— Лера, ты здесь? Где мы?

— Я тут.

Я нащупала в темноте прохладную руку Маши, та вцепилась в меня намертво.

— Не бойся! — шепнула я подруге, хотя сама от страха еле собирала мозги в кучу. — Все будет хорошо. Нам нужен свет.

— У меня есть телефон, — зашуршав одеждой, Маша выудила из кармана свой мобильный и включила фонарик.

Мы огляделись по сторонам, мысленно задаваясь вопросом, где мы.

— Ты что-нибудь вообще понимаешь? — ошарашенно оглядываясь по сторонам, спросила Маша.

— Ну, это похоже на пещеру, — отметила я.

— А как мы здесь оказались?

Я лишь пожала плечами, ведь сама ничегошеньки не понимала. Мы медленно, поддерживая друг друга, поднялись с холодной земли. Пещера определенно куда-то вела, и нам ничего не оставалась, как просто пойти вперед. Мы шли довольно долго, испуганно озираясь на каждый шорох, который доносился из глубины. Телефон Маши запищал.

— Черт, сейчас сядет батарейка. Давай ускоримся.

Вскоре телефон пикнул последний раз, а затем отключился. Я попыталась нащупать в кармане свой мобильный, однако он полностью промок под дождем и не включался. Щупая стены пещеры, мы настойчиво стали пробираться к выходу. В темноте все было намного страшнее, чем со светом фонарика. Наконец-то впереди забрезжила полоска света, и вскоре мы вышли из пещеры.

Яркое солнце сначала полностью ослепило глаза, но привыкнув к нему, мы смогли видеть. Мы оказались то ли в сказке, то ли в реальности, а может быть где-то посреди этих миров. Это было место, которое невозможно описать. Птицы разнообразной окраски летали вокруг, создавая в небе безумную радугу цветов. Прекрасные водопады с бирюзовой водой вытекали, кажется, с небес. Огромные горы, безжалостно пронизывая своими скалистыми верхушками облака, были похожи на устрашающих чудовищ. Вдалеке виднелся темный непроходимый лес с деревьями-великанами. Зрелище было прекрасно и в то же время ужасало.

Вдруг мы услышали какой-то шум. Прямо над лесом показалась огромная птица, но чем ближе она приближалась, тем хуже я соображала. К нам на всей скорости летел самый настоящий дракон. Он приближался, с каждой секундой становясь все больше и больше. Золотистая чешуя дракона переливалась на солнце.

Вы когда-нибудь задумывались, что бы сделали, увидев самого настоящего дракона? Бросились бы бежать или застыли на месте? В моем случае я прекрасно осознавала, что бежать совершенно бессмысленно. Один взмах крыльев огромного чудовища преодолевал расстояние, равное всем вашим бессмысленным попытками скрыться. В итоге рано или поздно он бы достиг вас. И скорее всего рано, чем поздно. Поэтому мы с Машей застыли в полном шоке, наблюдая за приближающимся кошмаром воплоти. Страх сковал все конечности, только рука Маши вцепилась в меня с такой силой, что я точно поняла: это был не сон.

Дракон приземлился недалеко от нас, подняв вокруг себя столбы пыли и тумана. Через мгновение из серого облака вышел высокий мужчина с белоснежными длинными волосами за спиной, а дракон по волшебству исчез. Выразительно-голубые глаза мужчины с интересом и осторожностью разглядывали нас из-под нахмуренных черных бровей. Размеренными шагами он направлялся в нашу сторону. Мой взгляд метнулся на огромный меч с серебряной рукояткой в форме головы дракона, который свисал с его пояса. Такой же символ с головой серебряного дракона был вышит на его голубой накидке. Белая рубашка была расстегнута у шеи, что придавала ему слегка небрежный вид. Длинные черные сапоги доходили до колен, сильные ноги были обтянуты темно-синими бриджами. Это либо маскарад, либо я стопроцентно ударилось головой при падении. Мужчина поднял руки перед собой, показывая, что он не опасен для нас. Однако недавнее его драконье воплощение еще не стерлось из моей памяти.

Мы с трепетом наблюдаем за приближением этого загадочного мужчины, пытаясь скрыть свой страх. Я стараюсь держаться спокойно, ведь он, кажется, не намерен нам вредить.

Мужчина останавливается в нескольких шагах от нас и внимательно смотрит на наши испуганные лица. В его глазах я вижу любопытство и даже некоторое сочувствие. Он медленно произносит:

— Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Вы кто? — теплый бархатный голос мужчины резко контрастировал с его холодной, как сталь, внешностью.

— Мм… — промямлила Маша, все еще больно сжимая мою руку и пялясь на беловолосого красавца.

Я бросаю взгляд на подругу, ища поддержки. Она выглядит напуганной. Наконец, собравшись с духом, я отвечаю:

— Меня зовут Лера, мою подругу — Маша, — я постаралась придать голосу как можно больше уверенности, но сердце в груди билось как сумасшедшее.

— Какие странные имена, — во взгляде мужчины мелькнуло удивление. — Вы неместные.

— Мы... мы действительно не знаем, как сюда попали. Мы искали моего брата, который пропал, и вдруг оказались в этом странном месте. Пожалуйста, помогите нам вернуться домой! Мы понятия не имеем, где находимся, — попыталась объяснить я.

Мужчина с сомнением оглядел нас с ног до головы, уставившись сначала на наши бесформенные толстовки, а затем и на узкие джинсы. Потом вдруг чего-то смутился и отвел глаза. Он задумчиво кивнул, его взгляд стал серьезным.

— Меня зовут Миродар Норманов, — представился полудракон-получеловек. — Ваша подруга немая?

Маша наконец-то очнулась и тут же отвела глаза от Миродара, покрывшись стыдливым румянцем. Я понятия не имела, что сейчас творилось в ее голове, но прекрасно осознавала, что в моей — полный кавардак. Все, что сейчас происходит, походило больше на фантазийную историю из книг, которые мы с Машей пару лет назад зачитывали до дыр. Волшебные миры, драконы, которые превращаются в красавцев, едва коснувшись земли, — все это было в наших любимых книгах, но никак не могло быть в реальности. Как мы здесь вообще оказались? Драконы не существуют!

Может быть, я умерла? Это глюки?

— Я умею говорить, — твердо произнесла Маша, сверкнув голубыми глазами. — Может быть, вы нам расскажете, что это за место?

Миродар слегка вздрогнул, услышав голос Маши. В его глазах промелькнуло… узнавание? Что, черт возьми, происходит?

— Вы находитесь на территории Северного княжества. Его еще называют Княжество драконьего хребта. Мой отец, Огнедар Норманов — здесь князь. Теперь ваш черед, иноземные гости, поведать мне увлекательную историю вашего появления, — но заметив на наших лицах лишь замешательство и непонимание, немного выдохнул. — Но сначала разведем костер, вы промокли и продрогли. Не понимаю, где вы смогли это сделать. Дождей не было уже несколько недель. Перун нынче затих.

Миродар соорудил костер буквально за пару минут. Собрав немного сухих веток, он выложил подобие шалаша. Ему оставалось лишь щелкнуть пальцами, и костер вспыхнул алым пламенем. Удивительно? Невероятно!

Согревшись у огня, мы смогли собраться с мыслями и немного успокоиться. Насколько реальна та ситуация, в которую мы попали, я не понимала. Княжества? Миродар? Князь Огнедар? Перун? Мы попали в учебник по Древней Руси? Что происходит? Да и драконы немного не вписываются в мою картину мира. Куда мы попали, черт побери?

Последнее, что я могла припомнить, это непрекращающийся ливень и грозу. Я стою посреди дороги и плачу, потеряв всякую надежду найти брата. Затем слышу голос Маши, который приближался и становился все громче. Она схватила меня за руку и потянула на себя. Далее лишь шум, сигнал машин, раскат молнии и темнота.

Маша дополнила картину со своей стороны. Она звонила мне несколько раз, но я не брала трубку. Она долго искала меня, пока не заметила одинокую фигуру прямо посреди дороги. Ливень стоял сплошной стеной, видимость была ужасная, но она узнала меня. Маша позвала, но я не откликнулась. Затем снова выкрикнула мое имя, но я будто окаменела, глядя на небо. Она увидела фары приближающейся ко мне машины, которая даже при такой ужасной видимости, совсем не снижала скорость. Маша побежала и в самый последний момент вытолкнула меня с проезжей части. Затем мы упали, в глазах потемнело. На этом ее рассказ оборвался.