Он не услышал, как закрылась тяжелая входная дверь, не обнаружил, как Ева покинула его дом. Слишком он был уверен в себе и в том, что она будет притянута назад мощной, чрезвычайно темной магией. Слишком понадеялся на волшебство.

Но когда это случилось, он некоторое время смотрел в темноту ночи, затем на первые всполохи рассвета и размышлял о саморазрушительной природе ведьм. В конце концов, оно может и к лучшему. Утром он набрал номер телефона напарника и когда сонный голос Доминика прохрипел в трубку:

— Что бы ты помер. Утро после шабаша! Где тебя носило столько времени?

Арнольд улыбнулся. Приятно было вновь услышать дружеский голос.

— И тебе доброго. Работал весь. Кажется, я нашел идеальную наживку для нашего дела. Доказательства, почти все есть, осталось поймать эту суку с поличным.

— Ты нашел свидетеля?

Арнольд нахмурился, едва прикрыв от внутреннего сожаления глаза.

— Нашел. Он пока в себе и даст показания. Но потом… — он замолчал, вспоминая доброе личико Евы и ее прекрасное, такое желанное тело. — Есть покупатель пиразина, и этой не я. На нее клюнут. Работаем, бро. «Долг и честь сначала, слава и горечь о павших потом».

Он произнес клятву полицейской Академии. Когда-то он верил в нее. Верил в то, что мир можно если не спасти, то хотя бы привести к равновесию. Теперь это были пустые торжественные слова. Больше он не верил в баланс, в равновесие, в сказки о добре и зле. Арнольд верил только в войну, где пленных не берут и жалости не проявляют ни к чужим, ни к своим. Ева разменная пешка в его войне. Он пожертвует ею с тем же сожалением, с каким опытный игрок жертвует и рискует фигурами, в надежде поставить шах и мат чужому королю.

Только не ясно одно, почему тогда он чувствует себя при этом, так мерзопакостно и хреново, словно он последний подлец.

Первые несколько дней Ева отсыпалась и пила ведрами настойки. Травы с магическим успокаивающим действием раньше помогали. В этот раз, все было иначе. Сильное заговоренное снотворное дарило немного отдыха сгорающему от сластолюбия тела. Но когда Ева бодрствовала, жизнь превращалась в зудящую муку страсти. Она ошибалась, то был не ад…

Спустя неделю началось то, что она приняла за отравление. Ее ломало и крутило, рвало и лишало сил. Тело поднимало температуру и опускало. Сердце от нагрузок билось через раз, давление прыгало, а она не могла ни есть, ни спать. Мысли приходили в голову только спустя несколько часов. Они расплывались акварельными кляксами на фоне мыслительного торможения.

Она обратилась в больницу, прошла обследование. Ничего ни утешительного, ни действенного врачи не предложили. Что с ней они не смогли объяснить. Предложили остаться в больнице, но мрачная Ева уже знала ответ.

Она умирает.

Как и сказал ведьмак. Будь он не ладен и проклят стократ окаянный. Какой нужно быть алчной нечестью, чтобы накладывать заклятие страсти. Отчего лучше сдохнуть? От того, что творит в организме грязный яд или от унижения, после того, как она приползет к Арнольду? Она будет смиряться, изнывать от желания, томиться похотью, но выбирает первое.

Звонок раздался после обеда и Ева не узнала голос позвонившего.

— Крошка, как поживаешь? — спросил тот, как ни в чем не бывало. — Ты так резко уехала с озера. Я начал думать, что ты в обиде на нас, дорогая.

В голове, у Евы, борющейся с очередным позывом к рвоте и слабостью, не проскочило ни единой мысли. Не возникло порыва послать еще одну сволочь в ее жизни куда подальше, съязвить или повесить трубку. Какой смысл говорить с тем, кто убил тебя?

Она не двигалась и ничего не отвечала.

— Ауу? Ты еще там, — спросил вампир. — Честно говоря, я думал, ты будешь скучать без меня и Ирэн. Хочешь добавки? Разве мы не повеселились в душевой? Ой! Ты была невероятной! Я скучаю по тебе. Не хочешь встретиться с нами снова?

Кажется, прошла вечность, прежде чем тело отпустила удушающая тошнота и взгляд немного прояснился. Она не могла вспомнить, кто звонит? Арнольд? Тот ведьмак?

— Можем продолжить с момента, как закончили? — продолжал Тони. — Нам ведь было очень горячо. Помнишь? Тебе хорошо, дорогая?

Она ответила спустя несколько минут.

— Мне плохо. Я умираю.

На том, конце трубки задорно хмыкнули, что-то кому-то сказали, раздавались разные звуки, указывающие на уличный шум и езду машин.

— Ну, так в чем дело? Давай встретимся, и я отменю твое умирание на некоторое время. Я же, этот, причиндальный чудодей! Писямаг! Воу! Что скажешь? Тебе станет снова весело, и мы клево развлечемся.

— Я не могу, — отозвалась она, соображая, ее только что тошнило на ковер.

А у ног на корточках стоит слуга и убирает рвоту. А, значит, она на некоторое время зависла или вырубилась или не знает, что делала. Тело отказывалось служить. Разум затуманенный болью больше не доступен ей все время.

— Дай мне кого-нибудь, — велел Тони, очевидно, раздражаясь.

Она послушно протянула трубку. И ее снова унесло в забытье.

***

Проснулась Ева поздно ночью. И впервые за долгое время ощутила себя, если не здоровой, постоянное состояние на взводе и бесконечное возбуждение, никак не назовешь нормой. Но голова у нее работала. Она несколько минут смотрела никуда, затем повернулась к окну. Взгляд зацепил на прикроватной тумбе пузырек с зеленой жидкостью, и лист бумаги.

На нем каллиграфическим почерком чернела надпись: «От Тони. По одной капле в нос. Раз в сутки. Выздоравливай».

Она села, обращая внимание, что одета в ночную рубаху. Взяла пузырек. Он был с мизинец, совсем не большой. Повертела его, обдумывая. Почти не оставалось сомнений, она держит в руках пиразин. Затем вызвала прислугу и того, кто убирал рвоту. После смерти отца, когда Ева вернулась домой, она уволила почти весь штат служащих. Он был одним из новых работников в доме.

— Объяснитесь, — попросила она, наблюдая, как Вальдир мнется.

При найме он показался ей услужливым, пугливым и дрожащим. Сутулый, худенький со значительным острым носом и редкими светлыми волосами, с большими руками, он смотрелся нелепо, но не опасно. И поэтому она его наняла.

— Я прроошшшу ппппрощения — его тело потряхивало, а сам он заламывал руки. — Я не знал, что делать. Ваш друг сказал, что поможет. Вам стало легче. И это назначил ваш врач. Назначил? Я прошу прощения, о святые метелки, про, простите меня.

— Он больше ничего не передавал? — спросила Ева, понимая, что хотя Вальдир и оказал ей услугу, но с таким же успехом он мог ее и добить.

— Сказал, что когда закончится, вы знаете, где найти ещё. Я уволен?

Ева покачала головой. Вальдир побрел собирать вещи, оставив ее одну. Получалось пиразин не только вещество сносящее крышу от секса и дарящее мультиоргазмы на пределе чувств, он еще и вызывает мгновенное привыкание. Выходит, пока она его принимает, что будет? Она свихнется или нужно все время его принимать, и она останется в уме? И кто это может знать, эти да или нет? Кто ответит на вопросы?

Хорошие вопросы, очень правильные.

Когда ей через несколько дней совсем полегчало, она наняла магохранителей для передвижений вне дома и поехала к Тони.

Вампир не обрадовался ее сопровождению.

— Воу-во-у! — поднял он руки, разглядывая двух здоровяков, владеющих приемами боевой магии. — К чему это? Ева!? Чего боишься-то…

— К тому, — ответила она, не желая с ним ругаться, но и не жаждая повторения истории в душевой. А то, что та могла запросто иметь место быть, говорило тело Евы, реагирующее чувственно даже на порыв ветра. — Я приехала поговорить.

Тони оскалился. Когда он того хотел, он выглядел ослепительно, как юный красавец, чьи помыслы прекрасны и чисты.

— О, совсем не так, дорогая. Ты приехала за добавкой. Опочки!

Ева промолчала. Тони встречавший ее в дверях своей квартиры в одних шортах, отвесил ей клоунский поклон.

— Ты прав, — выдавила она, сожалея, что не может придушить его, но вместо этого дала знак магохранителям отойти на приемлемое расстояние, чтобы поговорить.