Идею построить чары для использования мгновенного портала, Таалис отмела сразу. Здесь сам черт ногу сломит. Слишком много всего, большая часть из которой непонятна вовсе. Особенно про деление материи и магии.

А вот построить вещественный портал, место для его использования, можно попытаться. Условий много, как и ограничений. Магии тоже придется потратить предостаточно, чтобы наполнить знаки. А еще нужно много места.

Таалис оторвалась от строк и задумалась под голодное урчание желудка. Мысли о еде пришлось выкидывать сразу. Впрочем, перекусить необходимо. Потом уже заняться делом, чтобы ничто не отвлекало и не мешало.

После завтрака, который оказался и обедом тоже, Таалис занялась поиском места для будущего портала.

Для него нужно много пространства. Можно было бы использовать чердак, как самое подходящее место, но проблема заключалась в том, что принципы и законы для построения такой сложной магии на разных поверхностях сильно отличались.

В данном случае, на чердаке пол был укрыт ровным слоем темно-бордовых досок. Для активации портала на таком фундаменте потребуется магия земли, раздел созидания. Все бы ничего, но магия земли была одной из самых сложных при построении порталов. Парадокс, ведь именно такие поверхности встречались чаще всего.

Из всех порталов, представленных в книге, проще всего, казалось, создавать порталы в воздухе. Единственный минус, из-за которого Таалис не могла даже теоретически воспользоваться ими, недостаток места. Порталы в воздухе требовали огромного пространства вокруг себя.

Что ей еще остается? Порталы на камнях? В теории на чердаке можно снять доски с пола, там будет камень. Но это снова магия земли, хоть и раздел создания. Магию земли ей не потянуть ни в одном из его проявлений.

Тогда что еще остается? В доме просторно, конечно. Но больше всего простор бросается в глаза в ванной на первом этаже!

Таалис слетела с кресла и бегом направилась к лестнице. Нужно замерить бассейн. Если его площади хватит, можно попытаться. Магия воды не делилась на созидание и создание, оттого казалась несколько легче предыдущих вариантов, коль скоро к магии воздуха ей не прибегнуть в принципе.

Размер бассейна оказался в самый раз. Даже чуть больше требуемого. К огромной радости Таалис, глубина тоже подходила. Ее нужно будет немного уменьшить, но это дело поправимое, где-то в подвалах валялись мешки с песком.

Поглощенная своими мыслями и идеями, Таалис с головой ушла в работу. Сделать предстояло немало, чтобы ванная сумела превратиться в место для портала. Требовалось столько всего учесть, выполнить кучу ограничений. Найти и установить на определенные точки необходимые катализаторы. Благо в доме мага магических штуковин оказалось предостаточно. И шары, и кристаллы. Даже кости рыбы, необходимые для портала, удалось отыскать. Правда, на кухне, а не в закромах Хартуна.

Хорошо еще, маг не боялся, что его рискнет кто-то ограбить. Так что никакой магической защиты Таалис не встречала, хватая все то, что могло пригодиться.

Провозилась с неделю. Не знала, можно ли было заменять некоторые вещи, указанные в книге, другими, схожими, но выбора все равно нет. Магия портала сработает в любом случае, конечно, если правильно настроить, но куда занесет и занесет ли вообще – кто знает?

Проблема, единственная из существенных, возникла в самом конце. Жизнь. Чтобы закончить постройку портала нужно добавить в него жизнь. Однако какая жизнь в мертвом городе? Больше того, Таалис сама не могла выйти за порог дома. Даже дверь внизу начинала чернеть потихоньку, говоря о том, что угроза умереть от нехватки еды или воды становится все призрачнее.

В конечном счете, гадая на тему того, где и как ей найти жизнь среди смерти, поднялась наверх. Она не спала два дня, торопилась, настраивала и наполняла магией ключевые точки. Хорошо еще, что нельх. Обычный маг бы так быстро не справился в одиночку. Хотела как лучше, но, кажется, застряла. Всего один шаг, и тот казался непреодолимым.

Хотелось выть волком от несправедливости. Столько сил и времени и все впустую!

Таалис свалилась на стул за стеклянным столом, растеклась по его поверхности, уронив голову на руки. Взгляд скользнул в толщу стекла. Там, внутри, плавали красивые разноцветные рыбки. Хартун ненавидел этот аквариум. Так что было странным, как те выжили до ее прихода в дом мага. Сама Таалис кормила этих забавных рыбешек, чтобы они не умерли с голоду с легкой руки своего хозяина.

Чтобы не сдохли с голоду…

Таалис смотрела сквозь стекло на голубые воды и рыбок, затаив дыхание. Кажется.. Кажется, она нашла жизнь!

Разбила стол без сожаления. Рыбок тут же переложила в тарелку с водой и стрелой унеслась вниз, к своему порталу. Здесь выпустила прямо в бассейн под порталом. Разноцветные комочки мигом умчались осваивать новые территории.

Вроде бы, это все.

Таалис осмотрела еще раз творенье рук своих. Сколько сил ушло на все это, представить трудно. Повезло ей родиться нельхом. Будь она человеком, от истощения магии давно бы ноги протянула. Но у нельхов нет ограничений. Разве что по силе, как ей однажды сказал Хартун. Конкретно – в разрушительной ее части. Здесь люди непревзойденные мастера. Зато в создании и созидании у нельхов было преимущество. Баланс природы, если так можно сказать.

Над поверхностью воды, едва касаясь ее, парили ступеньки, сделанные из кусочков мозаики, честно отломанных с потолка. Синие и зеленые полупрозрачные стеклышки. В идеале должен быть камень, но стекло тоже состоит из песка, если задуматься. Земля, наверное.

Ближе к центру бассейна ступени поднимались в воздух, подводили к арке. С ней Таалис возилась дольше всего. В книге не указаны ни размеры, ни объемы. Сказано, что предмет для изготовления должен быть взят из водной стихии. И все на том. В итоге все, что сумела придумать девочка, это пустить воду, взятую из того же бассейна, по кругу прямо в воздухе. А поскольку вода застаивалась в первом варианте, то Таалис связала ее с водой внизу тонкими струйками.

Вполне возможно, что этим она нарушила каркас портала, но так было лучше. На ее скромный взгляд. Это портал, он должен дышать жизнью. Кстати, что любопытно, эта самая жизнь в виде разноцветных рыбок каким-то чудом умудрялась подпрыгивать из воды, цепляться за арку и проплывать вместе с ней по кругу. В конце рыбки падали в воду и радостно неслись обратно к началу. Придумали себе развлечение, называется.

Разноцветные шары на и под водой на песке, ракушки и даже кости рыбы. На удивление все гармонировало друг с другом. Портал получился сильно отличный от картинки, но вызывал восторг. Если еще сработает, то будет просто великолепно.

Таалис поправила рюкзак на плече. Книги взяла, ингредиенты для изготовления зелий тоже – готовые тащить с собой тяжело, можно приготовить самой. Немного еды на всякий случай засунула в боковой кармашек. Одежды нет, сама ходит в рубашках с плеча мага. Хартун как-то хотел купить ей одежды, но ничего подходящего, по его словам, не нашел.

Шмыгнула носом, одернула сползший рукав.

Сейчас самый трудный и главный шаг. Активация портала. Нужно правильно коснуться его в нужном месте, и тогда вся собранная здесь магия, сама распустится нежным цветком. Останется лишь воспользоваться им.

Что у нее все получилось, девочка поняла сразу. Внутри водной арки загорелась яркая светло-желтая искра. Пушистая, как комок шерсти. Крохотные молнии пробегали от центра к краям. Ступени разом взмыли в воздух, зажглись магией все предметы вокруг.

Отлично! Таалис пропрыгала по кусочкам бывшей мозаики к арке. Здесь ненадолго задержалась, озаряемая светом от портала.

Если у нее не получилось правильно настроить его, велик шанс протянуть ноги в процессе переноса. В прямом смысла этого слова, ее конечности могли оказаться в разных частях мира.

Стоя у искры, Таалис думала о строках из книги, которую заботливо припрятала в рюкзаке на всякий случай.

Чтобы куда-то перенестись с помощью вот такого стационарного портала, нужно, чтобы на том конце стоял подобный, иначе может занести черти куда. Перемещаться в любом месте позволяла лишь магия порталов, активированная магом мгновенно. Только подружиться у них с Таалис не вышло. Слишком сложно. Да и трудно это, тренироваться и изучать магию, которая может покалечить или на тот свет отправить без должного умения. Рядом не было учителя, способного рассказать и показать, как надо и как правильно.