Неожиданно кто-то с треском стал выбивать дверь. Дракон держался, но из-за недавнего очищения уже терял свои силы, хоть Асами и держала концентрацию.

– У учителя есть силы сражаться? – взволновано спросила Асами, когда Рэй призвал алебарду.

– Я справлюсь. Стой за моей спиной.

– Не получится, – она специально вышла чуть вперёд. – Пока учитель находится в таком состоянии, я не буду прятаться за ним.

Его взгляд лучился одновременно и негодованием, и гордостью, и любовью.

– К тому же… Учитель даже не знает, сколько противников за дверью.

На его вопросительный взгляд, она вяло поделилась.

– Кацу Фудзимото подчинил себе весь орден. Так что придётся нам несладко.

Устало вздохнув, Рэй попытался пошутить.

– Ну и замечательно. Я не люблю сладости.

– Кроме меня, да? – не удержалась от высказывания Асами.

Лицо Рэя всё сказало за себя. И Асами пусть и страшилась битвы, но все же улыбнулась.

– На счет три убери дракона.

– Но пока он стоит на страже, мы в безопасности. Видимо, барьеры я всё же создаю мощные, – погордилась собой Асами.

– Прятаться вечно мы не можем, – Рэй взмахнул рукой, и рядом появился могучий орёл, который тут же издал ожидающий клёкот. – Как только они выбьют дверь, мы вылетим на нём.

Асами и Рэй стремительно оседлали покорного орла. Девушка обхватила учителя сзади, прижимаясь к широкой спине. Даже через несколько слоев одежды она чувствовала его тепло. Оно согревало ей руки и успокаивало разум.

Шумы за дверью становились всё громче. Асами убрала дракона с пути врывающихся марионеток. Стоило ликвидировать препятствия, как толпа тут же влетела внутрь, подобно порыву яростного ветра. Они не успели даже оглядеться, как над их головами пронеслась могучая тень. Пролетая длинный перелет, крылья орла широкими взмахами задували вечно зажженные факелы, оставляя загипнотизированных людей во тьме.

Учитель с ученицей вылетели в главный холл и пробились сквозь широкие двери.

Кацу Фудзимото гневно расхаживал взад-вперёд рядом со статуей одного из основателей. Эта девчонка могла загубить весь его план! Как она только посмела заявиться сюда и использовать на нём «Скованный цепью». Она не имела право даже на существование, но позволила себе столь дерзкий поступок! Он так просто этого не оставит!

Учитывая, что она проткнула его зверя, который находился в этот момент рядом с Рэем, глава ордена тут же пришёл к выводу, что ей всё же удалось освободить его. Наверняка, она и технику очищения нашла.

Проклятье!

Его руки, сжатые в кулаках, почесывались от желания прибить её.

Если бы только Рэй был его марионеткой…

Когда он забрал его в орден и запер, то тут же решил, что его подручный и лучший ученик станет первой ступенью на пути к его величию. Кацу Фудзимото с восторгом раскрыл свиток с техникой и стал изучать его. Очень торопливо. Больше всего он не мог терпеть ожидание. И он освоил технику быстро, ведь славился внимательностью к деталям и хорошей памятью. А также безупречной концентрацией. Ни что не могло вывести его из строя. Ещё с раннего детства всё горе, что сваливалось на его плечи, он нёс с честью, не подавая вида, что страдает. Что внутри ему больно. Но все эти чувства оказалось притупить довольно просто. Настолько просто, как зарезать свинью. С детства ему твердили, кто он такой и кем ему следует стать. С тех пор он двигался только по тропе своего предназначения, не сворачивая в бездну забытых чувств.

Он лихорадочно верил, что сможет подчинить себе всех, выставляя ряд послушных пешек на доске.

Но Рэй не подчинился.

Разъяренный глава тут же использовал технику повторно. Но этот недалекий учитель всё твердил какую-то околесицу. И всё звал ту мерзкую девчонку, выводя его из себя ещё сильнее.

Поразмышляв немного над возможностями свитка, он решил сначала ослабить Рэя. Потому и пустил в расход своего зверя. Энергия тратилась, но Кацу Фудзимото обладал поистине удушающей аурой. В семье Фудзимото никогда не рождалось слабаков. Поэтому он не страшился за своё состояние. И решил пока поэкспериментировать с другими заклинателями.

Первой вместо Рэя он взял Мэнэми. Ещё одну его талантливую ученицу.

Женщин он считал априори намного слабее и беспомощнее. И лишь эта дама могла отповедью разрушить его убеждения.

Своей мощи она, может, и достигла благодаря наставлениям Фудзимото и помощи Рэя, но всё же, если бы она была бестолковой, то сколько бы сил и времени в неё не вложили, надежд она бы не подала. Так что, скрипя зубами, но глава мог признать её сильной. Подчинишь такую, и проблем с другими не возникнет.

Благо она, за счет женской натуры, была ещё и наивно доверчивой. Уверенной в том, что глава не мог позвать её для дурного дела. Поэтому сеть покрыла её, опутав.

С другими, как и предполагал Кацу Фудзимото, действительно не было трудностей. Один за другим они подчинялись его воле. Сначала учителя, затем их ученики. Лишь на собственной жене он не стал испытывать технику. Не потому, что шибко доверял ей. Просто не считал нужным лишать разума того, кто и так вечно сидит взаперти.

Только одной ученице удалось ускользнуть поначалу. Она насторожилась поведением других и постаралась скрыться. Но разве в пчелином гнезде выжить одинокому муравью?

Разумеется, её быстро поймали. Никто не должен был сбежать из ордена, зная, что здесь происходит. Любой свидетель настолько могущественной техники должен был быть либо подчинен, либо уничтожен. Иначе весь план пошёл бы насмарку!

Кацу Фудзимото нет смыла управлять этим рассадником детей. Какой от них прок? Разве что будут выполнять всё то, что и так делают обычные слуги. А у него и так они есть. Так зачем ему лишние?

Нет, ему, конечно, нужны люди. Точнее, заклинатели. Но они будут являться лишь подстраховкой. Живым щитом. Ну или же связной нитью с их богатыми родителями, обладающими определенными положениями в империи.

Конечно, главной целью главы являлся сам император. Поэтому он и стал сотрудничать с Широ. Да, через детей управлять сановниками казалось довольно занятным, но никто из них и близко не стоял рядом с главой государства.

И лишь отец Широ находился подле, являясь чуть ли не правой рукой господина Каору. А значит, стоит отцу Широ умереть, как единственный наследник займет его место и сможет открыть дорогу к величию самому Фудзимото. А там уже и император будет выполнять всё, что он прикажет. Ему стоит лишь добраться до него. Он станет правителем империи, а затем и всего мира!

С техникой подчинения он станет непобедимым Богом. И только его длань будет господствовать в каждой, даже самой захудалой провинции!

Но всему могли помешать эти отвратительные тараканы. Стоило раздавить их, пока они ещё не повылезали из-под плинтуса, считая, что уютно устроились там. Ну ничего. Он не простит им этого. Сейчас он уже направил своих кукол поотрывать им усики.

Небольшая горстка оставшихся учеников всё ещё находилась подле Фудзимото, стоя настолько ровно, будто кипарисы. Они ожидали дальнейших указаний и без раздумий перерезали бы себе глотки, стоило главе лишь взглянуть в их сторону и издать указ.

Печальная судьба. Их мозги постепенно становились похожи на сгусток рисовой каши, а в глазах больше не петлял разум.

Внутри их тел души, может, и призывали боевым кличем воспротивится чужой указке, но им тут же затыкали рты новым приказом.

Внезапно на улице послышался протяжный клёкот. Глава резко поднял взор на небо и разглядел две фигуры на огромной птице.

Лица, полные неприязни, граничащей с ненавистью, уставились на Фудзимото, заставляляя его застыть на месте. На секунду он подумал, что сейчас они улетят. Оставят этот орден и тут же доложат обо всём происходящем городской страже. В его мыслях он сидел спутанный, в кандалах. Истинный страх парализовал его изнутри, и он тут же громко воскликнул:

– Не дайте им уйти!