– А кто нанял тебя? – на последнем слове я сделал особое ударение.

У Дмитрия чуть последний глаз не выпал от удивления. Он явно не ожидал такого перехвата инициативы в обвинениях. От неожиданного поворота диалога и резко накалившейся под моим влиянием атмосферы у него на лбу даже выступил холодный пот.

– Да как ты смеешь!? Я верно служу уже двум поколениям Крамоловых!

– Верно – не верно, а вот ряды Крамоловых изрядно за эти два поколения поредели. А теперь кто-то еще и слил информацию о поездке Александры. Если бы я не вмешался, то она была бы уже мертва. Представляешь?

– Ты что, обвиняешь меня в предательстве? – жертва внезапного допроса попыталась вскочить без рук. К сожалению – и моему счастью – фокус не удался, и Дмитрий Иванович только забился как рыба вне аквариума.

– Ну ты сам-то прикинь, как ладно картина складывается, – я поднял взгляд от обвиняемого и начал перечислять очень вероятные шаги главы мэрской охраны. – Сперва ты даешь наводку убийцам. Потом видишь, что девушка вернулась целой и невредимой, да еще и со мной в довесок. Затем ослушиваешься указа, чтобы под надуманным предлогом избавиться от меня как от потенциального защитника Александры. Вероятно, чтобы самостоятельно убить Крамолову и выслужиться перед Кротовыми.

Я закончил речь. Все идеи я выдал непринужденным тоном, с интересом рассматривая свои ногти.

Пусть понервничает. Посмотрим, как отреагирует на обвинения в свой адрес – не просто же так Александра скрыла от него свою поездку. Может быть, он крот. Да даже если не он сам, а его подчиненный, например, ответственность все равно лежит на нем.

– Так это Кротовы пытались убить Александру?! – яростно завопил Дмитрий. Все мои обвинения оказались ему неинтересны. Все, что его интересовало – кто-то угрожал его госпоже.

– Не лично. Подослали каких-то Закопаловых.

Дмитрий Иванович запунцовел от ярости.

– Мерзавцы! Я заставлю их заплатить за свое преступление!

Дмитрий с неожиданной силой начал пытаться подняться с пола. Импульсивный и прямой, как шпала.

Зато, судя по всему, верный как собака. Если в рядах охраны и есть предатель, то явно не он.

Под все эти взаимные обвинения он даже забыл, что совсем недавно пытался меня убить.

– Что тут случилось?

С этими словами на чердак зашла Александра Крамолова, распаренная после горячей ванны, в пушистом халате и с замотанными в полотенце волосами. Даже из-под маски из какого-то ароматного крема было видно ее ошалевшее выражение лица.

– Ты точно ничего не имеешь против моей госпожи? – тихо спросил у меня Дмитрий.

– Я здесь только для того, чтобы помочь ей, – также негромко ответил я и похлопал его по плечу, отряхивая.

Дмитрий кивнул и с трудом поднялся.

– Простите, госпожа, возникло недоразумение. Слуги увидели, что к гостю проникли монстры и мы посчитали, что ему нужна помощь, – ложь давалась главе охраны с большим трудом. Он с видимым напряжением выдавливал из себя каждое слово.

Александра поочередно посмотрела сперва на меня и мой подбитый глаз, потом на помятого Дмитрия Ивановича, на избитых охранников, а затем – на двух нетопырей позади меня. Ее рука описала широкую дугу и сделала фейспалм, размазав свежую маску как взбитые сливки в дурных комедиях.

– Прости, Дим, нужно было тебе с самого начала все объяснить.

– Ничего страшного, мы уже все уладили, – попытался оправдать свою госпожу глава охраны. Явно не хочет дать ей заморочиться по текущей ситуации слишком сильно.

Ничего страшного? Мой глаз только сейчас начал видеть. Но я ничего не сказал. Сейчас возмущаться – все равно что скандалить.

– Нет, – твердо сказала Александра. – Я должна была тебя предупредить, что привела в дом вампира.

– В... вампира? – Дмитрий оценивающе посмотрел на меня, словно увидел впервые. – Тогда это многое объясняет. Особенно то, как ты умудрился выжить, когда я тебе прямо в глаз выстрелил.

– Ты стрелял в Максимилиана?

– Так его еще и не Игнат зовут?

Кажется, царящий вокруг меня цирк стремительно набирал обороты по новому кругу и уже почти превратился в идиотскую версию ковбойской дуэли. Нет уж, хватит с меня клоунады на сегодня – я спать хочу.

– Думаю, что самым лучшим вариантом будет, если мы все спокойно обсудим, и желательно – наедине.

Возражений не было.

***

Рабочий кабинет Александры Крамоловой был невероятно просторным.

Лакированный паркет, высокий потолок. В центре комнаты – длинный дубовый стол. На стене – величественный портрет основателя рода приличных размеров и в тяжелой раме.

Александр I Крамолов был изображен уже в преклонном возрасте. Он взирал на нас из-под седых бровей с какой-то мрачной проницательностью. Наверно – немного даже осуждающе.

Большой души был человек. И взгляд имел тяжелый, как его характер. Вести с ним дела было не просто, но слово свое он держал.

Александра привычно села во главе стола – и практически утонула в массивном кресле с высокой спинкой.

Я сел напротив, с другого конца стола.

Дмитрий Иванович чувствовал себя немного неуютно. Сел за стол, только когда Александра прямо попросила его.

Начался длинный и мучительно нудный разговор. Особо интересным он не был, но за время обсуждений все присутствующие наконец смогли прояснить интересующие их вопросы.

– Так получается, вы тот самый Максимилиан Изморов? – главный охранник уже вернул самообладание. Сейчас он куда больше походил на ответственного за безопасность целого рода специалиста.

Даже усы как будто расправились.

– Тот самый, который вместе с Александром I заложил этот город, – кивнул я.

На самом деле все было гораздо сложнее. Но если я сейчас начну вдаваться во все детали, то мы отсюда до послезавтра не разойдемся. А я хочу спать.

– Тогда не понимаю, почему вы сразу не назвали своего настоящего имени. К чему было все это, – он неопределенно взмахнул рукой. – Представление...

Я пожал плечами. Неужели не очевидно?

– Из опасений, что то, что случилось на чердаке, произошло бы прямо на крыше.

Дмитрий задумчиво почесал подбородок. Немного обдумал ситуацию. Потом – понимающе кивнул.

– Согласен. В той ситуации, скорее всего, я бы приказал своим людям немедленно напасть на вас.

– К тому же, есть еще одна причина. Я думал, что у Александры мог быть действительно веский повод не сообщать вам ничего о цели своей поездки.

Мы одновременно посмотрели в сторону мэра. Я – с укором, Дмитрий – с грустным сожалением. Под нашими пристальными взглядами девушка покраснела.

– Простите. Просто я хотела сделать что-нибудь уже самостоятельно, – на этих словах она покосилась на портрет своего предка.

Дмитрий Иванович встал, громко скрипнув стулом.

– Александра Александровна, я приношу свои извинения за ту самодеятельность, что устроил сегодня утром. После смерти вашего отца и брата я потерял хватку и больше не достоин звания главы охраны.

Вот это поворот... Похоже, сон опять откладывается.

– Дим, это... это не так! – опешила Александра. От растерянности она даже по-детски сжала кулачками свой пухлый халат.

– Не нужно меня утешать. То, что вы не предупредили меня о своей поездке, только подтверждает тот факт, что я не заслуживаю вашего доверия.

– Но как же так...

– Не стоит меня отговаривать. Мой проступок не имеет оправданий.

Я с тоской посмотрел на настенные часы. Чем дольше все это продолжается, тем меньше у меня остается времени на отдых. Когда я был студентом, то сбил себе режим и не спал по ночам. А когда стал вампиром, то повторил старую привычку и не сплю уже днем.

– Кхм, – привлек я к себе внимание окружающих. – Я считаю, что на самом деле Дмитрий проявил завидную бдительность и самоотверженность.

Все удивились. Кажется, даже портрет приподнял бровь. Еще бы, я тут пострадавший – но встаю на защиту человека, который напал на меня.