Если эта хитрая магия дотянется до меня, то мощь эпической маски обрушится сполна. Я не позволил бы ей достичь меня и призвал могучие порывы дыма.

Смерчи встретили и буквально смели золотые руны, рассеяв их в стороны. Сама же фигура монумента была грубо отброшена моим воздушным ударом, отлетев и впечатавшись в крепостную стену.

Но вот Горгулья уже обрушила на меня свою атаку более стремительно. Из ее каменных ладоней сыпались настоящие вихри скальных обломков и булыжников!

Я ушел в перекат, а воздух передо мной тут же отсек рубящим полумесяцем могучего огненного всполоха.

А следом послал дымные когти в Горгулью, заставив ее удариться лицом об землю под тяжелым натиском этой атаки.

Тут же почувствовал опасность со спины и резко развернулся, но с удивлением увидел, как Лиса уже отшвырнула от меня противника ветряным потоком.

— Не заигрывайся, — буркнула она. — Мы возьмем их на себя.

Тут же из-за ее спины появилась Ворона.

Я коротко кивнул и двинулся к Горилле, что стоял все это время у входа. Ну и нелепо же выглядел Бенуа с этой маской. Сам худой, высокий, с тонкими руками. Ему бы со способностями к фехтованию зубочисткой и такой комплекцией подошла бы маска какого-нибудь хорька, но точно не мощной гориллы.

— Ты кажется какой-то важный боец да? — рявкнул он и направил руки в мою сторону.

С ладоней Бенуа сорвался вихрь в мою сторону, но я ловко увернулся от него.

Горилла фыркнула и вновь призвала силу ветра. На этот раз вихри были куда мощнее и целенаправленнее. Воздушные потоки буквально вгрызались в каменные плиты двора, вздымая целые тучи пыли и мелких обломков.

Я едва успевал уворачиваться, когда один за другим эти смертоносные вихри проносились в опасной близости. Горилла яростно работала кулаками, направляя их мощь то влево, то вправо, пытаясь зацепить и смести меня с ног.

В один миг удар все же достиг цели. Мощный порыв ударил меня в грудь, отбросив на несколько метров. Я впечатался спиной в каменную кладку, ощутив, как из легких выбило весь воздух.

Однако преимущество Белого Тигра было на моей стороне. Оправившись за мгновение, я призвал плотный кокон из сгущенного дыма. Турмалиновый щит поглотил следующую атаку Гориллы, заставив мощные вихри рассеяться.

Не останавливаясь, я тут же нанес ответный удар — полумесяцем разрезающих лезвий из того же тумана. Горилла ревела, пытаясь отмахнуться, но длинные порезы уже украсили ее доспехи. А я без промедления добавил туда атаку огненного шара.

Пламя окатило врага, заставив попятиться. Тот яростно взревел, явно не ожидая такой прыти от меня. Я же не собирался останавливаться на достигнутом.

В следующее мгновение мощная волна силы хлынула сквозь мои кулаки. Все тело окуталось вихревым покровом, а пространство двора сотрясла ударная волна.

Горилла ахнул, инстинктивно пытаясь закрыться

Мой удар разбил его защиту и безжалостно вгрызся в тело. Не останавливаясь я ударил снова. И потом еще раз.

Парень отлетел в сторону, сметенный моей атакой. Сама каменная стена особняка разверзлась трещинами от силы моего напора! Горилла пробила ее насквозь, ударившись о внутреннюю кладку со страшной силой.

Ее искореженная маска отвалилась, разлетевшись вдребезги. А я уже шагал в образовавшийся пролом, вслед за поверженным врагом.

Внутри царил полумрак, освещенный лишь парой тусклых светильников. Горилла, все это время бывший не кем иным, как Жаном Бенуа, кое-как приподнялся на одно колено. Его лицо было расцарапано, губы окровавлены, но в остекленелом взгляде читалось все то же высокомерное презрение.

Я снял маску Белого Тигра, позволив ему увидеть меня в истинном облике. Глаза Бенуа округлились в шоке и непонимании:

— Ты!.. — только и смог выдохнуть он, прежде чем я нанес молниеносный удар ногой ему в живот!

Бенуа скрючился, задыхаясь, когда я навис над ним, схватив за грудки:

— Ты со своим надменным высокомерием нажил себе опасного врага, Бенуа! — прошипел я ему в лицо, чувствуя, как во мне вновь закипает ярость. — Думал, мы с тобой квиты после той дуэли? Видишь ли, Лиза стала для меня очень важным человеком, и я тут подумал, что недостаточно тогда тебя избил за твои оскорбления.

Тот беспомощно закивал, его губы тряслись в попытке что-то сказать. Наверняка собирался взмолиться о пощаде.

Я криво усмехнулся и поднял его повыше, пригвоздив к стене. Бенуа захрипел, беспомощно болтая ногами в воздухе.

— Да ты не посмеешь даже…

Крепко сдавив его шею я заставил парня закашляться. Лицо его стало пунцовым. Глаза расширялись все больше, когда в его тупую голову приходило осознание, что я не собираюсь разжимать руку.

— П…прости, — прохрипел он. — Прошу, не убивай…

Я улыбнулся, наконец ослабив хватку. Жан упал на колени тяжело закашлявшись и хватаясь за горло.

— О, я не буду убивать тебя, жалкий червь, — процедил я сквозь зубы, наслаждаясь ужасом в его глазах. — Но хочу кое-что попробовать. И ты самый подходящий кандидат.

С этими словами я поменял конфигурацию маски, позволяя лику Судьи проступить у меня на лице. Бенуа задрожад от самого ее вида.

— Что⁈ Судья? Но как… как это может быть? Как у тебя оказалась маска Судьи?

Я молча шагнул в сторону Бенуа.

На его щеках проступили мокрые дорожки — он принялся молиться, бессильно взывая ко всем известным Богам.

Чисто по наитию я выпустил силу маски и направил её в трясущегося парня. Для меня она выглядела как волна белого света, проникающего куда угодно, даже в разум людей.

Как только волна коснулась Бенуа, то перед глазами появились весы: правая чаша слегка перевешивала левую. Это означало, что у меня всё получилось. Что я смог взять человека под контроль. Теперь парень был в моей власти. Оставалось только понять, насколько она сильна. Что я вообще могу сделать с человеком в таком состоянии.

— Держи, теперь она твоя. — произнёс я, бросая Бенуа одну из недавно сделанных масок. А конкретно, маску Шимпанзе. Получилось весьма иронично, но эта обезьяна явно подходила Жану гораздо больше. На гориллу он совсем не тянет.

Парень поймал маску, и я сразу же произвёл привязку.

— Надевай маску. — отдал я очередной приказ, и он выполнил его не колеблясь. — А теперь атакуй меня со всей мощи, что только сможешь выдать из этих самоцветов.

Чистота самоцветов там должна быть порядка десяти процентов. Даже если не получится перенаправить атаку при помощи маски Судьи, я смогу защититься. Никакого риска не было. Но нужно было спешить, бой продолжался. И, судя по крикам, к Бенуа скоро должно подойти подкрепление. Нас здесь ждали. Готовили ловушку, в которую мы заявились добровольно.

Жан вытянул в мою сторону руку, и с неё сорвалась ослепительная молния. Только ударила она совсем не в меня. В этот момент в белой пелене, словно появился путь, по которому и ушла молния. Я понятия не имею, куда она делась. И как этим управлять, тоже было пока непонятно. Следом за молнией последовали водяные кинжалы, которые постигла та же участь. И каждая последующая атака не могла ничего мне сделать.

Тем временем правая чаша всё сильнее перевешивала. И когда она была практически в самом низу, действие маски Судьи прекратилось. Его можно было продлить, уравновесит свои, но как это сделать — непонятно. Да и времени на это уже нет. Главное, я уже понял, что могу использовать маску. Хотя бы для того, чтобы меня не достали чужие атаки.

Тигр занял своё место, и голова в маске шимпанзе покатилась по полу. Наша дуэль завершена. Как и в тот раз, я вышел победителем. Теперь необходимо помочь остальным. К тому же Тигр рвался в бой, его ярость переполняла меня. Необходимо от неё избавиться. И убить пару врагов — лучший способ.

Выскочив в прошлом, я сразу же ударил с двух рук водяными хлыстами. Один ударил в металлическую нагрудную пластину, пробив её насквозь, а второй даже не заметил сопротивления и перерубил какому-то бедолаге в форме Бенуа, обе ноги. Жалеть врага нельзя. Иначе он оклемается, накопить сил и ударить тебе в спину.