Я положил руку Соне на плечо. От ощущения тяжести она вся вздрогнула, как будто ее током прошибло, но мне было не до того.

Забрав из рук у своей слуги маркер, я примерно обвел самые крупные скопления точек в немного неровные множества, а потом - начал чертить линии. Обозначил пересечения, выделил самые большие. Обвел все это в единую слегка изгибающуюся окружность.

За спиной я услышал знакомый перестук каблучков. Александра вошла в комнату – и я ощутил ледяной укол ревности. Но не так сильно, как ощущал терки окружающих меня девушек в прошлые дни. Похоже, ночной выход Эвелин из меча дал мне сил еще и на то, чтобы выносить всю эту женскую женскость.

– Александра, добрый вечер. У меня как раз созрел вопрос, – не поворачивая на нее головы, я постучал задней частью маркера по своей схеме. – Как дела у городской стражи?

Мэр Доброграда подошла ближе. Краем зрения я поймал направление ее взгляда: Александра внимательно изучала начерченную мной схему.

– Стража в основном вот тут, – она указала на один из перекрестков, – на пересечении Толстоляжки и Птицефабрики, и еще на мосту над Промозглинской. Но это не кордоны, там даже пропускной системы нет. Подняли побольше оперативников, вывели в поле под прикрытием. Следим за ситуацией, подчищаем оставшихся в альтернативно живых опасных субъектов.

Последнюю фразу Крамолова произнесла кривляясь, как будто кого-то передразнивала.

– Много жертв? - поинтересовался я. И попал, естественно, не в бровь, а в глаз.

Александра с досадой втянула воздух через зубы:

– Больше, чем хотелось бы. Гораздо больше. У меня пока не получается продавить линию защиты бедных внешних районов достаточно, чтобы по-настоящему их защищать. Стража в основном занята защитой центра города.

Ага, именно поэтому я и спросил. Даже с первого взгляда было понятно, что защищались ворота в центральный город. Это было предсказуемо и не очень-то неожиданно: Александра пока не набрала политической силы, а богачи в принципе склонны трястись за свои задницы больше, чем за бедных и несчастных.

А вот со второго взгляда я понял кое-что очень интересное...

Я обвел скопление очагов зомбизации по кругу, а потом - пошел по спирали вглубь... пока не уткнулся в комбинат Кротовых. Тот самый, на расширение которого Александра недавно наложила вето.

Так-так-так.

Мой мозг лихорадочно заработал. Что у нас по Кротовым?

После того, как все убедились в том, что Александра жива и здравствует, Кротовы весьма подозрительно притихли. Как будто обдумывают следующий шаг.

Да, за ними сейчас ведется наблюдение. Во имя здравия и безопасности последней из рода Крамоловых. Днем вокруг мест, относящихся к Кротовым, и их поместья ведется слежка доверенными людьми, как из подчиненных Дмитрия, так и из соседних самозанятых.

Первых лично отбирал глава охраны Александры, в нем у меня не было особых оснований сомневаться. Вторым был обещан достаточно большой куш за молчание и лещ – за длинный язык, чтобы им не хотелось передавать информацию никуда, кроме центра операции.

Ночью на шпионское дело выходили мои нетопыри. Мозгов у них было ровно столько, чтобы эффективно прятаться в смрадных смоговых облаках и передавать мне всю информацию, как мелкие машины - серверному кластеру.

Именно поэтому я знал, что они нас не предадут. На это нужна большая соображалка, чем они имеют в своем распоряжении. А последовать за более сильным вампиром, чем я, они сейчас не могут за неимением такового в прямой доступности.

Однако же время шпионско-разведывательной деятельности, похоже, подошло к концу. Судя по схеме Сони и рассказам Александры, нападений и активации зомби становится все больше. Люди в опасности, люди на нервах, а без людей на производствах, зато с вилами, Доброград очень быстро укатится в бандитские разборки всех со всеми.

Там и зомби уже не нужны будут. Добрые жители доброго Доброграда порешают друг друга сами, социальная обстановка окончательно расшатается, и все разбегутся в более благополучные города. Или вообще погибнут.

Пришло время отказаться от тактики наблюдения и выжидания. Судя по всему, я крайне вовремя вернулся в свой город. Пора наводить порядок жесткой когтистой рукой.

Самого некроманта, насколько я понял, пока не было видно. Но зомби появляются все чаще, а значит - этот ублюдок где-то рядом. Вероятнее всего - где-то рядом с комбинатом Кротовых, наводит суету и бесит меня.

Скорее всего, с ними он и связан. Вряд ли служит им напрямую, но явно кто-то кого-то в этой схеме использует для доставления мне неудобств.

А значит – пора выходить на разведку. Возможно, боем.

– Вы удовлетворили свое любопытство, мой князь?

Я бдительно наблюдал за комбинатом Кротовых уже около получаса. Эвелин за это время вся извелась от нетерпения. Очевидно, в моей реплике "разведка, возможно, боем" ее интересовало только последнее слово.

Для меня же гораздо важнее было понять, как именно монструозное серое здание, похожее на бетонный куб, может быть связанно с некромантом. Не просто же так зомби появлялись именно в окрестностях перерабатывающего добытый электрум комбината!

К сожалению, из окна заброшенного здания в квартале от завода было ничего не понятно даже с вампирским темнозрением и прочими приколюхами. Я решил сменить позицию для наблюдения и подобраться ближе.

Одним взмахом мощных крыльев я взмыл в открытое небо. Мягко спланировал и уселся на верхушке сломанного фонарного столба.

Широкие крылья удобно сложились за спиной. Теперь мой костюм имел два потайных разреза вдоль всей спины, через которые я мог продеть призываемые крылья.

Этот наряд был подарком от Александры. И девушка расстаралась. Она раздобыла роскошную ткань пронзительно алого цвета и попросила слуг снять с меня индивидуальные мерки. По ним был сшит новый плащ взамен тому рванью, которое я раздобыл ранее в своем замке.

К сожалению, с новой позиции было видно немногим больше. Единственный вход на объект предполагался через массивные ворота, к которым вела дорога через пропускной пункт. Прилагалась куча охраны.

Я бы даже сказал, что по территории патрулировало до неприличия много вооруженных людей с символикой рода Кротовых. Словно это и не комбинат, а полноценная военная база.

Все это только сильнее разжигало мое любопытство. Чтобы понять, что происходит, мне нужно было проникнуть внутрь. Только даже в темноте мне не удастся проскользнуть через ворота и остаться незамеченным... разве что я научусь становиться невидимым. Минуты за две научусь.

Привлекать внимание ритуальными песнопениями и шуршанием учебников по вампиризму к своей персоне в мои планы не входило. По крайней мере, раньше времени. Нет, лучше мне найти обходной путь, тут такой наверняка есть.

Не может же быть так, что такой большой комплекс имеет строение скворечника. Тут как минимум, пожарные входы-выходы должны быть.

Может быть, попробовать через крышу? Верх бетонного здания был усеян множеством труб, которые чадили зловонным дымом. Мне подумалось, что вообще неудивительно, что Крамолова потребовала он Кротовых наладить систему очистки. Даже мои вампирские глаза пощипывало, когда ветер доносил до меня едкий запах производственных мощностей комплекса.

Некоторые трубы выглядели достаточно широкими, чтобы в них мог протиснуться человек. Видимо, придется немного испачкать мою нарядную обновку. Эх.

Я вспорхнул со своего импровизированного насеста аки ниндзя в каком-то мультике про деревни и лисиц, и поднялся высоко в воздух.

Люди Кротовых, к счастью, вообще не следили за небом. Они как сторожевые псы вынюхивали только то, что происходит у них под ногами. Так что без особых проблем оставшись незамеченным, я спикировал в самую широкую трубу.

Еще и повыпендривался - закрутился винтом и чиркнул когтями на концах крыльев по стенкам трубы. Жаль, никто этого не видел.