь. Туманный вид белоснежных гор завораживал. Или они только казались такими из-за марева. Создавалось ощущение, что воздух словно был насыщен полезными веществами. Даже тревога Асами стала потихоньку улетучиваться. Она тут же озвучила свою мысль.

– Здесь спокойно.

– Весь секрет довольно прост. Каждый месяц я хожу на рынок и покупаю ветки чайных деревьев. Делаю из них масло и смазываю поверхности в ордене. Уходят десятки танов купленных растений, но оно того стоит. Мало того, что лечит юным заклинателем нервы, так ещё и очищает легкие. Мы заботимся о своих ребятах.

Его лица коснулась нежная улыбка. И Асами ещё сильнее засомневалась.

– Мы пришли.

Домики выглядели в двадцать раз хуже того ,где она обычно спала. Даже дверей здесь не наблюдалось. Лишь открытое окно без занавески и шторка, закрывающая дверной проем.

– Разве никто из учеников не боится, что их вещи украдут? – озвучила свой вопрос Асами.

– Тут и красть то нечего. Заклинатели из знатных семей, даже владея слабой аурой, не выбирают данный орден для обучения. Но тебе то нечего переживать. Гляжу, вещей ты с собой вообще не прихватила.

До Асами только сейчас дошло то, что Персик с её сумкой остался где-то там. Она удрученно поджала губы. Надо же… теперь кроме одной тряпки, накинутой на тело, у неё в самом деле ничего не было.

Пожилой глава слегка склонил голову и вновь завел руки за спину. Он недоверчиво спросил:

– Скажи честно, ты ведь не обучаться пришла?

– Что?..

«Неужели он так легко раскрыл меня?! – мысленно воскликнула Асами. – Я настолько плохо играю свою роль?!»

– Пришла без вещей. Одежка надета так, словно с тебя пытались её сорвать. Да и вид твой… какой-то запуганный. Бежала от кого-то?

Об учителе она говорить не хотела. А то этот глава мог бы и отправить кого-нибудь на поиск заблудшей души. Да и что ей нужно было сказать? Рассказать милую историю о то, как Рэй превратился в бедствие, а сама она пришла из другого ордена и строит корыстные планы по захвату техники, которая изначально принадлежала другой части семьи Фудзимото. Выдавив безобидную улыбку, она лишь сказала:

– Вы ошибаетесь. Я в самом деле пришла обучаться к вам. Ведь вы принимаете заклинателей со слабой аурой. Не думаю, что кто-то ещё взялся бы за меня в другом ордене. Да и денег я столько не имею. А моя одежда и отсутствие вещей – это последствия моих неудач. Дело в том, что я ехала сюда на лошади, но остановилась, чтобы напоить её. И вдруг из водоема выползла змея! Я так испугалась, а Персик и подавно. Ну и он бросил меня! Вот так… А ведь говорят же, что конь – лучший друг всякой девушки…