Тем временем я продолжил:

– Когда мы прибыли на крышу дома, Александра Александровна была в не самом вменяемом состоянии. Если предположить, что я и правда маг, который желает зла роду Крамоловых, то ее неадекватное состояние могло быть вызвано моим заклинанием. Далее я провожу в дом двух чудовищ, о которых не предупредил охрану.

Не важно, какие за этим стояли цели. Я не представился по регламенту и не сообщил об аристократическом происхождении, так что Дмитрий Иванович был в полном праве пристрелить меня, даже не разбираясь в деталях.

А красиво я завернул! Не подкопаешься. Чудесное законодательство этой страны позволяет аристократам практически безнаказанно убивать простолюдинов. В данном случае – в интересах аристократии, но будь на моем месте простой маг из столицы – был бы сам виноват, что наврал с три короба. А если маг – еще и аристократ, то сам виноват, что не представился, как положено. Селяви.

– Прошу, не уходи. Кроме тебя у меня никого не осталось из близких, – в последний раз попыталась убедить своего подчиненного успокоиться Александра.

Под моей хладнокровной аргументацией с одной стороны, и эмоциональным давлением мэра, с другой, Дмитрий Иванович сдался. Он сел обратно за стол, отказавшись своей от импульсивной затеи уйти в отставку.

Хвала всему хорошему и доброму... хм, не очень по-вампирски получилось, как будто. Надо поработать над подбором формулировок.

– Но это не отменяет того факта, что Александру смогли выследить, когда она покинула город.

– За ней могли проследить в городе, но я все равно проверю слуг и своих людей, чтобы быть уверенным, что среди них нет шпиона, – заключил Дмитрий.

Больше острых тем для обсуждения не было, а предлагать на оценку клыки я не собирался. Мы покинули кабинет.

Дмитрий Иванович раздал нужные указания. Пострадавшим уже оказывали медицинскую помощь, а слуги устанавливали дверь на чердак. Рядом сторожила пара охранников из числа тех, что могли стоять на ногах, и следила за тем, чтобы никто не совался в полумрак чердака.

Перед тем, как уйти, Дмитрий протянул мне руку.

– Спасибо вам за все. За то что присмотрели за Александрой и отговорили меня от отставки. И все-таки, извините, что так вломился к вам.

– Извинения приняты, – я пожал его тяжелую руку.

– И еще. Я прослежу, чтобы правда о вашей личности не покинула стен этого дома, пока вы сами не решите раскрыть себя, – пообещал глава охраны.

Мы обменялись понимающими кивками и разошлись.

Я ушел на чердак, заперев за собой обновленную дверь

В темноте загорелось две пары глаз нетопырей. Едва они убедись, что у меня нет к ним никаких приказов, они снова завернулись в свои крылья и уснули.

Не считая своих безмолвных слуг, я наконец остался в одиночестве.

Я с удовольствием развалился на импровизированной кровати. До заката осталось всего несколько часов, и этого не хватит чтобы выспаться. И все же я постараюсь выспать из этого матраса максимум. И выкинуть из головы все дерьмо, которое накопилось у меня на душе за это время.

Я потянулся. Перевернулся с одного бока на другой. Сон не шел. Напряжение не пропадало.

Проклятье. Сидя на совещании, я уже чуть носом не клевал, а когда наконец смог улечься – сон, как последняя крыса, куда-то сбежал.

Завтра отправлю слуг в замок за моим гробом. В родном дереве я наверняка буду спать, как убитый.

– Мой князь не может уснуть? – я услышал мурлыкающий голос Эвелин. Призрак уселась у моих ног.

– Потрясающая проницательность, – что я там говорил про одиночество?

Девушка пропустила мою колкость мимо ушей. Она хитро улыбнулась, подумав о чем-то своем.

– Раз вы не спите, то давайте я кое-чем похвастаюсь.

Я вопросительно поднял бровь.

– Вы так восхитительно разбросали этих смертных голыми руками, – Эвелин медленно наклонилась вперед. – Но не только вы стали сильнее за последнее время.

Призрачная аура, окружающая призрака, стала не такой яркой. Будто подрастеряла сияние. Но зато ее тело словно стало плотнее и отчетливее.

Девушка провела по моей ноге пальцами. Ее прикосновение чувствовалось непривычно. Оно было осязаемым, как будто настоящим.

– Ты научилась становиться материальной?

Она кивнула.

– Ненадолго, но достаточно, чтобы помочь сбросить усталость, – она еще больше подалась вперед, приятно скользя пальцами по моему поясу. – Если мой князь не возражает.

Я не возражал.

Неделю спустя, скромные глубины особняка Крамоловых.

Комната для практики фехтования была наполнена звоном стали о сталь.

– Пожалуйста, хватит, у меня уже голова кружится, – жалобно молила Эвелин. Я же даже не думал давать мечу спуска. Только яростнее продолжал спарринг.

Дмитрий Иванович, глава охраны рода Крамоловых, тоже не думал делать перерыв. Он отточенными за годы практики и боев движениями парировал одну мою атаку мечом за другой.

– Неплохо, – сухо похвалил он меня, довольно умело скрывая усталость. Наша тренировка шла уже несколько часов. Тем не менее, старик показывал завидную выносливость. Для человека его возраста это было настоящим достижением.

Я же чувствовал себя превосходно. В отличие от смертного соперника я даже не вспотел, а только разогрелся.

– Но, если честно, – заметил Дмитрий, – я ожидал большего от князя вампиров. Не оскорбляйтесь, но хороши у вас только скорость и сила. Навыки же владения мечом у вас никуда не годятся.

– Именно поэтому я и обратился к вам за помощью, – согласился я со своим соперником. – За сотню лет валяния в гробу я, кажется, растерял все свои фехтовальные навыки.

Это было полуправдой. На самом деле я ими никогда и не владел. Все мое познание о фехтовании было основано на бесчисленном количестве фэнтезийных фильмов и игр, с которыми я успел ознакомиться за свое детство. Но это я, ведь в моем родном мире, с мечом можно было столкнуться только в музее, да если с реконструкторами в парке пересечься. Странно было, почему элементарной боевой подготовкой пренебрег сам Максимилиан.

Однако, ответ на этот вопрос я знал. За время, проведенное в новом теле, мои воспоминания и воспоминания Максимилиана уже настолько перемешались, что стали единым коктейлем.

Так вот, как ни банально – князю вампиров фехтование было попросту не интересно. Он тупо полагался на свои способности. В расцвете сил он мог позволить себе с помощью телекинеза скрутить практически любого противника в бараний рог, а потом спрессовать до состояния, когда жертву можно было бы уместить в спичечный коробок. Плюс множество ритуалов, основанных на использовании силы крови, но это вампирское колдунство – разговор отдельный.

Что поделать, в отличие от прошлого Максимилиана, полагаться только на способности было не интересно уже мне.

Наши с главой охраны клинки снова скрестились, высекая искру. Я старался сдерживаться, но только за сегодня уже было сломано четыре тренировочных меча.

Сейчас моей главной задачей было подтянуть технику владения клинком и точность ударов, а не научиться рубить как можно сильнее. Как раз силенок у меня было в избытке.

Вот только что-то мне подсказывало, что причиной такого высокого расхода тренировочного инвентаря был не я, а Эвелин.

Девушка категорически не разделяла моего энтузиазма в тренировках. И откровенно вредничала.

В какой-то момент я решил тоже взять в руки тренировочное оружие, но Дмитрий отговорил меня. Он верно оценил, что я собираюсь в ускоренном темпе стать сносным фехтовальщиком. Поэтому был против того, чтобы я распылялся. Только в полную силу, только хардкор.

С высоты своего опыта он рассудил следующим образом: на данном этапе мне стоило сразу привыкнуть к своему личному оружию, чтобы овладеть им в полной мере. А вот он, в свою очередь, использовал то меч, то копье или секиру, чтобы создавать для меня самые разные боевые ситуации.