В предвкушении скорого отдыха и первого за много лет пребывания наедине с собой в отдельной комнате, подхожу к стойке регистрации. Там царит какой-то переполох. Ругаются по-немецки, негромко, но рьяно. Конечно, я ничего не понимаю.

Администратор в синем служебном пиджаке с бейджем «Ханс» что-то объясняет четверым высоким молодым мужчинам. Все, как на подбор — блондины в дорогущих костюмах. Общается с администратором один из них. Трое других возмущаются между собой.

— Здравствуйте, Ханс, — мило улыбаюсь я администратору и протягиваю брони наших комнат. — Будьте добры, у нас заказано…

Блондин, что ругался с админом поворачивает ко мне недружелюбный взгляд и моментально переходит на английский:

— Вы не могли бы подождать? Мы тоже решаем вопрос с номерами. И происходит тут чёрти что.

— Конечно, — аккуратно отвечаю я. — Но у вас ведь всё равно проблемы, и вы можете решить их на две минуты позже. А нам пока просто отдадут ключи.

Он как-то странно хмыкает, а тем временем Ханс пробегается глазами по моим распечаткам и что-то ищет в компьютере.

— Прошу прощения, фройляйн, — говорит администратор, — но ваша бронь аннулировалась.

— То есть как?.. — пол начинает шататься у меня под ногами.

— Ну, я же говорил, — снова хмыкает высокий блондин. — Нам заявили тоже самое.

— Господин Рудге, — обращается к нему Ханс, — мне очень жаль, что так получилось. Мы приносим вам самые искренние извинения…

— Так, подождите! — встреваю я. — Наши брони не могут быть аннулированы! Всё оплачено наперёд!

— Фройляйн, прошу, соблюдайте спокойствие. Я сейчас разберусь с делегацией из Норвегии и займусь вашим вопросом, — и администратор невозмутимо отворачивается.

Я стою в шоке и одновременно чувствую, что Дамир где-то неподалёку уже прожигает в моём затылке дыру. Слава богу, он пока с кем-то по телефону разговаривает. Но если услышит, что тут такие проблемы…

— Могу вам предложить два места в нашей гостинице и два в соседней, — объясняет Ханс четверым норвежцам. — Это совсем недалеко всего два квартала.

Господин Рудге, тот самый блондин, что говорил и по-английски, и по-немецки, переводит своим коллегам полученную информацию. А я, пользуясь случаем вновь накидываюсь на Ханса:

— Пожалуйста, найдите нам номера. Это очень важно!

У администратора на лице не двинулся ни один мускул, когда он выдаёт ответ:

— Простите, эти два номера и были последними. Но я сейчас свяжусь с другой гостиницей…

— Нет-нет-нет-нет! — тарахчу я. — Такого быть не может! Это какая-то ошибка!

— Вот именно, что ошибка, — спокойно заявляет Ханс. — И пока я не могу понять, в чём дело. Ведь девяносто процентов номерного фонда в черте Берлина было забронировано ещё месяц назад в связи с выставкой. И я не понимаю, каким образом вы смогли забронировать номера, когда их уже давно не было в наличии. Это уже третий случай.

— Да, — подтверждает норвежец, — нам сказали то же самое.

— Секундочку, — возмущаюсь я. — Меня не интересуют никакие другие случаи. Мне всего лишь нужны два номера, которые я заказала.

Выпалив всё это, быстро оборачиваюсь: Дамир недобро поглядывает в мою сторону, но телефонный звонок не даёт ему подойти и начать докапываться.

— Увы, фройляйн, — говорит админ. — В нашей гостинице ничего нет. Деньги вам будут обязательно возвращены…

— А ночевать нам где? На улице?! — чуть ли не выкрикиваю я.

— Подождите, пожалуйста, час-другой. Я что-нибудь придумаю…

«Час-другой»?! Да за этот час-другой Тарханов меня с потрохами сожрёт!!!

В отчаянии я кидаюсь к норвежской делегации, которая уже собирается умотать по своим номерам.

— Извините, господин Рудге! — едва не плача окликаю блондина.

Тот оборачивается и слегка улыбается.

— Да, фройляйн?..

— Ирина, меня зовут Ирина.

— Очень приятно, Ирина, — уже вовсю улыбается мужчина.

— Я очень хочу вас попросить… А вы…

Господин Рудге подходит ближе и с интересом изучает моё лицо, ждёт, когда я договорю.

— Могу вам чем-то помочь, Ирина? — и мельком осматривает мои ладони — ищет обручальное кольцо, которого у меня, конечно же, нет.

— Да, вы… Вы очень мне поможете. Если уступите мне один из номеров. Пожалуйста.

Глаза норвежца расширяются на поллица. А я изо всех сил давлю улыбку.

— Простите, Ирина…

— Ну, пожалуйста! — я подскакиваю к нему и (блин, зачем я это делаю?!) и провожу пальцем вдоль его галстука. — Иначе меня уволят с работы! Прошу вас!

Рудге с трудом сглатывает и откашливается. Переглядывается с одним из коллег.

— Ладно, — вдруг соглашается он.

Счастливая и окрылённая, я даже забываю его поблагодарить и тут же бросаюсь к Хансу:

— Вы слышали? У меня теперь есть номер.

— Чудесно, — с наигранной улыбкой отвечает администратор.

В итоге господин Рудге отдаёт мне магнитную карточку, к которой прикладывает ещё зачем-то свою визитку. Ханс регистрирует оба паспорта в один номер.

К тому моменту норвежцы уходят, а Дамир приближается к стойке.

— Почему так долго? — тут же начинает он с претензий.

— Всё в порядке, — теперь по-настоящему начинаю нервничать я. — Ещё одну минуточку.

Забираю со стойки паспорта и иду к лифтам.

— Ирина, возникли какие-то проблемы? — допытывается тиран, пока мы идём по широкому холлу.

— Совершенно никаких, — вру я, обливаясь холодным потом.

А в мыслях усердно молюсь — больше мне ничего не остаётся.

— Это что такое? — задаёт первый вопрос Дамир, отчего моё сердце, уже давно ухнувшее в пятки, окончательно перестаёт предпринимать попытки к воскрешению.

— Это… Это… Это очень комфортабельный номер. Слегка повышенного класса.

— Слегка? — уточняет Тарханов.

— Угу.

Господи, помоги мне… Господи, помоги мне…

Дамир проходит в комнату.

Огромная кровать кинг-сайз, совмещённый санузел, шкаф, плазма на стене, минибар — всё очень приличное и свежее. Порядок на высшем уровне.

Одно «НО» — здесь тирану предстоит поселиться не в гордом одиночестве. А как ему сообщить об этом, не знаю.

Он вкатывает свой чемодан. Продолжая хмуриться, ищет подвох.

— Покажи мне распечатку брони, — недобро шевеля густыми бровями требует Тарханов.

— А я её на рецепции оставила. Подумала, что уже не нужна.

Дамир проедает меня взглядом. Очевидно, он не помнит, какой номер одобрил, потому не спешит ругаться.

Я стою, как дура, в дверном проёме и боюсь сделать хотя бы шаг.

Тиран снова всё тщательно оглядывает и в конце концов начинает снимать пальто, мгновенно перестав обращать на меня внимание.

Я жду. Чего жду — фиг знает.

Тут Дамир резко поворачивается.

— Вопросы? — подозрительно сощуривает он свои пугающие голубые глазищи.

— Нет-нет. Никаких вопросов.

— Тогда почему ты до сих пор тут торчишь?

— Я… — роняю, не зная, как же такое сказать.

— Что «ты»?

— Я… В смысле мы… Мы будем жить здесь… вместе.

Гробовая тишина.

Только голоса из коридора немного разбавляют эту убийственное затишье.

— Повтори, что ты сказала, — требует тиран.

— Так получилось, что нам дали всего один номер. Ошибка в системе. Я не виновата…

— Ты не виновата? — переспрашивает Дамир тихим-тихим, вкрадчивым, убивающим меня наповал голосом.

Лучше бы орал, честное слово.

— Не виновата, — повторяю, готовая к тому, что он сейчас меня на куски порубит.

Однако Дамир вновь рассеянно таращится на номер. Его взгляд останавливается на единственной кровати.

Да, я тоже об этом подумала.

— Так не пойдёт, — минуту спустя заявляет он. — Если это ошибка отеля, то они и должны это исправить. В противном случае — эта уже твоя зона ответственности. И никакие отговорки не принимаются. Это ясно?

Последнюю фразу он произносит уже значительно громче. Я вздрагиваю и тут же киваю.

— Сейчас попробую что-нибудь предпринять. Пойду на ресепшен и…