Для надежности я обновил кровь на мече, а затем протянул руку в сторону призрака.

– Силой своей крови, я освобождаю тебя – Эвелин – от заточения в зеркале и привязываю к этому неприлично длинному мечу.

Мрачная оружейная. Я стоял с окровавленным мечом наперевес в ожидании чуда.

Эвелин, в зеркале напротив, затаила дыхание и ждала чуда не меньше меня.

Только вот ничего не происходило. Хотя ритуал был проведен в точном соответствии с той скромной инструкцией, которую я получил от призрака.

Чего-то явно не хватало в нашем таинстве.

– Может быть, добавить еще крови? – задумчиво предложила девушка.

– Или имя не твое.

– Нет, имя точно мое. Я его вспомнила.

Что тогда нам остается? Я сосредоточился. Погрузившись в глубины сознания, я постепенно смог установить связь со своей кровью внутри тела, а затем – с той, что я нанес на лезвие меча.

Кровь на клинке вскипела. Темно-алый пар поднялся в воздух и окутал зеркало. Стекло треснуло. Когда оно со звоном рассыпалось, лишенная зеркальных оков Эвелин наконец смогла покинуть свой старый сосуд.

Девушка изящно протянула руку и вложила в мою раскрытую ладонь.

– Наконец! – от души обрадовалась она и сделала несколько шагов вперед.

Ее шаги были скорее жестом, чем необходимостью. Девушка не коснулась пола. Паря по воздуху, она приблизилась ко мне.

– Я никогда не забуду, что ты для меня сделал, – она благодарно поцеловала меня в щеку. От прикосновения призрачных губ по коже пробежали морозные мурашки.

Рассыпавшись в благодарностях, Эвелин перекочевала в заготовленный для нее двуручный меч. Клинок засветился и задрожал. Вибрация была такой сильной, что я едва не выпустил его из рук от неожиданности.

Ронять Эвелин на пол в такой важный момент мне показалось крайней степенью нетактичности. Чтобы удержать меч, я как можно крепче сжал пальцы на рукоятке.

– Ай, слишком сильно! – тяжело ахнула призрак из недр оружия.

– Извини, – я ослабил хватку, когда клинок немного успокоился.

– Не бери в голову. На самом деле, мне даже понравилось, – Эвелин озорно подмигнула мне в стальном отражении.

Ого, а мой призрак-то оказался с сюрпризом. Надеюсь, она не будет стонать при каждом взмахе мечом навроде теннисисток. Иначе это создаст обо мне весьма странное впечатление.

Тряхнув головой, я выбросил подальше грязные мысли, которые начали заполнять разум.

– Так как ты себя чувствуешь после переселения?

– Смертоносной, как никогда.

Видимо, это значит – хорошо. С женщинами никогда не поймешь наверняка.

Убедившись, что ритуал прошел без накладок, я повесил меч за спиной и отправился на встречу с Александрой. Она наверняка меня уже заждалась. Как бы Игорь не начал распускать свои загребущие руки в мое отсутствие...

Гостиная замка встретила меня гнетущей тишиной. Холодный камин, старинный ковер и несколько кожаных кресел вокруг очага. И ни на одном из них мэра города не наблюдалось.

Зато наблюдались два знакомых мне уже вурдалака. Бугаи стояли по углам комнаты и бесцельно пялились в пустоту. Так и хотелось назвать их Биба и Боба – два дол... Так их тут совсем не двое. В разных местах притаилось еще три каланчи вурдалакского племени.

Не думаю, что они тут стоят просто для украшения. Причем в таком количестве. В воздухе отчетливо запахло западней.

– Господин Максимилиан, – услышал я неприятный голос Игоря. – Вы только зря покинули свою спальню.

Дверь с противоположной стороны гостиной скрипнула. Навстречу мне вышел носферату. В руках он держал канделябр со множеством зажженных свечей. В нервном свете пламени его лицо напоминало крысиную морду.

Опять он меня спать гонит. Словно сиделка в доме престарелых, которая следит за полоумным дедом, который опять сбежал из своей комнаты.

Может, я и попал в не самое молодое тело на свете, но головой соображаю. Прогибаться я не собирался.

– Где Александра? – прямо спросил я у советника.

– Смертная девка? – Игорь отмахнулся. – К сожалению, она вас не дождалась и решила вернуться в город.

Ага, так я тебе и поверил.

– Видимо, она так спешила, что оставила свои вещи, – я указал на кресло, где лежала брошенная сумочка Александры.

Игорь проследил за моим жестом и раздраженно цокнул языком. Его глаза нервно заблестели.

– Поверьте, всем будет лучше, если вы просто вернетесь в свой гроб.

– Не знаю, как всем, но что лучше мне – я сам разберусь.

– Просто послушайте своего советника и не делайте глупостей.

– А дружков ты позвал на тот случай, если я к твоему совету не прислушаюсь, – с усмешкой ответил я. Тоже мне, советник, совсем берега попутал. Одной отставкой ты точно не отделаешься.

В конце концов, Игорь потерял терпение. Ему надоело ломать комедию, и он сбросил наигранную маску дружелюбия.

– Схватить его! – он щелкнул пальцами, отдавая приказ своим вурдалакам.

Слуги незамедлительно приступили к выполнению приказа. Вразвалочку, словно зомби, они начали двигаться в мою сторону. Я отступил к ближайшей стене, чтобы не дать себя окружить.

Рука потянулась за спину. Эвелин почувствовала мой жест и сама охотно выскочила из ножен, предвкушая свою первую битву.

Длинный меч отлично подходил для того, чтобы держать противников на расстоянии. Я выставил оружие в сторону надвигающихся вурдалаков. Они никак не отреагировали и продолжили прямолинейно переть на меня.

Выглядят как зомби, двигаются как зомби и думают на уровне зомби. Судя по всему, они способны только выполнять прямые указания и не обладают ни чувством самосохранения, ни малейшими представлениями о тактике.

Мастером фехтования я не был, но тут много ума и не надо. Всего-то вломить длинной железкой по нескольким черепушкам. Когда один из противников подошел на достаточное расстояние, я рубанул по нему мечом. Последовал глухой удар, но вурдалак только отшатнулся.

– Просто оттягиваешь неизбежное, – самодовольно усмехнулся Игорь, – простым куском стали ты ничего не добьешься против моих слуг.

– Это он меня простым куском стали назвал? – не на шутку разозлилась Эвелин.

Меч озарился злобным сиянием. Я почувствовал, как пальцы покалывает от наполнившей клинок энергии.

Я нанес новый удар. На этот раз меч прошел через тела врагов, как нож сквозь масло. Тонкая красная линия прошла через трех ближайших вурдалаков. Они сделали еще пару неуверенных шагов и развалились пополам.

– Как же я хороша в роли верного меча, – удовлетворенно проурчала Эвелин металлическим звоном.

– Спору нет, – кивнул я.

– И это все? – надулась она. – Похвали меня как следует! Как начинающему проклятому оружию, мне важно положительное подкрепление.

– Откуда ты успела таких слов понабраться?

– Из твоей головы, – как ни в чем не бывало ответила Эвелин.

Ясно. Раз призрак теперь связан со мной, то может копаться в моих воспоминаниях. Мне стало не по себе. Словно забыл почистить историю браузера.

– Я запрещаю тебе забираться в мою голову без разрешения, – поспешно приструнил я свою боевую подругу.

– Как прикажете, мой князь.

Вот и славно.

Предыдущим ударом я рассчитывал уложить хотя бы одного противника, но результат превзошел все мои ожидания. Эвелин превратила обычный меч в моих руках в грозное оружие. Только вот бой был далек от завершения, и расслабляться было рано.

Не теряя времени, я рванул вперед и разрубил следующего вурдалака, который уже собирался снести мне голову мощным кулаком. Кажется, я ранее нарек его Бибой. Следом проткнул череп подоспевшему Бобе.

Не прошло и нескольких секунд, как вокруг меня лежали останки слуг Игоря. Лежали и стремительно разлагались, оставляя мутные пятна на полу.

Ковер от кровавой жижи отстирать уже не получится. Придётся его выкинуть. В остальном гостиная пока не пострадала. В будущем даже можно будет разжигать камин и уютно проводить время.