Это как-то насторожило. С чего она начала испытывать такие чувства… Неужто!

Асами призвала свою ауру и оцепенела. Розоватое свечение будто очистилось от скверны и снова сияло, словно лунная ночь.

Она в неверии уставилась на парня. Широ ухмыльнулся окровавленными губами и тихо прошептал:

– Вода из источника всё же работает…

Ресницы стали подрагивать от осознания. Он влил ей воду из священного источника, чтобы исцелить. Но почему?..

– Зачем?.. Зачем ты сделал это?.. Ты же… Теперь, – к удивлению Асами, слова давались ей с трудом.

– Я проиграл, – Широ устало вздохнул, не сводя с неё взгляда. – Ты была права. Мы не победим. Меня схватят и казнят за убийство отца и использование запретной техники. А так… Я хотя бы смогу помочь любимому человеку. Разве это не сделает меня героем в твоих глазах?

Широ виновато ухмыльнулся. Его печальное лицо покрылось испариной. Тело упрямо хотело рухнуть, но Широ ещё не мог. Не сейчас.

– Асами, я выбрал тебя. Ведь ты тоже являешься моей целью. Моим желанием, – внезапно он признался: – Знаешь, я думал, что убив отца, смогу чувствовать себя по другому. Но почему-то не стал. Я до сих пор ощущаю себя частью его победы. Его трофеем!

Он сжал зубы от отвращения, но затем его лицо расслабилось, стоило ему вынырнуть из воспоминаний и снова сосредоточиться на ней:

– Я долго думал, почему так. Почему я не могу стать собой. Всё размышлял и размышлял. Но светлого будущего, которое я так тщательно прорисовывал в голове, не возникало. Как бы я не старался, я больше не мог представить себя счастливым. Отца больше не было, а мои ощущения не изменились. И ещё я потерял тебя. Где же я так накосячил?.. Где просчитался?.. И осознал. Я чувствовал себя хорошо, когда находится рядом с тобой. Когда тебя не было, эти мысли поглощали, но ты постоянно напоминала мне, кто я такой. Я не сын своего папаши, а твой верный друг! Я тот человек, который тебе «дорог».

Широ сглотнул сгусток крови.

–Может быть, – он, наконец, отвернул своё лицо, перестав сверлить её взглядом. – Если бы я изначально не стал заниматься темными делами, ушёл бы из семьи и честно обходился бы с тобой, то все сложилось бы иначе. Может быть тогда, – Широ вновь посмотрел на неё. – Ты бы выбрала меня.

Парень прикрыл веки и заявил:

– Но гадать и думать уже бесполезно. Поэтому я решил закончить всё на этом… Ведь… – его глаза стали влажными. – Больше я ни на что не способен. Прошу тебя, Асами… Можешь ли ты простить меня?

Глаза Асами расширились, а тело дрогнуло.

– Если ты простишь, я всё выдержу. Неважно, что ждет меня – мрак или же пустота. Твое прощение будет светом, что я заберу с собой. Прошу… Освободи меня. Поделись со мной своим светом…

На лицо Асами приземлилось пару влажных капель. Сердце бушевало от его опущенного вида. Кончено, простить Широ после того, что он натворил, ей было сложно. Она бы даже сказала душераздирающе. Но, осознавая свою реакцию, в глубине души она уже знала ответ на его мольбу. Видя бесчисленные раны на его теле и сердце, Асами притянула его за макушку к себе, крепко обняв за шею. Приложив губы к его уху, она твёрдо сказала то, что уже когда-то говорила:

– Широ, я прощаю тебя. Ты же мой друг. Я никогда не буду тебя ненавидеть. Я люблю тебя. И ты это знаешь.

Глаза Широ расширились от сказанных слов. По телу будто прошёлся яркий луч, согревая его в холодную пору. Он уткнулся заплаканным лицом ей в шею. А она гладила его по голове. Вот так Широ Уэмура, находясь в состоянии душевного покоя, покинул этот мир.

Барьеры все ещё осеняли учеников и учителей, петляющих по кругу, будто заблудшие души. Кацу Фудзимото понадеялся уже на смерть Асами, но этой девчонке удавалось каждый раз поражать его своей выдержкой. Как она вообще умудрилась пережить такой удар?!

Да и к тому же, что за ужасающая концентрация? Барьеры, даже если она сдохла, должны были пасть, снимая преграды для покорных марионеток. Но прочным обелиском сдерживали запертых людей. Кацу Фудзимото не стоял на месте, ожидая, когда эта девка доползет до него. В миллионной попытке он обрушивал удары на технику, созданную драконом, но не видел даже трещин.

Ну, даже так… Она не сравниться с ним! Пускай! Эти вшивые куклы ему не нужны! Точно не в этом поединке.

Его взгляд упал на притихшего Рэя. Тот все никак не приходил в себя и играл роль покойника. Казалось, он даже не дышал.

Глава вздохнул от обиды. Хотелось бы ему использовать парнишку, чтобы Асами было ещё больнее, но на него она будто бы даже поставила защиту ещё более прочную, чем на других.

Стоило Асами «улететь» как дракон будто бы впитался в купол, окружающий Рэя, прячась там. Кацу Фудзимото не понял этого действия, но попытался разбить барьер.

Конечно, в этом деле он потерпел настоящий крах. Попытка оказалось с виду настолько смехотворной, что он тут же сделал вид, что её вовсе не было.

Глава, скрепив руки на груди, облокотился на купол и все же стал ждать появления Асами. Ну или же ожидать её смерти. Одно из двух рано или поздно должно было произойти.

В это время Асами сместила с себя Широ. Его глаза были закрыты, а фарфоровая кожа, покрытая алыми пятнами крови, казалось ещё более бледной. Несмотря на высокий рост, Широ, лишенный жизни, казалось, мельчал на глазах.

Произнеся ему последние слова, она сама была не уверена в их подлинности. Но всё же. Когда-то она сама произносила их и когда-то считала их верными. Но она была благодарна судьбе за то, что Широ сам закрыл глаза перед уходом. Асами не думала, что осмелилась бы сделать это за него.

Она привстала и скинула с себя мокрую верхнюю одежду. Немного подумав, она накрыла ей труп Широ, словно белоснежным саваном. И даже несмотря на протестующие мысли, сложила руки в молитвенном жесте и попросила богиню принять его в свои объятья.

Подходя назад, к главной площади, Асами уже не ощущала той жестокости, что плавала в её крови несколько минут назад. Широ всё же напоследок решил сыграть на её стороне, невзирая на презрение Асами.

Внезапно она оцепенела и стала шерстить по поясу руками, а затем протяжно и облегчено вздохнула. Техника ещё была при ней. И, как ни странно, поплескавшись в темных водах, не утратила своей непобедимой крепкости. Да Асами выглядела хуже, чем этот свиток!

Она нежно провела по шершавой бумаге пальцем.

Он так был нужен им. Им всем. Стоит вынести его в люди, как человечество тут же заполниться надеждой и спокойствием за грядущий день.

Конечно, ордены никуда не денутся. Ведь останутся ещё злобные духи. Да и изгонять бедствия или же очищать – не велика разница. Только одна техника убивает их раз и навсегда, а вторая освобождает от вечного проклятия.

Асами была убеждена, что сегодняшний бой она должна была выстоять. Она уже не та девушка, что боролась с четырьмя воришкам. И уже не та, что проигрывала каждый поединок, опираясь лишь на простодушный нрав и веру в окружающих. Её движения стали более отточенными, выверенными чуть ли не до идеала, стойка – ровной, будто кипарис, а концентрация могла рассеяться только после её смерти.

Даже вдыхая удушающую воду, она не теряла концентрацию ни на минуту. Ведь в глубине души осознавала, что тогда те, кого она хочет защитить, вновь станут открытыми для новых приказов.

Ноги ступили на площадь, и Кацу Фудзимото сначала прищурился, а потом как-то уж слишком утомительно вздохнул:

– Ты уже устала меня удивлять. И как тебе только удалось в таком состоянии очиститься от искажения?!

– Широ меня очистил.

– Что?! Значит, этот малец…

– Он мертв. Твоим планам пришёл конец.

– Мертв?! Ты убила его?!

– Да, – её взор немного потупился. – Вернее, он позволил мне это сделать.

– Ну и гадость же ты!.. Прям как грязь, прилипшая к подошве! Хочется поскорее избавиться от тебя! Гх!..

Он скрипнул зубами, атакованный своими мыслями. Раз Широ умер, то это сильно усложнит его задачу. Это же надо было оказаться таким бесполезным мусором! Позволить себя убить и ради чего?! Он хоть что-то этим добился?