— Ты чего смотался втихую? Меня не позвал, — развопился он обвиняюще, когда мы выползли оба на морозную улицу.

— Не хотел тебя будить. Ты так сладко спал, а мне нужно было срочно ехать, — оправдался миролюбиво, — Кстати, со вчерашнего дня я получил документы на Михаила Чекалина и даже официально повзрослел на целый год.

— Офигеть! — завистливо провякал приятель.

Выпавший ночью снег сиял белизной на солнце и сочно хрустел под ботинками. Кроме аудиенции с Вованом, у меня имелась миссия в магазин для покупки кое-каких продуктов для Степановны. Рассказывать другу о гибели одного из спасавших его парней из-за последующих событий опасался. Только что вылез из одной задницы, как приходится окунаться в другую.

— Шмотки твои я пристроил все, — доложился Змей, — Пацаны не смогли сразу полностью расплатиться. Вот, держи пока что шестьдесят рублей. Ты не будешь против, чуток подождать остальное?

— Нет проблем.

Вован выдал мне пачку денег в целлофановом пакете в купюрах разного достоинства. Выбрал оттуда две бумажки на шесть рублей и протянул ему:

— Держи свои комиссионные.

Змей затряс руками перед собой и развопился:

— Не, не… Я тебе за так, бесплатно хотел всё сделать.

— Ну, смотри, — не стал упрашивать его, — Передумаешь, дай знать.

Вспомнилось утверждение Винни-пуха: — «Мёд, если есть, то его сразу нет». С деньгами та же фигня. Кароч… Денег много не бывает.

— Вечеринка была такая классная позавчера в ресторане. Тебя все искали. Николай Михайлович всем игрокам премии понавыписывал. И ещё билеты на матч c юношеской канадской командой «Берри Кап» выдали. Мне тоже досталось, — разразился новостями Змей, — В Рощу ансамбль знаменитый из Москвы приехал. В нём знакомая тебе тётка выступает. Ну, та, которая у режиссера Рязанова пела на диване. Она про тебя спрашивала. В доме отдыха они будут неделю жить. Так что, сможешь с ней увидеться.

Гад не сумел сдержать на своей морде блудливую ухмылку.

— Сейчас я чью-то чересчур радостную лыбу в сугробе остужу, — зловеще оскалившись, предупредил друга.

Тот опасливо порскнул в сторону и заявил, махнув рукой:

— Гля, твоя бывшая.

Обернулся и увидел Юлию Максимовну. Она шла под ручку с молодым, спортивного вида, мужчиной.

— Давно она с этим кренделем? — поразился я неприятно.

— Откуда мне знать? Вторую неделю в школу тут не хожу, — объяснил Змей.

Пара подошла к нам. Мда, походу, ещё одна топовая кандидатша вылетает из моей обоймы. Захотелось приколоться и спросить: — «А куда подевался украинствующий чувачелло»?

— Вова, здравствуй! Говорят, что ты переходишь в другую школу. Это правда? — спросила учительница.

— Правда, перехожу, — подтвердил Змей.

— Очень жаль! Надеялась, что ты посетишь литературный вечер, посвящённый памяти Павла Чекалина… Разве я что-то смешное сказала?

Змеище действительно давилось смехом и прохрюкало:

— Простите, Юлия Максимовна. Мне анекдот очень смешной Миша ранее рассказал. Никак не приду в себя.

— Ладно, хорошего вам дня!

Окинув нас обоих каким-то обиженным взглядом, она пошла дальше со своим кавалером.

— Разве так можно ржать над смертью друга? Ах, ты гад! — напал на злодея и принялся его шутливо терзать и пихать в сугробы.

— А чё это вы здесь делаете?

Сакраментальная фраза из известного кинофильма на этот раз принадлежала Горлику. Этот перец, известный вечными приставаниями насчет закурить и клянченьем мелочи, всегда появлялся не вовремя.

— Пацаны! Тащитесь в наш подвал. Профессор Пердуновский теперь позволяет влезать в наше логовище через свой чуланчик, — радостно возвестил он, — Скучно мужику стало без молодой братвы. Привет, Клещ!

Со мной парнишка поздоровался отдельно и подчёркнуто уважительно.

— Курево будет? А то я совсем на нулях, — продолжил он малость навязчивое общение.

Не дожидаясь выклянчивания денег, выдал ему рублёвую бумажку.

— О, целая рубёха! Молоток, Клещ! — возликовал пацан, — Слышьте, чё вам скажу. В Искре ваши морды обоих опубликованы.

Ничего не понимаю, ведь в Балабино я был без своего верного оруженосца. Мы с Вовкой, не сговариваясь, рванули к газетному стенду, что находился перед зданием местного совета. Такой же стенд был в фойе здания. Ещё там же располагался такой маленький буфетик с традиционными пирожками и бутербродиками. Так что читали газету мы, обливаясь повидлом из пирожков.

Наши рожи в виде фотороботов в местной «Искре» нашлись сразу в разделе «Хроника происшествий». Только они были связаны не с событиями в Балабино, а охватывали другой эпизод наших бесчинств. Сообщалось о нападении группы озверелых подростков на женщин в электричке, сопровождаемом развратными действиями. Статья заканчивалась просьбой сообщать о подозрительных личностях по телефонам, указанным ниже. Один из телефонов принадлежал пресловутой Марине Евгеньевне.

Нарисованные морды действительно были чересчур озверелыми и мерзкими. Фантазия у составителей фоторобота погуляла на славу. Мои ангельские черты почти утонули под маской злодейства, а вот вовкин лик угадывался легче и был не таким злобным, как у меня. Непонятно только, каким боком он в эту историю подлез. Может быть, наша жертва его добавила до кучи, чтобы повысить размах злодейства. Наша дама оказалась сотрудницей городской администрации. Ну, вот, пора теперь уходить в подполье. Хотя, если честно посудить, ещё неизвестно, кто кого в электричке насиловал. Эта Марина сама меня за шкирку волокла в укромные места и там вытряхивала из одежды. Можно даже свидетелей подыскать. И вообще, я — подросток беспонтовый, малоопытный, не был в силах сопротивляться сексуальным устремлениям крупногабаритных тётенек.

— Чего теперь делать станем? — горестно вздохнул Медик.

— А ничего… Наше дело правое, — неопределенно высказался, пожав плечами.

Наменял двушек целую горсть у буфетчицы для прозвона. Здесь же располагались телефоны-автоматы. Набрал номер небезызвестной Марины Евгеньевны. Рисковал, конечно, но нужно ставить все точки над ё, и вовремя. Трубку взяли не скоро. Ответил женский грубоватый голос. Узнав, с кем говорю, назвался человеком, который имел интимную близость с ней в электричке. Как я и ожидал, голос взволнованно принялся предлагать мне встретиться, чтобы уладить все проблемы. Я, напустив недовольные интонации, стал укорять женщину за обращение в милицию и за публикацию фоторобота в газете. Сообщил, что могу подать встречное заявление на изнасилование малолетнего школьника взрослым человеком, и что есть свидетели, которые могут подтвердить мои слова. На другом конце линии озадаченно замолчали, а я с чувством глубокого удовлетворения повесил трубку на рычажок. Блин скукоженный, я, наверное, слишком экспрессивно разговаривал с толстой Мариной. Буфетчица смотрела на меня глазами мопса в момент соития с бульдогом.

— Вот так надо разруливать неприятности, — подмигнул ей.

Напустив на морду маску безразличия и взяв под локоток другана, ретировался из помещения.

Среда, 05. 03.1975 г.

— Мож в подвал сходим, с пацанами посидим, потрындим. Слыхал про Ганса? Люлей ему просторские ребята за всё про всё надавали. Ходит теперь, ниже плинтуса опущенный, — продложил Змей.

— Ну, пошли, — согласился я.

До отъезда сестры времени было навалом. Змей меня провёл к торцовому крылечку. Постучали. Открыл дверь дворник и ощерился приветливо. Махнул рукой — дескать, заходите. Маленький, тускло освещённый, коридорчик разделял жилое помещение и склад реквизитов. В самом его конце располагалась дверь, за которой начинался наш подвал. Если ещё немного поплутать полутёмными коридорами, стукаясь головами о сырые трубы, то попадаешь в знакомое лежбище с пацанами. Там сидели в окружении бухла и консервов Шило со своим приятелем Пикой и ещё парой ребят, кажется, обретавшихся ранее в свите Ганса. Со мной подвальная братва поздоровалась очень даже дружелюбно. Шило тренькал на гитаре, пацаны подвывали. Предложили выпить-закусить. Мы со Змеем не отказались.