В тот же миг показался еще десяток врагов которые использовали кошачий глаз! Огромный паук с клыкастой пастью, человекоподобные змеи, еще какие-то полузвери, полу… невесть что.

— Видать Бернадоты раскрыли свои резервы масок с Кошачьим Глазом, — выплюнул сквозь зубы кровь Феликс, неожиданно оказавшийся рядом со мной. — Десятилетиями они конфисковали все подобные самоцветы, а в итоге используют против нас.

Однако Василиск уже умудрился прикончить одного из них. И тоже отскочил в мою сторону.

— Мы попали к ним в зубы, Коля! — рявкнул он, отмахиваясь от очередного монстра. — Придется уходить! Ты помнишь о чем я тебе говорил?

Я стиснул зубы, грудь вспыхнула огнем решимости. Отступать было некуда, я понимал это совершенно четко. В конце концов, сдаться — значит потерять все!

— Нет, — сурово произнес я. — Я никуда не уйду! Буду сражаться здесь до самого конца!

Взгляд Василиска обжег меня, затем он кивнул, а после заговорил Феликс.

— Если уж суждено помереть в бою, то заберу с собой как можно больше! Давненько не дрался на полную.

Я выдохнул сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как по вискам струится горячий пот. Воздух вокруг звенел от летящих во все стороны смертоносных зарядов, взрывов и рыка сражающихся масок.

Феликс ринулся вперед, прямо в гущу сражения, навстречу сразу двум мерзким тварям. Вокруг него заискрились разряды молнии.

— Эй, шавки, как насчет выбрать противника по силе⁈ — взревел он.

Оборотни дико взревели, получив первые ожоги от его молний, и тут же обрушили на железного Феликса град ударов.

Однако Железный был не из робкого десятка! Он нарочито медленно отступал, парируя их удары и помечая тварей все новыми и новыми ожогами. Желтые молнии с оглушительными раскатами летали по всей округе.

И вдруг, словно из ниоткуда прямо в бок одному из оборотней ударила мощнейшая фиолетовая волна силы! Тому, что хотел напасть на Феликса сзади. Тварь отлетела в сторону, проделав борозду в земле.

Я увидел, как из дымного марева появился Герман, чья маска Скопы мерцала сиреневым светом. Его руки окутывали фиолетовые потоки силы Чароита.

— Давно не сражались с тобой спина к спине, командир, — усмехнулся он, вставая рядом с Феликсом.

Тот тоже оскалился и они вдвоем продолжили битву.

Меня обдало новой горячей волной — с другого фланга прямо к нам рвалась новая волна тварей, которые не пренебрегали и своими. Как минимум двоих бойцов тайной полиции они заставили лежать на земле истекая кровью!

Маски этих тварей вросли прямо в голову, словно заменяя лицо.

В ту же секунду они накрыли нас своим безумным натиском. Воздух вокруг задрожал от ударов. Силы были совершенно не равны, эти твари словно жаждали голыми руками вырвать наши сердца.

Передо мной возникла гигантская фигура Бориса, который выставил вперед каменный щит и с яростным ревом врезался в строй чудовищ. Другие наши бойцы уже сцепились с новыми противниками, их маски ярко полыхали, осыпая тварей разрядами всех стихий.

Рядом с Борисом возникли Роман и Давид. Они яростно наступали, поливая чудовищ. С другой стороны появились Кеша и Антипом. Они бросились в ту же схватку, беспощадно ломая строй тварей.

Раздался вопль Лисы, и я увидел, как ее окутала волна пламени. Антип мгновенно среагировал, появившись рядом и оттолкнув ее, сам подставляясь под удар. Его правая рука покрылась волдырями.

Две твари, похожих на огромных ос, внезапно налетели на Бориса, однако тот успел вовремя заметить угрозу и подставил вперед еще один каменный щит. Тень фиолетовой энергии промелькнула у его бока — Герман вовремя пришел на помощь другу.

К Давиду присоединился Феликс, и оба они как ураган врезались в очередную волну чудовищ. Их окружало марево силы, вырывающейся из самоцветов масок.

Наши союзники отчаянно сражались, расшвыривая врагов и ломая любое их сопротивление! Однако силы все равно были неравны.

Все больше бойцов тайной полиции присоединялось к схватке. Новая волна тварей и бойцов в масках накрывала на нас, и мы просто не успевали их сдерживать. Я метался из стороны в сторону, перехватывая атаки, но так и не мог толком приложить ни одного оборотня.

Лиза пронзительно вскрикнула, уворачиваясь от целой россыпи жутких жал, и я понял, что маска на ее лице дала небольшую трещину. Она была на пределе.

Раздался нечеловеческий хрип боли — Давид рухнул, на одно колено. Феликс тоже получил несколько ранений, его плечо истекало кровью.

Я понял — так дальше продолжаться не может. Мы слишком слабы, чтобы победить в этой бойне! Даже опыт наших бойцов во владении масками не может обеспечить должной защиты.

Со зверским рыком я вернул себе Тигра, чувствуя как его неистовая ярость охватывает жаром мою грудь. Я уже было рванулся на помощь Лизе, но меня опередил Василиск, защищая свою дочь. И тут мой взгляд зацепился за самую главную угрозу.

Судья с маской весов надменно взирала на наше кровавое побоище, стоя чуть поодаль, будто была уверена в победе и знала, что ее вмешательство не требуется.

Сволочь просто не хотела марать руки.

Ее силуэт расплывался в окутывающем все облаке дымной пыли, однако я четко видел ее облик.

— Это все ты, — прошипел я зло, впиваясь в нее горящим взглядом.

Как по щелчку, все мое существо вдруг окатила ледяная волна спокойствия и решимости. Ярость Тигра слилась с холодным гневом Леопарда. И все это подогревалось каким-то далеким смехом Теневого шута.

Я шагнул в ее сторону.

— Коля, не дури, тебе не справиться! — рявкнул на меня Василиск, заметив то, как я смотрю на Судью.

Но я уже не слушал его. Кивнув самому себе, я прыгнул в сторону. В следующее мгновение Аметист поглотил меня целиком своим покровом, и я исчез из поля видимости, растворившись в тенях.

Роман сражался с двумя огромными оборотнями, вставшими на задние лапы. Феликс был окружен тремя чудовищными тварями с пастями, ощеренными клыками. Даже Кирилл Андреевич, был окружен вражескими бойцами, едва сдерживая их натиск.

Я продолжал идти, пока наконец не увидел ее — Судья стояла чуть поодаль, с видимым весельем наблюдая за кровавой бойней.

Воспользовавшись покровом теней, я в два прыжка очутился прямо перед ней и снял невидимость. Судья медленно повернула голову, ее маска излучала ауру безжалостной силы.

— Решил сдаться мне лично, Николай? — язвительно спросила она, вскинув бровь.

Я ощерился, чувствуя как Тигр рвется наружу:

— Нет, просто подумал, что если отрубить голову змее, то хвост перестанет дрыгаться.

Судья расхохоталась, запрокинув голову:

— Вот как, значит я змея?

В ту же секунду я атаковал, призывая силу Турмалина. Дым ринулся в сторону женщины рядом клинков.

Однако она лишь лениво отмахнулась, и моя атака разбилась о невидимый барьер! Затем ее ладонь сомкнулась в кулак, и волна чистой энергии сбила меня с ног!

— Ты не дорос тягаться со мной, ничтожество, — прошипела Судья, нависая надо мной подобно черной туче. — У Кровавого Ворона, может, и был шанс. Может быть твой отец смог бы победить меня. Но уж точно не ты!

Ее маска излучала волны могущества, буквально давящие на меня всей своей мощью. Я почувствовал себя совершенно беспомощным, подавленным этой нечеловеческой силой.

— Даже немного жаль, что я не могу убить тебя, — продолжила Судья почти ласково. — Но вот покалечить…почему бы и нет?

Внезапно передо мной замигали строки системного предупреждения:

Обнаружено воздействие??? Воспользоваться Бриллиантом Тишины и отменить воздействие?

Длительность: 0.05 секунды.

Катастрофически мало времени! Но все же возможность была в отличие от нашей прошлой встречи. Неужели я стал чуть сильнее? Или же это маска адаптировалась под силу Судьи?

Однако, это было не все. Еще одна строка замигала на периферии зрения. Я сглотнул, глядя на последние слова этого сообщения.

Артефакт Создателя заберет 5 лет вашей жизни.

Я замер, пытаясь осмыслить весь ужас ситуации. Передо мной Судья, повелительница вершащая правосудие над всей Северной Империей. Ее мощь настолько чудовищна, что мне даже близко не устоять против нее.