К причалу от острога бежали шесть гридней, без брони и щитов, налегке с мечами на поясе и шестами, как у меня. Пробегая мимо, прямо на бегу Сновид приложил кулак правой руки к сердцу

- «Никто кроме нас»

О чём должен думать князь большого государства, но точно не о том, чтобы сбросить богатый плащ и броситься вслед за особой группой досмотра. Седьмой гридень на струге не помешал, тем более что кафтаном я особо не отличался и шест всегда с собой в дороге.

Прямой проход в узкий участок «Бисово городище» перекрывал бывший снеккар Арвида на якорях, увешенный щитами погибших тут норманнов. Вот и сейчас трём кораблям викингов пришлось затабанить вёслами, чтобы не столкнуться с бронированной защитой русла, а покудова наш струг спешил на перехват. Сразу дал понять своим, что не участвую лишь смотрю.

Норманны были явно рассержены, три корабля с воинами не ожидали, что кто-то на землях кривичей или древлян додумается им перечить. Разговаривать не собирались и приглашать к себе точно нет.

Наш струг без лишних расшаркиваний и уговоров, двумя особливо выделанными зацепами плотно прикрепился к борту снеккара. Вся шестёрка спецов «Волчьей сотни» буквально взлетела на борт норманнского корабля, пришлось повторить, не так изящно, но всё же я ещё самый страшный волк в этом мире. Ускорение пока не включал, пришёл покудова смотреть, как действует отряд Сновида.

Спецы расходились по палубе. Сновид широко улыбаясь обратился к явно старшему на норманнском

- Кто хирдман, как звать?

- Я ярл Канутус – Узел! Ты что славянин медовухи упился?

Кантус схватился тянуть меч и получил шестом по запястью от Сновида и следом по голове, со звоном, аж шлем слетел с викинга. Я не стал устраивать своим дополнительные сложности и просто стоял за спиной старшего группы. Под подвывания не твёрдо стоящего на ногах Кантуса, баюкавшего сломанную руку. Сновид продолжал.

- Этот дурень сказал, что он главный среди вас, а я вижу вонючую толпу дурней, значит не врёт. Ежели сейчас к пристани не встанете тремя снеккарами, умрёте все.

Сновид ставил себя, очень жёстко не прекращая при этом лыбиться и заглядывать каждому норманну в глаза. В следующую минуту на палубу повалились ещё пятеро оглушённых хирдманов, вздумавших противиться. Я понял мои парни просто издеваются, демонстрируя своё явное преимущество перед большим количеством вооружённых норманнов. На палубе больше 20 воинов, а мои даже мечи не тянут, играючи поколачивают деревяшками. До общего взрыва негодования норманнов оставалось не долго. С двух соседних снеккаров на нашу палубу внимательно смотрел остальной хирд Кантуса. Сновид вытащил засапожный нож и приставил к шее незадачливого ярла

- Ты сейчас ведёшь своих швартоваться и платишь вергельд за допущенную ошибку или сдохнешь тут же, как подсвинок.

Подыгрывая Сновиду я испросил дозволения провести осмотр корабля, вот только он сам не ведал да и я честно переборщил. Токма моё пространство окрасилось ярко и оттолкнувшись шестом я взмыл в воздух, рядом в каком-то еле ощущаемом состоянии летела Ракша, я это точно знал. Очутившись на палубе соседнего снеккара начал свой танец. Когда мир вернул себе обычный вид. Все увидели одинокого гридня спокойно стоящего посреди опустевшей палубы. Оглушённые и немного покалеченные норманны валялись под румами. Крикнул Сновиду

- Тут всё в порядке, как дерьмо из штанов вытряхнут пойдут к причалу. Мои гридни даже попереживать за меня не успели, зато норманны стали шёлковыми, кто смог.

От заставы особливо рассмотреть нельзя было, что у входа в устье «Бисова городища» твориться, но все купеческие видели, что семь воев ушли на перехват трёх снеккаров норманнских и привели целый хирд в покорности к причалу. Гридни дружинные пошли переворачивать скарб на кораблях, досмотр творя, пока Твердята громко рассказывал норманнам законы княжества, высеченные в камне.

Отвёл Сновида в сторону

- Говорю тебе не для ушей чужих, мню в скорости на запад идти. Знаю, что Плесков захватили малыми силами и Фрелафа добро науку освоили, как по лесам да болотам хаживать. Надобно опыт твой применить, думаю тебе поручить отобрать людей подходящих. Отправитесь на закат солнца под личиной смердов или охотников и пойдёте вдоль реки Двины, примечая сколь люда разного там живёт, да чем занимается.

На тебя Сновид надёжа, место под новый град определить, где верфи для строительства кораблей встанут и пути туда для дружины со смердами.

- Не всё понимаю, что надобно князь, но сделаю – соглашался Сновид

- Тут ты не переживай дам я тебе парочку человек смышлёных, ты их токма до места доведи в целости и сохранности. Да ещё девок возьми, мол идёте общиной место для новой жизни искать, от старой постылой хоронитесь. Ежели удастся закрепиться поселением, будет хорошо.

В общем сам покумекай, с Вячко посоветуйся у Сбыни поспрошай, что они в мастерской своей нового удумали, всё надобное от княжества будет в срок тебе.

Давно задумал из Сбынькиного отряда сделать целый приказ по специальным операциям, чтоб отбирать туда гридней подходящих и натаскивать особым образом, как тогда Фрелаф их месяц в лесах и болотах гробил. Удалось же выбрать самых стойких из четырёх десятков лучших из лучших. Вот, чтоб под разные надобности и готовил он гридней.

Оставил за себя Сновид на заставе Орлиная, гридня подходящего и опытного, далее приводить норманнов и других норовистых к порядку нашему и отправился со мной в Волков. Предстояло дело нешуточное.

Я уже давно прикидывал развернуть строительство града и верфи в заливе, который потомки назовут рижским. Сейчас там всюду должны стоять селища Кривичей Вендов, перемешиваясь с норманнами и данами. Жаль нельзя по-быстрому самому туда слетать и посмотреть, что сейчас твориться в этом варианте мироздания. Различия мой внутренний архивариус Дражко отмечал с каждым годом всё больше. Вот и решил я разведку туда отправить, усиленную гриднями Сновида. Всю дорогу от заставы обсуждали со спецназовцем предстоящую экспедицию, под сопящего от переживания Тимошки, тот аж спать забыл в переживаниях упустить важное. Столько отроку пришлось за два дня повидать диковинного, что он чуть не лопнул, когда я спросил

- А пойдёшь Тимоша с дядькой Сновидом на задание? Мамка то пустит?

Приключения и не так себе, быка палкой тыкать, а всамделишние про которые гусляры сказы сказывают.

- Мамка пустит, я поговорю, для княжьего дела ведь не безделица, серьёзнел мальчишка с каждым словом.

****

Собрались вечером в горнице на совет. Ремесленные сказывали о не прекращающем росте притока люда и разрастающемся подоле. Пора строить большие производства все условия для создания мегаполиса и индустриализации уже складываются, надо и о домах подумать доходных, куда рабочих селить. Сбынька сообщил, что Киев забирает отроков, присланных в обучение

- Дошли их родичам вести о проказах и бестолковщине, вот и наказали купцу Хельгу забрать всех, когда с Новгорода вертаться станет.

Отроков в Академиуме было и без киевских предостаточно, те кто не знатного рода старательны, а как боярский или купеческий отпрыск, так всё со скоморохами отплясывать норовит.

Решили с Рутой придумать свод правил для Академиума, про порядки и внешний вид

- В другой раз и в шею немедля лентяя, чтоб других не портил.

Вечером меня привлёк шум, раздававшийся эхом со двора внутренней крепости. В сумерках разглядел двух отроков на скамье, один бубнил и всхлипывал, а второй пробовал успокоить. Одного опознать удалось по рубахе яркой

- Тимоша ты там шумишь, кто с тобой? Крикнул с окна.

- Да, –это Прошка со мной, прости княже, сейчас уйдём.

Скомандовал обоим ко мне в кабинет. Теперь у меня был свой дом, или дворец располагавшийся в крепости верхнего города, а рядом строился свадебный подарок для Вячко с Мариде. Пришли два друга закадычных, грустными. Ну рассказывайте, что у вас стряслось?