— На очень красивой машине, — сообщает Егор. — Чёрная с серебряными фарами, подойдёт?

Яся неуверенно кивает.

— Ну, вот, вопрос решён, — подытоживает Ступин. — Тебе осталось только переодеться.

— Да я уже одета…

Внезапно Его протягивает мне пакеты, которые он всё время держал в руках, а я их в упор не замечала. Я даже зажмуриваюсь, чтобы не видеть логотипа «ЦУМ», который смотрит прямо мне в лицо.

— Ир, — говорит Ступин, выглядывая из-за пакетов, — если ты не поторопишься, то мы реально опоздаем. И тогда уж попадёт и тебе, и мне.

Если бы я знала, что мне предстоит такой кошмар и унижение, отказалась бы ещё на этапе, когда Егор только заикнулся о новой работе.

Но я сама себя обрекла на этот позор. Нужно как-то справляться и привыкать к правилам игры, на которую я подписалась.

Мало того, что мне требуется терпеть босса-самодура, который в любой момент может выкинуть, что угодно. Вдобавок я обязана надевать ужасные шмотки, хотя я в гробу видала подобные вещи.

Я же не кукла Барби, которую можно одевать и раздевать на своё усмотрение! Но, похоже, Дамир Тарханов считает иначе.

Когда он велел написать мой размер одежды и обуви, я подумала, что речь идёт о каком-нибудь платье для той самой выставки или вроде того. Но нет. Он в прямом смысле слова решил облачить меня в ежедневную униформу!

Прекрасно. Просто прекрасно.

Не успела я избавиться от униформы уборщицы, мне приволокли униформу офисного планктона. Восторг, блин!

— Ириш, ты… Ты… — запнулся Егор, когда я появилась перед ним уже в новом наряде. — Ты… просто… сногсшибательна.

Еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Или не выругаться. Или не разрыдаться. Или всё вместе одновременно. Потому что я сама себя в зеркале не узнала.

Из пакетов я извлекла сразу несколько комплектов одежды: брючный костюм, две блузки, нереально узкую юбку-карандаш и кремовое платье с баской. А вот обуви была только одна пара — бежевые «лодочки» на высоченной шпильке.

Полагаю, тут возникла проблема не в жадности, а в том, что туфли тридцать четвертого размера на взрослого фиг сыщешь. Это прям моя извечная боль. «Туфельки для Дюймовочки» — звучит романтично, но по факту — ещё тот геморрой.

Поскольку туфли скорее подходили к платью, я остановила выбор на нём. И тут меня ждал следующий сюрприз. Как в нём вообще ходить?!

Конечно, я всё понимаю, фигуру оно обтягивает идеально. Но было бы что обтягивать на моих костях. Кроме того, вырез у платья, что называется, на грани дозволенного, а нижний радиус у юбки настолько маленький, что ноги переставлять невозможно.

Впрочем, переставлять ноги не очень-то захотелось, когда я влезла на шпильки.

Мама родная! За что?! Это же настоящая пытка средневековой Инквизиции! В те времена меня хотя бы просто сожгли на костре, а в наши мне ещё помучиться придётся, пока не сотру до костей себе все ноги или не расшибусь любом о проём двери.

— Поехали? — пытаюсь не подавать виду, насколько мне стыдно, неудобно и страшно.

— Д..да, да… — запнувшись, Егор опускает взгляд и идёт на выход.

Мы с Ясей — следом. Выходя из комнаты, предстаю под взглядами «судейской коллегии» местных жильцов. Дядя Коля, уже принявший на грудь с утра, присвистывает. Валентин Аскольдович стирает кружевным платком набежавшую слезу. Вечно курящая соседка роняет сигарету из размалёванных губ.

Стараясь ни с кем не встречать глазами, бегу прочь из квартиры. Ну, как бегу? Скорее уж ковыляю, хрома на обе ноги сразу.

Добро пожаловать в ад, Ирочка.

Сначала Егор отвозит Ясю в садик. Там я её передаю воспитательнице, которая смотрит на меня так, как будто перед ней Лох-несское чудовище. Но, по крайней мере, она предпочитает промолчать.

Сажусь обратно в машину к Ступину. Едем в офис. По дороге Егор странно неразговорчив. Это даже хорошо, так как я тоже не горю желанием болтать.

А вот и здание бизнес-центра на горизонте.

Сердце подскакивает к горлу. Наверное, я бы выпрыгнула из машины прямо на ходу, но это ещё большее безумие, чем то, на которое я уже подписалась.

Заходим в офис. Работники уже располагаются на своих местах. Я сразу замечаю Дамира. Такого чёрного великана трудно не заметить среди светлых интерьеров. Егора со мной уже нет, и мне приходится идти на встречу с судьбой в гордом одиночестве.

Пока вышагиваю по проходу, стараясь держать спину прямо и заодно не споткнуться, понимаю, что возле директорского кабинета происходит какая-то возня. Несколько мужчин в рабочих робах что-то монтируют, а Тархан внимательно наблюдает за действием.

— Доброе утро, — произношу я, оказавшись рядом.

Тиран медленно поворачивается. Неторопливо и скрупулёзно, снизу-вверх изучает мой внешний вид. По его непроницаемому лицу невозможно понять, остался он доволен или нет.

— Твоё рабочее место будет готово через полчаса, — не здороваясь, сухо сообщает он. — У меня закончились капсулы для кофе-машины. Сходи в магазин.

Ни «здрасти», ни «пожалуйста», да ещё и «тыкает». Но самое ужасное — я не понимаю, где купить эти капсулы и — главное — на что их купить. У меня не так много денег в кошельке.

Как будто бы прочтя мои мысли, Дамир добавляет:

— Зайди в бухгалтерию и отдай документы на оформление. А пока тебе выдадут временный пропуск и временную кредитку.

— Х..хорошо, — киваю я.

Разворачиваюсь и… замираю.

А, собственно, где бухгалтерия?..

— Прямо, направо, два этажа вверх по лестнице, четвёртая дверь слева, — раздаётся за спиной.

Набираю в лёгкие побольше воздуха. Всё хорошо. Это только кажется настолько ужасным. Я привыкну. Наверное.

— Ещё долго? — спрашиваю у монтажников.

— Минут десять, и готово, — отвечают мне.

Смотрю на часы, иду в кабинет.

Вскоре раздаётся осторожный стук в дверь.

— Да?

Поднимаю глаза от стола и вижу на пороге Ирину.

— Я кофе принесла, — тихо блеет она, обнимая несколько купленных коробок.

Молча указываю, куда их положить. Она медленно проходит в помещение и начинает раскладывать капсулы по отделениям в ящике. К счастью, моя новая помощница сама догадалась, что нужно делать.

Краем глаза слежу за её движениями, ещё раз осматриваю получившийся образ. Прихожу к выводу, что Егор куда сообразительнее, чем того требует его должность шофёра, — вещички он Ирине подобрал, что надо. Всё отлично сидит.

Теперь маленькая рыжая замухрышка выглядит вполне презентабельно. Да и, как выяснилось, фигура у неё неплохая. Эдакая полупрозрачная нимфа. Ещё бы причёску какую-нибудь догадалась изобразить и сделать макияж — цены б ей не было.

— Твоё место будет готово через десять минут, — сообщаю ей, глядя в монитор компьютера и попутно просматривая почту. — Как только тебе дадут все необходимые доступы из IT, принимайся за бронь отеля и билетов в Берлин.

— В Берлин?.. — чуть вздрагивает Ирина.

Перевожу на неё взгляд и хмурюсь:

— Я как-то неясно выразился?

— Н..нет, всё понятно, — говорит она, хотя по глазам вижу, что ничерта ей непонятно.

— Моя предыдущая помощница все сроки профукала, — поясняю, без удовольствия вспоминая ту клушу, которую больше интересовали ногти, чем грядущая выставка. — Так что тебе предстоит заполнить этот пробел. До конца дня у меня должны быть все подтверждённые брони.

Снова сосредотачиваюсь на экране, забывая о присутствии рыжей. Но она до сих пор стоит и смотрит на меня, как будто бы я должен, по её мнению, ещё что-то добавить.

— А… — открывает рот Ирина. — А когда выставка?..

— Ты шутишь? — спрашиваю серьёзно, резко глянув на неё. — Учти, что у меня так себе с чувством юмора.

— Да, я заметила… — еле слышно роняет она.

— Чего?

— Я в интернете посмотрю! — быстро отвечает Ирина и мигом исчезает за дверью.

Умница. Может, она не так уж безнадёжна?..