— Пару часов.

— Это могло и подождать, — Дия протянула руку и забрала листы.

— Сегодня первая тренировка.

— Уже?

— Магистр Зурб насчет твоей кандидатуры подписал все бумаги еще вчера. Магистру Певеру тоже отправил запрос на предоставление тебе времени для работы с командой. Так что тренировки будут по расписанию.

— Направил запрос? Получается, ректор может отказать?

— Всё надеешься отказаться от работы с моей командой? Не выйдет. Ректор может только одобрить наше расписание или изменить. Но ради работы с боевым целителем мы согласны на коррекцию времени.

— Неужели у вас нет такого опыта?

— Большинство парней из Академии только слышали о таких, как ты. Я же и брат работали с боевыми целителями, потому могу определить уровень их развития и, соответственно, той помощи, что они могут оказать. Так что точно могу сказать, что ты увеличишь наши шансы на победу втрое.

— Почему в соревнования между академиями включили и соревнования между княжескими домами?

— Между нами?

— Если ты мне доверяешь?

— Я обязан тебе доверять. От тебя будет зависеть моя жизнь и здоровье. Но то, что я скажу, не должно уйти в чужие уши.

— Я умею хранить информацию.

— Не сомневаюсь. Последнее время с границы поступает много отчетов, говорящих о признаках подготовки большого прорыва Проклятых. Император тоже в курсе и хочет напомнить княжеским семьям, для чего им был дарован титул и сила. Чем они ближе к столице, тем меньше они помнят об этом.

— Ясно, — девушка нахмурилась.

Эта информация навела на мысль, что дядя, столько лет державший ее возле себя, не просто так согласился оставить ее в Академии. Неужели угроза, и правда, реальная? А он ничего не сказал. И в Лидамосе он оказался раньше рассчитанного времени. Может, его вызвали в город, и он выехал вместе с ней? Потому и нашел ее так быстро?

— Скажи… — Дия чуть замедлилась и встретилась взглядом с Ричардом. — Между нами. Откуда у тебя информация?

— Отец присылает сообщения.

— А он откуда их берет?

— Ему докладывают прямо с границы. Активность Проклятых повысилась за последние дни в несколько раз. Но…

— Но? — поторопила Дия Ричарда с ответом. Тот довольно усмехнулся и продолжил:

— Но их поведение очень сумбурное, не похожее на прежние вылазки.

— В чем это выражается?

— А вот это я тебе расскажу, когда придешь на тренировку и дашь присягу на вступление в команду.

— Можешь рассказать сейчас? Я же пообещаю, что не только приду на тренировку, но и не буду больше возражать против своего участия в твоей команде.

— Даже если это будет последняя информация о Проклятых? — довольно усмехнулся парень, понимая, что нашел крючок, на который Дия попалась.

— Ты же не всерьез?

— Не в серьез. Просто удивлен, что девушке больше интересны новости о Проклятых, чем возможности службы.

— Во-первых, я боевой целитель. Во-вторых, мой дядя на границе. Если будет прорыв, он первым встретит его. Потому беспокоюсь и хочу быть в курсе.

— Понял. Пока новости неопределенные. Проклятые прорываются волной. Знаешь, что это значит?

— Да. Это когда они переходят границу в разных местах одновременно. Это плохо.

— Почему? Они действуют нахрапом. Их быстро ловят.

— Быстро ловят тех, кто идет в открытую. Но где гарантия, что они не отвлекают внимание?

— Для чего?

— Для того, чтобы кто-то прошмыгнул незамеченным.

— Хотят подготовить удар с нашей стороны?

— Все возможно. Магистр Тредин не просто так приезжал к нам на границу.

— Вы что-то обнаружили?

Ричард неожиданно весь подобрался, и по коже девушки пошли волны напряжения. Дия нахмурилась. Опять ее магия в теле слишком сильно реагирует на этого парня. Ричард воспринял ее молчание, как не желание посвящать его в подробности, и спокойно заявил:

— Я могу узнать, с чем работал магистр.

— Не сомневаюсь. Как узнаешь, и поговорим. У меня нет разрешения говорить об этом самой, — заметила Дия.

— Понял. Тогда отложим разговор. Постараюсь расспросить отца о странностях, — решил Эльтаун.

— Пусть обратят внимание на любые аномалии в определениях темной магии, — посоветовала Дия.

— Даже так, — Ричард нахмурился.

— Я спрошу у магистра Тредина, могу ли говорить о том, что мы нашли на границе. И, возможно, уже вечером все расскажу.

— Уверен, он не будет возражать. Позавтракаешь со мной?

— Столовая еще закрыта.

— Это у целителей закрыта, а у боевиков уже работает.

— Вы такие прожорливые?

— Нет. Просто тренировки у нас начинаются раньше остальных.

— А почему у нас разные столовые? Я спрашивала Рыж, но она сказала, что не знает.

— Знает она все, — усмехнулся Ричард. — Сделали это не так давно, во избежание разборок между факультетами. Артефакторы, например, очень любят доказывать свою уникальность.

— А целители? Всех лечить?

— Хм, не только. Поговаривали, была пара попыток отравить. Хотя все это прикрывалось разработкой нового зелья.

Дия засмеялась его шутке. Чем дольше длилось ее общение с Ричардом, тем спокойней становилась ее реакция на него. И все же она так и не проходила. То расползалась по телу теплой волной, то скручивалась вокруг сердца, то покалывала в кончиках пальцев, то странно отдавала в правой ладони. Завтракать с ним она не стала. Не хотелось лишний раз поднимать волну ненависти княжны, хоть Эльтаун и утверждал, что все улажено. Зато завтрак все же прихватила для себя и Шаи, с обещанием не опаздывать на первую тренировку.

Шая была не довольна утренним отсутствием Диары. Но горячий завтрак и обещание девушки взять ее вечером на тренировку с боевиками сгладили недовольство. После душа и быстрого завтрака девушки решили сварить зелья по заданию магистра Лишмана. Дия предложила поставить на дверь защиту, чтобы им никто не мешал. Рыж могла нагрянуть с предложением вместе позавтракать и уточнить насчет карт. А так как никому отвлекаться не хотелось, то Шая согласилась и, вешая на дверь лист бумаги с просьбой не мешать, заметила, как к их дверям направился Дариэль. Вот только Дия довольно решительно захлопнула ее у него перед носом и быстро наложила заклинание тишины.

— Это было не вежливо, — заметила Шая, понимая, что парень остановился возле их двери, но заклинание не позволит ему достучаться до них.

— Сейчас у меня нет настроения просвещать его.

— Ты о чем?

— Он хочет стать боевым целителем, но в данный момент не способен сдать на него экзамен.

— Как ты это поняла?

— Вчера. Во время проверки.

— Но он защищал меня.

— С этим справился бы любой боевик из вашего отряда. При массовом отравлении именно боевой целитель становится главным защитником. А Дариэль не то, что растерялся, он целенаправленно не стал ничего делать.

— Магистр Зурб тоже ему об этом сказал. Ты думаешь, он хочет поговорить с тобой об этом?

— Дай подумать. Может, он влюбился в тебя и теперь хочет узнать о тебе побольше?

— Дия! — Шая возмутилась, но смех Диары подсказал ей, что она шутит, и девушка, усмехнувшись, покачала головой.

— Про меня ни слова. Лучше занимайся его просвещением.

— Договорились.

Поделив стол пополам, девушки встали друг напротив друга и занялись своими зельями. Шая, начав делать все строго по рецепту, используя весы и другое оборудование, замерла, увидев, как работает Диара.

— Почему ты не взвешиваешь? — не выдержала она. — Мне казалось, ты настаивала, чтобы все было строго по рецепту.

— А я взвешиваю. Только использую для этого магию, — заметила Дия. — Это ускоряет процесс работы. Не нужно заниматься проверками и настройками измерительных приборов.

— А я могу этому научиться?

— Разумеется. Потом покажу тренировочный браслет.

— Браслет?

— Да. Там особые весовые звенья — от одного грамма до ста. Пропускаешь через них свои потоки и точно понимаешь, сколько что весит при прикосновении к предмету. Тренировочный браслет позволяет за месяц полностью освоить магическое взвешивание и работать без него. Это, кстати, разработка магистров нашей академии. Лишмана и Градова. Они предложили мне попробовать с ним поработать, и оказалось, это очень полезно и удобно.