— Жестоко… — прошептала Шая, прикрывая рот рукой.

— Не я хотела это увидеть, — заметила Диара. Ее спокойствие казалось неестественным, а вот в Тэо эмоции наоборот бурлили. Сжав пальцы в кулаки, он недовольно смотрел на магистра.

— Зачем он мучает брата?

— Потому что для него пришло время плохих уроков, — Шая непонимающе смотрела на Дию. Разве ее не пугает мертвый фантом ее тела у стены? А трупы по всему классу? Разве ее сердце не замирает от шока, слыша истошные крики Николаса. А полубезумный взгляд Макса так и шарит по классу и не может остановиться.

— Я не понимаю, — Тэо затрясло, и Диара положила ему руку на плечо, пуская через прикосновение магию равновесия и спокойствия.

— Если бы такое произошло в вашем доме, — заметила Дия, — то твоё тело выглядело бы именно так. Неконтролируемая атака боевого мага приводит к разрушению. Нежелание сотрудничества, по любым причинам, приводит к противоречиям, как в магии, так и в работе. Выпуск яда проклятых только ухудшает положение. Вчера твой брат на эмоциях нарушил магию твоего возвращения. И если бы не магистры, то твоё тело досталось бы Проклятым. Сегодня твой брат опять забыл о безопасности, и вот новый результат.

— Я верю брату. Он бы не стал подвергать меня опасности.

— Серьезно? — поинтересовалась Дия. — Ты сидел за первой партой. Если бы я не оттащила тебя в момент разрыва круга сфер, тебе бы неплохо так досталось.

— Брат знал, что я в безопасности, — продолжал настаивать Тэо.

— Уверен? Тогда почему сейчас у него не возникает сомнений, что ты погиб?

Юноша не находил слов. Магистр же продолжал обвиняющую речь, говоря об ошибках кадетов. Рассказывал, в каких муках погибал Тэо.

— И все же это очень страшно. Пережить гибель родного человека, — прошептала Шая.

— Он ее вчера уже пережил, — жестко заметила Дия.

— Тебе его не жалко?

— Жалко? Нет. Когда мне становится жалко таких людей, я вспоминаю кладбище. А еще вчерашнее состояние после возвращения Тэо. Могу вспомнить бездну, в которую приходится заглядывать, когда такие, как Николас и Макс, проваливают задание. Одно дело, когда так ведут себя мирные граждане. В благой попытке помочь они банально не справляются с ситуацией, не зная, как правильно и должно поступать. Но когда амбиции двух идиотов громят целый класс, подвергая опасности остальных кадетов, жалость отступает.

— Но ведь это я выпустил свою магию, — заметил Тэо.

— Да, но ты пока причислен к первой группе. Ты многого не знаешь. Твое желание помочь вылилось в неконтролируемый всплеск. Ты захотел сделать все и сразу, не рассчитав и не предусмотрев последствия. В твоем случае у тебя есть время все переосмыслить и уточнить свои ошибки.

— Но ты не остановила меня!

— Хочешь сделать меня виноватой? — улыбнулась Диара.

— Нет, — тут же раскаялся Тэо. — Но можешь объяснить, что я сделал неправильно.

— Во-первых, не осознал, что контратака ударит разом по всем сферам, что будут атаковать. В следующий раз лучше использовать замирание или парализацию. Во-вторых, прикрывая брата, ты не прикрыл остальных.

— А я мог такое сделать?

— Да. Но самое главное — ты не локализовал яд проклятых, не заблокировал его, и потому взрыв только распространил его по классу.

— Я все только испортил, — прошептал Тэо.

— Вовсе нет, — хмыкнула Дия. — Если хочешь, можем попробовать все заново. Хочешь?

— Хочу.

— Тогда подожди, когда закончится урок для твоего брата и Макса. Николас должен научиться сдержанности и внимательности.

— А чему должен научиться Макс? — поинтересовалась Шая.

— Без понятия. Но магистр явно чего-то от него добивался. Макс так же не умеет сотрудничать и работать в паре. Но это нормально для «плохишей». Большие амбиции, желание доказать свое превосходство и силу. Он изначально мог помочь Николасу уничтожить одну за одной сферы и после заблокировать ту, что несла реальную угрозу. Но он решил, что важней найти отравленную и доказать магистру, что способен на большее.

— Болваны! — рявкнул магистр, и магия морока полностью спала. Класс вновь был цел. Кадеты стояли вдоль стен, а Николас ошарашенно перевел взгляд с чистого пола на смущенного брата. — Вы сказали, что во всем виновата неслаженность! — продолжал бушевать магистр. — Только встали в связку и не знали, на что способны? Дия!

— Я! — девушка вскочила на ноги.

— Выбирай себе любого и покажи, как работают в связке.

— Благодарю за доверие, магистр. Можно я тогда Тэо возьму?

— Нет! — Николас, ещё не сумевший избавиться от видения покалеченного тела брата, запаниковал. Опасаясь повторения подобного. Но у магистра было свое мнение на этот счет.

— Отлично. Я уверен, эта двойка точно не знает о способностях друг друга. Самое то для налаживания сотрудничества.

— Но я все же кое-что знаю, — не сдержался Тэо, желая поддержать брата.

— Да? И что? — довольно усмехнулся магистр.

— Диара многое знает.

— Уверяю, ваш брат и помощник магистра знают не меньше. Диара, а ты многое знаешь о Тэо?

— Кроме того, что он темный и может видеть магию проклятых?

— Да.

— Только то, что он вчера пережил подселение проклятой сущности и успешное возвращение. А еще медицинские характеристики. Вес, рост и все остальное.

— Кто-нибудь хочет заметить, что их пара подготовлена больше и лучше, чем первая двойка? — магистр обвел всех внимательным взглядом.

— Да! — Шая, не удержалась на месте. — Дия. То есть кадет Клерос — не боевой маг, а Тэо только открывает свои способности.

— Хотите сказать, они сильнее или слабее предыдущей пары? — с ехидной улыбкой вопросил магистр.

— Разумеется, слабее, — говоря последние слова, Шая вдруг поняла, что сомневается в своих выводах. Дия всегда поражала ее знаниями и хладнокровием. И это довольно сильно отличало ее от парней. Но остальные кадеты одобрительно зашумели, соглашаясь с ее словами. И, кажется, магистра это только порадовало.

— Кадет Клерос, абитуриент Хейл. Прошу. Ваша задача ровно такая же.

Двенадцать сфер вспыхнули, и весь класс замер в предвкушении очередного провала.

Тэо трясло от волнения. Он то и дело отирал свои руки о штаны и явно пожалел, что пришел на урок. Но Дия не собиралась проваливать задание и, посмотрев, как в песочных часах потекли песчинки, спокойно спросила:

— Цели нашего задания помнишь? — юноша растерянно оглянулся на нее и покачал головой. — Для начала определить, в какой из сфер находится темная магия. Я точно могу определить, что в левой половине ее нет.

— Почему? — Тэо вроде и понимал, что им надо выполнить задание, но очень нервничал. Спокойный и даже равнодушный голос Дии его неожиданно уравновесил и даже разбудил любопытство.

— Наличие темной магии вносит дисбаланс в окружающий мир. Если его оставлять нетронутым, то вскоре в таких местах проявляется червоточина. И тогда заражение становится очевидным. Дисбаланс я чувствую, но определить, где именно сокрыта отрава, не получается. Поможешь?

Юноша удивленно вздохнул, но, вспомнив, как раньше уже определял пораженную сферу, закрыл глаза, выровнял дыхание и через несколько секунд довольно заявил:

— Десятая сфера.

— Отлично. Теперь осталось только предотвратить распространение. Я могу наложить сверху магию изоляции. Она удержит распространение проклятой магии.

— Отлично! Давай, — открыв глаза, довольно закивал Тэо.

Тредин прищурился, и Шая заволновалась, понимая, что и в этот раз магистр явно устроит подвох. Но Диара медлила.

— Тэо, посмотри внимательно на сферу. Ничего в ней не смущает?

— Я?

— Я не вижу сокрытое так точно, как ты.

— Хорошо. А что именно должно смущать?

— Не знаю. Это срабатывает на уровне интуиции. Просто смотри и говори, что видишь.

— Хорошо, — Тэо закрыл глаза и сосредоточился. Неожиданно со стороны магистра прилетело шумовое заклинание. Но Дия довольно быстро погасила его, не дав сбить Тэо с концентрации.