— Вот он! Хватайте его! — и, обернувшись к послушнице, настороженно спросил, — Госпожа, вы не пострадали?

Появление свидетелей заставило девушку разразиться громкими рыданиями, и Диара не нашла ничего лучшего, чем обнять ее и постараться успокоить, пока двое полицейских утаскивали насильника.

— Она просто в шоке, он не успел ничего сделать, только сильно напугал, — ответила за нее Диара, — Можно найти тихое место, чтобы она пришла в себя?

— Да, да, конечно. Идемте, пусть пока побудет в моем купе. Там вас никто не побеспокоит.

Следуя за проводником, испуганно отказавшегося прикасаться к послушнице, Дия практически тащила на себе девушку. Та, уткнувшись ей в плечо, не хотела смотреть по сторонам и продолжала всхлипывать. Девушки были одинакового роста, но послушница вся сжалась и от того казалась более маленькой и хрупкой.

Пройдя мимо своего места, Диара с тоской посмотрела на свой саквояж. Кажется, к себе она вернется нескоро. Оставлять девушку в таком состоянии было нельзя. Послушницы жили при монастырях, осознанно выбирая свою будущую жизнь служению небесам. С детства, проживая вдали от мира, они были слишком чисты и ранимы, и такое нападение могло спровоцировать ее на самоубийство.

В купе Диара усадила послушницу на лавку и, так как та не отпускала ее руки, присела рядом. Проводник, налив им чая, предупредил, что пойдет на обход, а после заглянет к полицейским. Короче, намекнул, что вернется нескоро и, закрыв девушек, ушел. Отсутствие мужчины успокоило послушницу, но слез не остановило. Забрав промокший платок, Диара протянула девушке свой и коснулась лба пострадавшей легким успокаивающим заклинанием. Прошло несколько долгих минут, прежде чем оно сработало, и послушница отпустила руку Диары.

— Благодарю, — тихо прошептала она. — Сама бы я не справилась. Как вспомню его, так всю трясет и слезы не остановить.

— Ты поняла, что я сделала? — догадалась Диара.

— Угу. Сама таким заклинанием не один раз деток успокаивала. Вот не думала, что и мне такое понадобится. Меня зовут Шая. Шая Мелдок.

— А меня Диара, но можно просто Дия. Выпей чай, он сладкий. В твоем состоянии полезен. Можешь рассказать, как ты оказалась здесь совсем одна. Мне казалось, послушницы дальше монастырских стен носа боятся показывать.

— Я, — девушка смутилась, покраснела и призналась. — Я сбежала.

— Зачем? Передумала быть послушницей?

— Не совсем, — Шая смутилась еще больше. — Я учиться хочу. На целителя. В наш монастырь одна уважаемая госпожа приезжала. Она сказала, что, такие, как я, очень нужны.

— А твоя наставница говорила, что рано тебе, еще пару лет сиди и учись прилежно, — с тихим смешком уточнила Диара.

— Угу.

— И сбежала ты в Военную Академию?

— Как ты догадалась⁈

— Ну, в ближайших городах только туда можно поступить без учебного взноса. Именно там лучший факультет по целительству, и именно в город, где расположена эта академия, направляется наш скорокат.

— Ты очень умная, — с уважением заметила Шая.

— Ну, я бы так не сказала, — усмехнулась Диара, — я сама сбежала от дяди и тоже еду поступать в Академию.

— В Военную? — обрадовалась послушница.

— В нее, родимую.

— Можно, я с тобой? — девушка схватила спутницу за руки, взирая на нее с мольбой и надеждой, как на икону.

— Можно, вдвоем веселее и безопасней, — согласилась Дия, а Шая, закрыв глаза, наконец-то улыбнулась.

— Мне тебя послали сами небеса, — прошептала она и, не отпуская руки Диары, зашептала благодарственную молитву.

Диа покачала головой. Взяв свой стакан с чаем, девушка сделала большой глоток. Божественное слово творит чудеса, но ей по нраву использовать магию. Хотя тот же магистр Тредин говорил, что без хорошего знания божественного слова в темные земли лучше не соваться, даже имея высшую степень целительского магистрата. Возможно, не только Шае помогли в это время небеса, но и самой Дие, которая намеревалась восполнить пробелы в святом писании.

Послушница задремала, прислонившись к плечу Дии. За окном сгустились сумерки, и вернувшийся проводник предложил девушкам перебраться в отдельное двухместное купе.

— Вы же в одиночку едете, — посетовал он. — Вдруг еще кто пристанет.

— Благодарю вас, — Шая обернулась к проводнику и, покачав головой, протянула к его глазу руку. — Вы заступились за меня, привели помощь, а теперь и с местом помогаете.

Несколько секунд и бордовый отек спал. Глаз у проводника открылся, а еще через несколько секунд пропали и все остальные следы удара.

— Это моя работа, девушки. Располагайтесь. Вот тут можно заблокировать дверь, и к вам никто не зайдет.

Господин Гармаш, так звали проводника, принес в купе не только вещи девушек и пару стаканов горячего чая, но и теплый ужин, купив его в вагон ресторане. Отпускать благодетеля не стали и, усадив на скамейку, разделили с ним трапезу, накормив пирожками, что сохранились в мешочке у Диары.

За едой проводник рассказал, как устроен городской вокзал и где лучше нанять извозчика, что не возьмет много денег и довезет до академии без задержек. Долго засиживаться он не стал и, надев свою форменную фуражку, вышел из купе, не забыв напомнить, чтобы девушки заблокировали дверь изнутри.

— Я все сделала правильно, — улыбнулась Шая.

После того, как Диара закрыла дверь, она вытянулась на лавке, подложив под голову свой вещевой мешок.

— Осталось поступить в академию и доказать это всем остальным, — согласилась Дия.

Усталость быстро взяла свое, и Дия отключилась раньше, чем поняла, что Шая пыталась ее о чем-то спросить. Ранний подъем, побег и целительство измотали Дию, и та просто провалилась в крепкий восстанавливающий сон.

Скорокат вёз своих пассажиров через леса и пустыри, пересекал мосты и поля. Его путь пролегал вдали от поселений и деревень. Ночью люди редко появлялись рядом с магической дорогой. И всё же, когда на горизонте появились пики храмов Лидамоса, одна магическая искра зависла на его пути. Пропуская вагоны один за другим, она неожиданно вспыхнула ярче, получив искомый отклик, и рванула вслед скорокату. Проникнув сквозь стены вагона, она опустилась на грудь спящей девушки.

— Нашел… — тихий голос растаял, словно его унес ветер.

Диара резко открыла глаза и огляделась. Плохо понимая причину пробуждения, она ощущала волнение, пронзившее ее от макушки до кончиков пальцев. Шая спала на своей лавке и, кажется, даже не пошевелилась за всю ночь. Руки сложены на животе, ноги вместе. Разве можно в такой позе нормально отдохнуть? Но монастырское воспитание может переплюнуть только военное. Уж это Диара знала точно, побывав и там, и там. Лично видела, как солдаты спали не только стоя, но даже на бегу умудрялись засыпать.

Не желая будить попутчицу, Дия спустила ноги со скамьи и, тихонько обувшись, присела поближе к окну. Рассвет набирал обороты и яркими красками встречал первые лучи солнца. Еще немного времени, и он достигнет Лидамоса. Девушка в очередной раз порадовалась раннему прибытию скороката. Будет возможность немного осмотреться и успеть добраться до академии.

— Доброе утро! — Шая потерла глаза и, садясь, улыбнулась.

— Доброе. Скоро прибываем, — заметила Дия, смотря, как за окном появляются сады и небольшие домики. А в вагоне раздался звон колокольчика, и проводник начал объявлять, что через час скорокат достигнет городского вокзала.

— Надо умыться, привести себя в порядок, — заволновалась Шая, оглядывая себя и расправляя несуществующие складки.

— И позавтракать, — добавила Диара, поясняя. — Силы, в любом случае, понадобятся. А вот когда мы сможем спокойно выдохнуть и поесть, я, честно говоря, не знаю.

— Ты бывала ранее в Лидамосе?

— Нет, но карту города изучала. У меня хорошая память. Не заблудимся. Тем более мы же хотели извозчика нанять. Деньги у меня есть. Доберемся.

Достав свои полотенца, девушки сбегали в туалет, что располагался рядом с тамбуром, и, умывшись, вернулись в купе. Проводник забежал к ним на пару минут, принес чай и поинтересовался самочувствием Шаи. Но магия Диары восстановила душевное равновесие девушки, и послушница даже искренне улыбнулась мужчине и не побледнела, как было вечером. Убедившись, что с пассажирками всё в порядке, он вернулся к своим обязанностям. А те, уплетая пирожки и запивая их чаем, смотрели в окно, тихо переговариваясь.