Деян, как только получил под свою руку пять десятков конными, собрал обоз смердов тысячный и двинул к Сновиду оповестить, что правит тот теперь городом Рига, ещё вёз при себе в карете, аки боярыню, матушку Проши ремесленника. Хельгу привез её с посольством киевским и вестями о грядущей битве.

По укатанному тракту, новая экспедиция Деяна, двигалась с небывалой скоростью. После Смоленска и Полоцка, дружина выросла до 1000 клинков, сам обоз стал в две тысячи смердов ремесленных и тремя ладьями прирос гружёными инструментом с оружием. Как и велено было, через день пути вставали на стоянку и всем миром обустраивали место селища новой общины, что должна тракт строить. Поля жгли под посев и распахивали, лес свозили для строительства срубов и сторожевой башни, чтоб за дорогой и рекой досмотр был, печи для обжига складывали. В каждую, отряжал Деян, старшего гридня десятником с дружинниками, смердов и скот для прожития. Обязательно трактир ставился с лошадьми подменными, чтобы важного гостя обиходить и не задерживать коль торопиться. Отдельно пришлось общину селить под волок ладей через порог речной. Продвигались после Полоцка не спешно, почти пробивая путь для большой экспедиции сквозь тропинки лесные, малохоженые.

Причалили к мосткам общины Неждана сразу три ладьи, заняв её всю разом, затем потянулся обоз длинный, сильно растянувшийся по пути. Неспешно гарцуя на скакуне и в кафтане дорогом, появился в центре неприветливого селища сотник Деян. По его приказу приволокли побитыми, голову селища с двумя мужичками подпевалами, что посмеивались ещё три седмицы назад над ними, людьми княжьими.

- Что Смерд, дождался обоз со скотом и бабами? Ты позволил себе, на добро ответить дерзостью, обещания твои лживые, за то словом князя отправляешься в полон с двумя своими дружками, скот твой в уплату вергельда идет новому главе общины.

Как не молили охальники, не приклонен был Деян, пусть другие смерды видят слово княжье твёрдо, а человек его неприкасаем.

Община Сновида встречала обоз Деяна с радостью и чуть потрёпанной, отбили только ночью, второй набег от дружины, с капища Святовита. Пополнение, сразу на почти тысячу, хорошо обученных гридней, серьёзно всё меняло.

- Пора снести – это гнездо гадючье, а может и селище там своё заложить.

Сновид расстрелял весь запас ядер и пороха, а теперь появились ещё пушки и картечь, можно и норманнов с большой флотилией встретить.

Прошка на обнимавшись с матушкой Смиляной, повёл показывать дом свой ещё не доделанный.

- Пока вот шалаш, а на будущий год стану каменный строить, рядом с княжеским. Вот и дядьки Сновида сруб ставят рядышком, там Лада хозяйничает…, она хорошая и весёлая...

Ещё устраивались фундаменты будущих каменных построек, взводились два длинных дома. Остальные силы Проша бросал на постройку печей, для извести и обжига кирпича огнестойкого, их надо был много, как и дров под работу бесперебойную. Мальцу досталось руководить расселением смердов и ремесленников, где кому землянки рыть да скот куда пристраивать. Сновид и не лез в дела строительные да хозяйственные, все на серьёзного отрока свалив. Проша, не ведая покоя и другим не давая спуску, раздавал задания, рисовал на бумажках разное, считал мудрёные и записывал в книжицу. Итак понятно, что надо сначала башни укрепить да стены острога, чтоб было где спрятаться от набега. Очень многое успеть предстояло до зимы, хорошо, что пропитанием в граде Волкове обеспокоились, снабдив припасами на год вперёд, только работай и Рига строилась. Артель отдельная, пристань из лиственницы складывала, под швартовку ладей. Поля обширные расчищались и распахивались под посевы. Стали копать ямы под фундаменты первых башен каменных и мастерских. А чтобы пуще отрока Прошку слушались, за спиной его, всегда гридень Горан стоял и приглядывал за важным, княжим человеком. Деян привёз от князя, лично Прошке послание с наказом, заложить Академиум-мореходный и построить по чертежам Андрея Любомировича, яхту. Что за диковина такая никто не ведал. Так и порешили на вечернем совете

- Будем делать, как велено там и разберёмся в премудрости.

Секреты дозорные приметили и доложили Сновиду, наблюдателей видели и были они не с капища Святовитова, а норманнские.

- День смотрели за нашим городищем и ушли на струге вдоль правого берега.

Пришлось собирать отряд спецназа «Волчьей стаи», посмотреть куда пошли любопытные норманны и сколько их там.

Тут ещё «Ратную забаву» не успели выстроить для тренировок дружинников, а супостаты уже лезут с двух сторон, не давая мечам без дела скучать. Придётся подход менять к защите Риги, не ждать, когда нападут и отбиваться, а найти ворога и уничтожить загодя. Ещё не ясно, что на юге твориться, ушёл наш князь орду воевать, как с пополнением будет, всё ли там хорошо сталось? Думы накрывали Сновида и хотелось ему всё пуще ведуна приморить любого и желательно вредного, чем решать за целую дружину и селище разрастающееся.

Вход в реку с моря стерегли две деревянные башни и острог с частоколом, в них должны укрываться смерды способные к стрельбе из арбалетов и луков, остальные в леса прятались. Дружина в десяток сотен, и две пушки оставались без прикрытия, ещё и три ладьи. Малой ватагой теперь не сунуться, вот что с умелыми к сражению норманнами делать, коли будет их больше тысячи и сподобятся они в стену щитов встать посреди строящегося города. Надо было придумать, как воевать по-другому. Да и побить норманнов то сможем, вот токма, что они натворить успеют если с ними в городе биться.

Под вечер отряд разведчиков вернулся.

- Стояли в пяти стрелищах от нас, отрядом норманны и ушли, как соглядатаи их вернулись, на драккаре и взяли разом мористее от берега.

Воевода и не думал, что викинги церемониться умеют, разведку делают, вместо того чтоб идти и брать всё разом, что другие защитить не могут.

Целый драккар стоял от нас недалече, а мы и не приметили, значит и про наше пополнение ведают. Не очень хорошо. Решил тогда Сновид расставить секреты вдоль берега, на удалении в десять стрелищь, чтоб за морем смотрели.

Новый день начинался шумно, как и все этим летом, звонкими ударами топоров, вырубающих чашу на бревне, криками артельщиков, поднимающих новый венец сруба, печи не гасли и по ночам. Проша торопился, до зимы надо много успеть. Землю будущего града бороздили ямы, а кое где просто намеченные колышками очертания фундаментов будущих зданий. Уже сейчас проступали ровные линии широких улиц, кварталов. Горан в тайне восхищался и удивлялся откуда всё это взялось, в хромом мальце

- А тутова, что за махина, прямо в воду дом большой уходит?

Так по задумке Проши должны быть устроены верфи корабельные, а рядышком сараи где лес сушиться будет.

- Вот тут на берегу, в горочку, аккурат между верфями и пристанью Академиум-морской встанет, с большими окнами, что Сбыня в Волкове льёт. Ближе к морю крепость с башнями и пушками, чтоб всяк знал, что соваться в Ригу себе дороже. Проша передвигался скоро, не смотря на хромоту, потом замирал, хватался за голову и ковылял рисовать на земле новый фундамент. Так и летели седмицы чередой в работе и заботах.

Зазвенел с острога набатный колокол, отрывая Прошку от работы, Горан буквально силой потащил отрока к острогу, тот едва опомнившись

- Матушку со мной надо забрать.

По заливу, шустро накручивая вёслами шло семь корабликов к нам в гости. Дозорные доложились, два драккара и пять кнорров, норманны.

Наши ладьи снялись от пристани и отходили в верх по реке.

Не ждал я их так скоро, седмицы три, не более, с тех пор минула, как наблюдателей приметили, думал Сновид накручивая усы

- Многовато, однако разом пожаловало.

Смерды, кто не в башню с острогом, быстро собирали пожитки и уходили в лес. Дружинники вставали строем возле причала, на пригорке готовили обе пушки гридни, засадная конница отошла под прикрытие длинных домов, чтобы по команде галопом зайти в тыл стене щитов норманнов.