- Выигрываем время, спокойно бьём и улыбаемся. Двигался быстро и хорошо, но уже не запредельно, как надо было с берсерком.

Серые тени замелькали между нами и вот одна уже на загривке конунга, вгрызается в толстую шею. Затрещали позвонки гиганта, в руки викинга вцепились мощные волчьи клыки ещё троих серых.

- Моя Ракша, она придёт, когда будет необходимо!

Я прыгнул вперёд, попал между пластинами брони и разрывая кольца кольчуги, глубоко вонзил оба булатных клинка в грудь конунга.

Спать захотелось больше чем жить, и я повалился, очнулся на рассвете от липкого языка, облизывающего мне лицо. Три волка и моя Ракша. Показалось, что они улыбались опять, уходя в лес, как тогда покидая мой дом-корабль.

Нас осталось пятеро, выживших в бою близ деревеньки Дубки, против хирда Арвида – Орлиный лес. Недалеко от места сражения стояли три снеккара вытащенные носами на берег. Никто кроме моих парней, в этом мире, не смог бы пойти с норманнами в открытую рубку, когда враг превосходит числом впятеро, и победить.

Своих павших привязали к сёдлам и поскакали домой. Следом обоз Вячко он сам разберётся, что делать должно.

Город Волков встречал нас ощетинившись стреламётами и наглухо задраенными воротами, тишина, пустое торжище, скот и смерды в лес угнаны. Завидев пятёрку с табуном коней, без всадников, дежурный с башни зазвонил в набатный колокол. На встречу скакал воевода Прокша с десятком гриди. Доехали мы до площади среднего города. Люд оставшийся, ополченцы да дружинники, завидев своих стали стекаться к площади.

Я поднял скакуна своего на дыбы и вздел вверх клинок булатный, молвил

- Всё, разбили мы подчистую армию норманнов и конунга Арвида – Орлиный лес. Теперь туго запомнят вороги, что дорожка им суда с мечом заказана. Вечером погребальный костёр зажжём, проводим героев павших.

- Прозор отправь мальцов окрест с вестью, пусть все к делам своим возвращаются.

- Рузло, мне срочно нужны ещё стреломёты и хорошие стены у крепости. К зиме я хочу закрыть хоть маленькой, но стеной весь средний город и в три косые сажени поднять стену верхнего.

На второй день в заводь вошли три корабля норманнов с Вячко за кормилом первого, а к вечеру и обоз подошёл с добром побитой флотилии и дружиной.

Пришло время пировать пересказывая, как ворога ловко встретили оружием новым на «Бисовом городище», уцелевшие спецназовцы про ночной бой близ деревеньки Дубки, как смело дрались «Волчья стая» и головы сложили други. Я делился с Фрелафом своей историей, про помощь Ракши и нереальную мощь Арвида-Орлиный лес.

- А ты знай Андрей Любомирович, многие ведуны на него ставили, говорили мне, что он смерть твоя. Опять поменять тебе мир довелось значит.

Чтобы выжить мне в этом мире, где вокруг любой напасть может, надо применять способы ведения войны непривычные для окружающих.

Задумался в первой раз, что сражения свои мы выигрывали, создавая на месте битвы перевес, нападая слажено и неожиданно, а ещё благодаря превосходству в оружии и броне. За счёт выучки победили в Дроздово и город Волков защитили с ополченцами, но там противник был так себе, а вот под деревней Дубки первый раз сошлись кость в кость и показали, чем лучше мой спецназ отличного, но средневекового война. Хватит заколачивать микроскопом гвозди, спецназ «Волчьей стаи» теперь только под спецоперации, где другие не справятся, а у войска улучшать вооружение и манёвренность. Надо будет ввести систему сигналов для управления гриднями в бою и не применено делать новое оружие. А главное больше не геройствовать попусту, нападая дюжиной на полсотни.

Утренние лучи пробились через забранное корявым стеклом окно и вновь заставили терзать себя обещаниями прекратить бражничать, тем более уже спирт производим, тут и до беды недалече. Выбрался из-под Руты, разметавшей по всему ложу конечности и белые волосы. Полюбовался женой и укрыл одеялом. Из глубины комнаты послышался зевок и нежный голосок Марии

- А старшая у нас огонь и красивая.

- Ты чего там сидишь, и вы все у меня красивые. Хоть и жёны они мне средневековые, а комплименты и подарочки нельзя забывать делать.

- Сегодня Руты черёд с тобой миловаться. Дело важное к тебе господин мой, вот и сижу тут любуюсь вами.

Умылся наскоро и повёл ромейку в другую комнату, дело так дело, остальным не след знать. Маша протянула маленький клочок бумаги, со словами

- Только прилетел голубь от Борислава смоленского. На записке «Осадили полоцкие более тысячи».

Видать прознал князь Мстислав, что идут бить нас норманны и решил хапнуть себе кусок. Я только собирался выдохнуть и расслабиться, а потом окунуться в дела хозяйственные и воспитание сына Александра. Уже мечтал, как будущим годом дворец в крепости красивый начну ставить с горячей водой, окнами большими да фасадами фигурными.

- Когда же они все угомоняться?

Кликнул посыльного за воеводой.

- Прокша собирай рать дружинную, пойдём в Смоленск к Бориславу на выручку. На кораблики орудия поставишь и пешими дружину сам поведёшь.

- Вячко на тебе город Волков и мне доклад, ежели у соседей перемены планов образуются.

- Тебе Рузло задание, отправь артель ремесленников на «Бисово городище» пусть поднимут кораблики Арвида или, что там от них осталось и сюда пригонят.

День ушёл на сборы в поход и поутру, пятью сотнями конными да пешими, дружина княжества Волков вышла на тракт смоленский.

- Хорошо идут, надо барабаны сделать для ритма строевого и духоподъёмное зрелище получится.

Пятёрка корабликов, из наследия Олифа-Секиры и Арвида, ещё три дня пристраивала на борту вооружение и примеривалась, как бить ворога и себе не подкузьмить. Всё-таки корабельные орудия в диковину среди племён славянских.

****

Осада Смоленска мягко говоря изумляла своей бестолковостью, войско Мстислава просто расположилось с западной стороны крепости и не думая устраивать окружения. С восточной стороны в город продолжал идти торговый и работный люд. Борислав в прекрасном расположении духа, вышел встречать меня с дружиной к городским воротам, явно планируя закатить пирушку по этому поводу.

- Борь, а чего тут у тебя война такая странная?

- Была война поначалу. Как прознали они, что отправил я добро воев на подмогу в Волков с норманнами биться, так прискакали оружием размахивали, стрелы пускали, лесу дюже нарубили, сделали лестницы и туру осадную. Потом целый день на стены лезли, а мы их оттудова скидывали до ночи. Как учил ты Андрей Любомирович, в час предрассветный отправился спецназ за стену тропками скрытыми, знаю, что не по чину, прости не удержался, сам с ними пошёл. Взяли по-тихому, в ножи шатёр Мстислова, побили самого и ближников смертным боем, казну прихватили. Они там теперь рядятся, кто за старшего, думаю побегут домой в скорости, хватать до чего дотянуться успеют от наследства Мстислава.

От сердца отлегло и впереди забрезжил слабый свет, возможно, спокойной жизни. Азартное сознание молодого воина не давало успокоиться, вот она возможность ухватить за усы большой куш.

- Прокша, посреди поля сейчас всё воинство Полоцка. Командуй и разбей его пока они по щелям не разбежались, спрятавшись за высокие стены крепостей, а потом иди и забери под мою руку сам Полоцк, станешь там наместником. Глаза моего верного воеводы загорелись, он столько ристалищ пропустил славных и полоцкое наместничество — это серьёзно.

- Сделаю княже, «Никто кроме нас».

Со стены Смоленска я наблюдал, попивая квас, как сдала назад тысячная армия при виде охватывающих кольцом пяти сотен, двигающихся ровными рядами шлемо-блещущих ратников. Залп огненными шарами с кораблей и большими стрелами, разметал конницу, окончательно сломив дух захватчиков. Убивать много не пришлось. Прокша брал добровольно складывающих оружие в плен, всё-таки будущие вассалы. Потом устроил разоружение с сортировкой, на просто сдавшихся и тех, кто готов прямо сейчас присягнуть служить верой и правдой, живота своего не жалея князю Волков. Две дружины расходились от городища Смоленского почти одновременно. Сильно уменьшившаяся на восток со мной домой и очень большая на силу выстроенная в подобия колон на запад, к новой жизни под рукой наместника княжества Волков.