– Я желаю владеть тобой. Неважно, через что мне придётся пройти или на что я обреку других, но мы будем с тобой вместе. Даже если мне придётся обгладывать чужие кости. Я сделаю тебя своей!

Увидев возобновившееся безумие, Асами отступила на шаг.

Тогда с лица Рэя пропала вся краска. Он застыл с протянутой рукой, а затем она повисла вдоволь тела, как тряпичная кукла. Из его горла вырвался нервный смех.

– И вновь ты отходишь. Снова будем играть в догонялки? Асами, мы уже не дети. Прекрати уже это!

Его настроение перманентно перемежалось от злого к грустному. И от грустного к радостному. Глаза лихорадочно следили то за каждым её движением, то стыдливо опускались в пол. Руки Рэя уже стали преобразовываться во что-то нечеловеческое. Он потихоньку терял свой облик. Если так и продолжится, то он потеряет себя навсегда.

Поджав губы, Асами полезла рукой себе за пояс. Нащупав нужный свиток, она раскрыла его и стала внимательно вчитываться.

Может, на овладения техник уходят годы, но она не могла ждать так долго. И Рэй не мог. Свернув рукопись, она вновь прикрепила её к поясу. Асами глубоко вздохнула и сосредоточила всю энергию в правой руке. В свитке указано: «Правая рука – рука богини нашей. Лечит она невзгоды и предотвращает потери.».

Кончики пальцев стали покалывать от колыхающейся ауры. Внутренне Асами произнесла молитву, указанную чернильными строками. Атмосфера возле неё стала вибрировать, словно дернутая струна. Язык онемел и опух от повторяющихся слов. Губы приоткрылись, и из них стали ссыпаться богословские фразы. Глаза наполнились ярким светом, превратившись в два зеркала, показывающих все людские бедствия и пороки. Её рука опустилась на грудь Рэя.

Он с каким-то страхом смотрел на Асами. Сейчас её телом будто управлял кто-то другой. Все действия были то слишком рваными, то безупречно элегантными.

Пальцы проникли в солнечное сплетения Рэя, но он не чувствовал боли. Фаланги сжали прочное ядро и выдернули из грудной клетки. Аура Рэя, вместо того, чтобы переливаться фиолетовым свечением, окрасилась в ядовито-чёрный оттенок. Энергия Асами розоватой дымкой окутала шар, проникая в его сердцевину. Медленно, но верно, та, словно метелкой стала выгребать ненужный мусор. Асами четко произнесла:

– Очищение души.

На их глазах аура приобретала всё более яркий оттенок. А темный смывался с каждым новым приливом энергии. Лицо Рэя побледнело. Он ощущал, как его тело и разум проходят метаморфозу. Внезапно все совершенные поступки стали иметь смысл. Боль захватила всё его естество. Но не физическая мука смущала его. А груз ответственности, неожиданно свалившийся на плечи. Отрубленная рука коллеги, убийство невинных, кинутые ранее слова, испуганное лицо Асами и её страдания из-за его действий.

Нет… Нет! Он не хотел снова ощущать эти чувства! Поэтому прокричал сквозь сжатые губы:

– Прекрати! Мне больно! Я не хочу думать об этом!!!

В голове звучал звук хруста сломанной кисти, угрозы лишения конечностей. То, как он обещал запереть её, если не подчиниться. То, как алебарда разрезала плоть невинных. Сначала Тэкэры, а затем ещё двух невинных парней.

Рэй захлопнул глаза в надежде, что образы покинут его мысли, но те прочно укоренились в нём, не давая забыть.

Ядро окончательно очистилось. Асами аккуратно засунула его обратно, и оно тут же растворилось в теле Рэя, заполняя его меридианы.

Мужчина прерывисто дышал. Приоткрыв глаза, он уставился на Асами. Она до сих пор больше походила на марионетку. Но внезапно нитки оборвались, и Асами упала на колени. Её захватил дикий приступ кашля. Рэй тут же вытянул руку, желая поймать её, но цепь лишь натянулась и помешала сделать даже шаг в её сторону. Вместо того чтобы думать о собственном состоянии, первое, что он спросил, было:

– Как ты?

Асами потратила все свои силы, чтобы очистить душу Рэя. Колоссальное количество энергии просто впиталось в его ауру, покидая тело девушки. Но, видя его обеспокоенное лицо, она сказала только:

– В порядке.

Кое-как встав на ноги, она направилась в его сторону. Рэй тут же напрягся и сделал шаг назад.

– Как вы себя чувствуете? Вы… ничего не забыли, – осторожно спросила Асами.

Его взгляд заскользил куда-то в сторону.

– К моему сожалению, нет.

Она сделала ещё один шаг в его сторону. Теперь их разделяло всего пару сантиметров. Её руки плавно опустились на его щеки. Асами приблизило лицо Рэя к своему.

– Ты же ведь мой Рэй, да?

После кинутой фразы он тут же зарделся, как помидор, и отвернулся от неё.

– Что за чушь ты несешь?! Я все ещё твой учитель, так что прекрати так бессовестно флиртовать.

Слёзы моментально подступили к глазам, и Асами едва сдержалась, чтобы не разреветься.

– Да… Теперь я вижу, что это ты.

Она неловко прокашлялась и, наконец, отступила. Асами хотела сказать ещё много неловких вещей, но, видя реакцию Рэя, не осмелилась на большее.

– Пора выпустить тебя из оков.

Дракон, поняв молчаливый приказ, создал барьер между цепями и учителем. Прочная стена тут же, словно острый нож, разрезала путы. Хоть Рэй и был ослаблен, но он так и не повалился на пол. Лишь потер красные запястья и немного покрутил кистями.

Видя холодное, будто нефрит, лицо, Асами не удержалась от улыбки.

– Всё-таки я очень рада вас видеть.

Его взгляд украдкой скользнул к ней. Приоткрыв потрескавшийся губы, он тихо произнес:

– Я тоже.

– Едва сдерживаюсь, чтобы не накинуться на вас.

– … Ты опять начинаешь?

– Просто учитель очень красивый. Вы слишком хороши, чтобы я смогла сдержать свои блудные желания.

– Прекрати сейчас же!

Ну вот. Теперь, когда она вновь видела это смущенное лицо, то просто не в силах была устоять. Слегка потеребив его рукав, она уверено сказала:

– Белый вам больше к лицу.

– Предлагаешь махнуться нарядами? – скривив лицо, спросил он.

– Я вовсе не против! Только учитель скажет, и я тут же отдам ему всё! Даже нижнее белье!

– Обойдусь!

Когда шутки закончились, Рэй снова стал думать. Думать обо всём, что произошло и что он успел натворить. Не в силах смотреть ей в глаза, он отвернулся:

– Я понимаю, что мои извинения ничего не стоят. Я… Совершил ужасные вещи. Настолько отвратительные и неправильные, что мне нет прощения. Однако… Я всё же надеюсь на него.

– О чём вы, учитель? Я никогда не стала бы вас винить. Вы же всегда нас учили, что бедствия не могут контролировать свои порывы. Вы в этом плане не особенный. Разве могли вы противостоять этому?

– Но это не оправдывает меня. Как только все это закончиться, я должен буду искупить свою вину. Поэтому… Я уйду из ордена.

– Что?..

Душа Асами в миг сделала кульбит и, казалось, покинула тело. Ватным языком она спросила:

– И куда же вы пойдете?

– Прямиком к императору. Меня будут судить за мои грехи. По всей строгости. Как я того заслуживаю.

– А как же я? Неужели вы оставите меня?

– Ты заслуживаешь кого-то лучшего, а не одержимого убийцу.

– Но вы вовсе не такой! Стал бы действительно плохой человек рассуждать об этом? Придите же в себя!

Она развернула его лицом к себе и встряхнула за плечи, приводя в чувство.

– То, что вы делали, будучи бедствием, ни говорит о вас абсолютно ничего. Нет, ну правда! Неужели вы бы, находясь в твердом уме и памяти, заперли меня где-нибудь?

Между ними проскочило неловкое напряжение. Рэй на секунду задумался об этом, а потом как-то слишком неуверенно сказал:

– … Ну, конечно же, нет.

– Ну вот видите!

– Асами, это всё не отменяет того факта, что я был чудовищем. И я действительно заслуживаю кары. Самой страшной.

Хотя самой страшной карой для Рэя стало бы не видеть Асами. И он готов был себя так наказать. Запри его в тюрьме хоть на десятки лет, хоть на всю жизнь. Даже приговори его к смертной казни, он бы всё перенес достойно. И только если бы ему вдруг сказали просто жить и никогда больше не увидеть Асами, вот тогда он бы снова впал в безумие. Только император не знал о его слабости и навряд ли назначил именно такой приговор. Так что самое худшее он все же не переживет. Да и Асами нашла в себе смелость и силы простить его. Так что его дальнейшая судьба уже не казалась настолько ничтожной.