На вопрос, связан ли груз с происшествием на комбинате, Посчиталов получил только порцию проклятий и требование усилить охрану в десять раз.

Сергей был сообразительным и догадливым, поэтому понял с первого раза и охрану усилил. Два кордона вооруженных охранников на территории особняка. Плюс по старым связям выцепил отряд дневных стражников, чтобы патрулировали неподалеку.

Дополнительно поставил людей возле хранилища. А также оставил часовых в подвале. Им вообще был выделен в распоряжение целый пулемет.

Когда все приготовления были закончены, глава охраны вышел на крышу особняка. Разогнал слуг, которые решили устроить перекур и отобрал у них сигареты. Но только для того, чтобы самому расположиться на пригревающем солнышке и в гордом одиночестве затянуться папироской.

Легкая тень на секунду коснулась его лица.

Сергей посмотрел в небо.

– Что за уродливые нынче чайки пошли? – проворчал он. – Какую-то консервную банку уволокли и теперь тащат еще куда-то.

Он с наслаждением улыбнулся, когда увидел, как чайки не поделили добычу и просто выронили ее.

– Так вам и надо. Идите рыбу ловите, парусники помойные.

Затем в голове Сергея промелькнуло сразу две мысли. Во-первых – откуда в этих краях чайки, тут даже пруда рядом нет. Во-вторых – почему банка падает так долго? И так сильно увеличивается в размерах?

Найти ответ ни на один из этих вопросов он не успел.

Через секунду на месте, где стоял до этого Сергей Константинович Посчиталов, образовался широкий пролом на несколько этажей вниз.

Тяжеленный пепелац модели “Штурмовой гроб” с диким грохотом и лязгом от пробитой крыши и коммуникаций тяжело приземлился на то, что было когда-то дорогущей плиткой. И начальником охраны.

Слегка пробуксовав по полу, металлический гроб тяжело накренился – и встал почти вертикально, качнувшись обратно.

Сказать, что посадка вышла жесткой – ничего не сказать. Но я быстро оклемался. С помощью регенерации вправил выбитые части тела на законные места. Все-таки польза от ремней безопасности была ощутимой, не пришлось собирать себя по всему салону пикирующей гробницы.

Охранники с автоматами, напоминающие своей соображалкой типичных штурмовиков из далекого космоса, посмотрели на свалившийся с неба агрегат. Попереглядывались. И начали суматошно, но достаточно организованно окружать неожиданный дар небес.

Работа у них такая - с нарушителями спокойствия разбираться.

– Слы, Горбатый, – тихонько окликнул один из них своего соседа с прекрасной осанкой. – А Константиныч-то где? Видел его кто?

– Цыц, блин. На крышу вроде уходил...

На мгновение воцарилась абсолютная, гробовая тишина. Некоторые из штурмовиков присмотрелись к нижней части гроба. Но обсуждать увиденное никто не стал.

Среди всей этой сцены парила и выписывала кульбиты моя невидимая призрачная спутница. Она была отправлена из гроба в наружу с разведывательной миссией. И сейчас ответственная Эвелин загибала пальчики, чтобы не сбиться со счета – пока они не закончились.

– Девять, десять, одиннадцать... мой князь, тут всего дюжина охранников. Давайте их убьем и сожрем? Только на солнышко не попадите.

Конечно, я ж такую дырищу должен был оставить. Странно, что не слышу нигде воды – здесь что, во всем доме никакой канализации нет? Или стояк один, как в хрущевке? М-де, так себе особнячок.

Добавим ему пафоса и рок-н-ролла!

Я сорвал с двух первых дымовых шашек чеку.

Охранники увидели тонкие струйки дыма, просачивающиеся из-под крышки гроба.

– Кажется, они решили, что это какое-то взрывное устройство. Пушки поопускали. Выходить безопасно, мой князь! – донесла моя разведчица, игриво нажимая невидимым пальчиком на предохранитель автомата.

Ни один из охранников не услышал за падающими камнями и неприятно разгибающимися и скрипящими железяками тихих щелчков. Все автоматы были временно обезврежены – примерно до тех пор, пока их владельцы не сообразят снять с них оружие обратно. Не очень большой запас времени, конечно, но я рассчитываю не только на него.

Я умею потрясающе эффектно появиться.

Самый смелый охранник начал медленно приближаться. Струйки дыма из-под крышки моего гроба с тихим свистом растекались по полу, так что он загребал туман ногами, как снег. Драматическое освещение добавляло кинематографичности и театральщины. И заодно - заставляло определенные части тела охранников сжиматься как в последний раз.

Хотя почему – как...

Дым перестал валить. Охранник нервно сглотнул и приложил автомат к плечу поудобнее. Глаз с гроба не сводил никто.

С резким хлопком, разгоняющим воздух, я откинул крышку гроба. И одновременно с этим запустил дымовые шашки.

Из-под крышки повалили клубы дыма. Моментально, как и положено хорошим оперативникам, охранники открыли огонь. Ну точнее... не совсем. Но попытались.

Что логично, они сразу поняли по характерному звуку и – ну не знаю, тому, что спусковые крючки не делали свою работу? – что неведомая магическая сила вернула их оружие в безопасный режим. Один за другим они начали быстро отщелкивать предохранители. Совсем крохотное действие, занимающее не больше времени, чем моргание.

Классно, мне хватит. И дымовым шашкам моим хватит. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы не переживать о солнце слишком сильно. И естественно – перекрыть видимость моим противникам.

Эвелин с кровожадным улюлюканьем рассекла надвое самого смелого охранника. Ее тонкая рука практически выстрелила – и призрачная девушка схватила оперативника за горло. Сначала мне показалось, что она остановила его падение – но нет, Эвелин поймала душу, от которой сейчас медленно отделялось падающее тело.

Рука скрылась со своей добычей в клинке. Я расслышал приглушенные, но очень радостные звуки пожирания. Как будто девушка крабовые палочки себе под одеяло утащила.

Остальные охранники открыли беспорядочный огонь. Было это не очень эффективным ходом. Во-первых, мне в принципе довольно тяжело нанести летальный урон даже из автомата, целиться надо слишком хорошо и слишком много. Во-вторых – целиться у них сейчас как раз и не получалось. Слишком плотную я им организовал дымовую завесу.

Под ударом моего меча осел как мешок с пылью еще один охранник. Радостная Эвелин даже не утащила его душу целиком, начала жрать так.

– Милая, мы в приличное место пришли, держи себя в руках.

– Ом-ном-ном я уже закончила, мм-ном!

И ведь не соврала, обжора полупрозрачная... сейчас Эвелин уже облизывала пальчики и опасно сверкала глазками в стороны, выбирая, кто из охранников должен стать ее следующей закуской.

Одного за другим, мы выкосили всех. Человеческие охранники сытому вампиру с одержимым мечом вообще не соперники, даже с автоматическим оружием. Особенно – когда он так красиво отыграл тактическое преимущество и так давно не кормил свой клинок.

Всех, кроме одного. Последний оставшийся в живых парень забился в угол и истошно вопил от ужаса. Автомат свой он выронил еще в середине комнаты. Идти подбирать его или вообще сопротивляться он явно не был способен – даже глаз отвести не мог от меня и практически материализовавшейся и ничего уже не смущающейся Эвелин.

– Эй, парень, – я присел рядом с ним на корточки, но он только завопил громче. Диалог не складывался.

Я попробовал поводить пальцем из стороны в сторону, чтобы проверить, может ли он вообще сейчас реагировать на что-то – никакой реакции. Только исступленный взгляд.

– Предполагаю, что где находится электрумный череп, ты мне не ответишь, – грустно вздохнул я.

Охранник только замотал головой и засучил рукой по полу. Кажется, он пытался найти какое-нибудь оружие, хоть камень. Но делал это настолько странно и неуверенно, что скоро просто поднял руку и попытался от меня загородиться.

Я вздохнул снова.

– Да он же спятил совершенно. Слетел с кукушечки, – прокомментировала ситуацию Эвелин, висящая над ним вниз головой. Подол платья она кокетливо придерживала руками. Декольте – нет.