-Обойдется, - фыркнула Таалис, направилась первой к лестнице в трюм.

-Кто? – чуть успокоившаяся химера последовала за ней. То ли приняла свершившееся как факт, то ли вид спокойной подруги вернул в какое-то подобие нормы расшалившиеся нервы.

-Ворон.

-Этот? Ты что, думаешь, это он нарочно? Но за что? За ночь с тобой?!

-Аруна, ну подумай сама. Это корабль его. Ворон – глава вашего чокнутого Ордена имени его основателя. Кто еще мог испортить собственный корабль? Его слуги? На кой черт? Жить надоело?

-Да, ты права, конечно, - пробормотала Аруна. – Но почему бы ему просто не убить тебя тогда? Свидетелей может не бояться, подкараулят и – того. Он мог бы сразу сам прикончить, еще ночью. Свои не сдадут. Да и кому ты сдалась? Одним бездомным нельха меньше, всего-то. Но – нет, он отправил тебя на корабль. Смысл после этого убивать?

-Да, возможно, ты и права, - слова Аруны имели смысл. Хотя ей все равно с трудом верилось, что без ведома Ворона такое могли провернуть с его кораблем. – Думаешь, несчастный случай?

-Вот это? Да нет, эта дыра на несчастный случай как-то не тянет, - хмыкнула Аруна.

Таалис проследила взглядом за рукой подруги.

Да, дыра в сером кристалле в центральной небольшой каюте на несчастный случай походила мало. Обугленные края ее говорили о том, что тут что-то взорвалось. Магия какая, что ли. Словом, кто-то действительно хотел отправить корабль и его пассажиров к праотцам.

-Может, покушались на самого Ворона?

-Его же слуги? – задумалась Таалис. – Нет, конечно, возможно. Но, вспоминая моего мага, там предпочитали просто делать ноги, опасаясь за собственные шкуры. И ты говорила, что все в этом Ордене за своего повелителя любого на тот свет отправят.

-Да, ты права. К тому же Ворон маг не слабый, как я поняла. Заметил бы подвох. Это мы с тобой далеки от корабельных дел. Не удивлюсь, если бы он сумел даже посадить корабль.

-Тоже верно.

-Получается, убрать хотели все-таки нас. Но без ведома Ворона, - продолжила строить догадки Аруна.

-А смысл? Что мы им сделали? Они нас знают без году неделю.

-Но по нашей вине, если так можно сказать, убили одного из них. Вспомни Наргаса.

-Наверное, ты права, - согласилась на этот раз Таалис. – Это было бы логично. Ладно, даже если причина другая, нам-то что делать? Сидеть и ждать, когда разрядятся последние кристаллы?

Почти одновременно с ее словами корабль ощутимо тряхнуло и явно повело в сторону. Таалис поймала обреченный взгляд подруги.

-Похоже, ждать не придется, - несчастным голосом пробормотала та. – Не судьба мне вернуться к моим.

-Не реви, - Таалис подпихнула подругу к двери, а там по коридору и к лестнице на борт корабля. – Мы что-нибудь придумаем.

-Да? – икнуло ревущее создание. Парадокс, Аруна даже почти не боялась. Но это было так обидно, умереть в полушаге от конечной цели. Когда она уже почти вернулась к своей семье! – Например?

-Ну, например, я отправлю тебя вниз. Ты сказала, что чары развеиваются, если маг, применяющий левитацию, падает сам. Значит, если я буду стоять на палубе, то тебя удастся спустить вниз. Логично?

-А ты знакома вообще с чарами левитации? – безнадежно пробормотала Аруна.

-Нет.

-Зато честно.

Аруна зажмурилась от сильных порывов ветра, бьющих прямо в лицо вместе с солнечными лучами. Корабль падал вниз, накренившись влево, из-за чего курс сбился окончательно и бесповоротно. Теперь это уже стало заметно. У носа корабля тускло мерцал последний камень.

-Что-нибудь придумаю. Оракул я в конце концов, или не оракул?

-Да ты же ни черта не знаешь, про эту магию, - всхлипнула разноцветная химера.

-Ну и что? Она уже дважды спасала меня. Прорвемся как-нибудь, - Таалис подпихнула подругу к борту корабля. – Готова?

-Что, вот так? Без подготовки? Нет, не готова! Таалис…

-Что – Таалис? У нас есть выбор? Нет. Не попробуем, все равно разобьемся. Обе. А так, какой-никакой, а шанс, - Таалис встряхнула подругу за плечи. Аруна была чуть выше нее. – Послушай, я сделаю все, что в моих силах. У нас должно получиться, а ты должна мне верить. Слышишь? Один раз я тебя уже спасла. Не успокоюсь, пока не притащу обратно в твои Огненные земли. Что я, зря спала с этим чертом пернатым, что ли?

Аруна лишь нервно икнула. Икота не желала пропадать, выдавая страх.

-Давай. Все будет хорошо. Ты должна мне верить. Я не чувствую никакой опасности. Видишь, сегодня на небе даже облака есть. А когда нас ждут неприятности, на небе всегда пусто, только солнце.

-Ладно, - решилась Аруна. Запрыгнула на борт корабля, помедлила перед прыжком. Страх сжимал липкими когтями тревожно бьющееся сердечко. Помедлила, кинула последний взгляд на подругу. – Я буду ждать тебя внизу.

-Я найду тебя, - слова, произнесенные Таалис, снесло ветром.

На палубе кроме нее уже никого не было. Разноцветные волосы мелькнули за бортом и пропали.

Таалис перекинулась через борт, нашла взглядом стремительно падающую фигурку.

Магия левитации? Вдруг чары слетают не только у заклинателя? К черту такие риски, ведь подробностей она не знает. Значит, магия нельхов. У нее должно получиться. Главное, выкинуть ненужные мысли о том, что корабль под ее ногами тоже падает на землю, и сосредоточиться на главном.

Облака перед взором растаяли, словно их никогда и не было. Голубое небо, яркий диск солнца. И черная точка, стремительно падающая вниз. Не дать ей убиться – вот задача номер один. Как? Замедлить падение. Но как его замедлить?

Ветер. Потоки ветра поднять снизу, чтобы они ухватили хрупкую фигурку и не дали той разбиться о землю. Вполне логично, если подумать.

Таалис оказалось легко представить требуемое. Вот точка замедлила свое падение, даже кувыркаться перестала. И плавно начала опускаться вниз. Все ниже и ниже, пока не исчезла из поля зрения за верхушками деревьев. Лишь внутреннее чутье подсказало, что все получилось.

Таалис выдохнула от напряжения. Помотала головой, прогоняя наваждение. Аруну удалось спасти. Теперь бы самой как-то не сгинуть на этом чертовом корабле. Чтобы она еще хоть раз приняла помощь от рук этого пернатого гада. Ведь чувствовала, что ничем хорошим их знакомство не кончится. Или не чувствовала? Не суть, сейчас все равно.

Проблема заключалась в том, что почувствовать себя собственной магией у Таалис никак не получалось. Что-то она делала не так. Корабль? Тоже не чувствовала. Почему ее внутреннее чутье молчит? Почему она не чувствует опасности? Как ей спастись? С Аруной получилось, а здесь ничего.

Таалис нервно почесала плечо. Их оба ломило уже некоторое время. Словно затекли и теперь пытались напомнить о себе. Словно крохотные уколы иглами бегали по спине колики.

Да что такое?!

Она застыла, как вкопанная, наткнувшись взглядом на прозрачные стеклышки за спиной. Глазам своим не поверила, рассматривая широко раскрытыми глазами это чудо. У нее за спиной были крылья! Два красивых крыла, сотканных из множества стеклышек. Те блестели и переливались на солнце, пока их шевелил сильный ветер.

Какая красота! Таалис едва не позабыла, что стоит на корабле, готовом вот-вот развалиться на части. Так вот почему ее интуиция молчала! Это значит, сегодня у нее день рождения. День совершеннолетия. Теперь она знает, когда оно. И было бы как-то глупо умирать в такой день.

Все еще без понятия, как именно летают, Таалис запрыгнула на борт и сиганула прочь.

Корабль, подгоняемый остатками магии, летел к земле слишком быстро. Падать отдельно от него всяко медленнее. Пусть лишние секунды, но и они могли помочь.

Забавным был тот факт, что страха так и не появилось. Словно все происходящее – абсолютная норма. И ничего страшного во всем этом нет.

Как выяснилось чуть позднее, летать тоже совсем не сложно. Таалис раскинула крылья, ориентируясь на собственное чувство прекрасного. Понятия не имела, как оно работало, но оно работало, позволяя ей парить в потоках воздуха.

Красивый вид открывался с неба на землю. Только не очень-то весело и интересно на самом деле. Более того, Таалис не понравилось летать. Да она ненавидела это небо! Ладно, пусть природа и погода не виноваты, когда ее магия шалит. Но ведь когда шалит, перед глазами вечное солнце на голубом небе!