— Видел значит…

— А ты видела, что я тоже полукровка. Считай, мы оба узнали друг про друга неприглядную правду. Так что просто помоги, ладно?

Я смотрела на рыбок. Проклятье. Значит, я могла бы справиться с рыбками сама, не обращаясь за помощью к профессору.

— Ладно, — выдохнула я, — и как же зачаровать рыб?

Нолан поставил аквариум передо мной.

— Закрой глаза.

Я закрыла. Нолан взял мою руку, засунул ее в аквариум. Я вздрогнула. Холодная вода.

— Тише-тише, это всего лишь вода.

Рыбки приплыли, начали меня тихонько кусать.

— Теперь делай то же, что делаешь с людьми, когда хочешь забрать их эмоции.

Я схватилась за эмоции рыбок. Ничего. Пустота в рыбьей головешке.

— Используй светлую магию, — сказал Нолан.

— Потише. Это не то место, где употребляют словосочетание «светлая магия».

— Ладно, — Нолан заговорил тише, — используй светлую магию. Тебе надо увидеть белые линии.

Я переключилась. Брать энергию из себя, а не из внешнего мира. Сосредоточилась на рыбках. Увидела белые полосы, они шли везде. Это было как тогда с дверью, когда я видела полосы, но разломить их не могла, сил не хватало.

— Вижу, — сказала я негромко.

— Отлично. Зацепись за них.

— Мне не хватит сил их сломать, — я открыла глаза, посмотрела на Нолана, — во мне слишком мало светлой магии, хватает на то, чтобы видеть, но не хватает для того, чтобы использовать.

Но Нолан лишь улыбнулся и удовлетворенно кивнул.

— Чего? — смутилась я.

— Тебе и не нужно ничего ломать. Просто наставь рыб. Разреши им исполнять желания.

— Разрешить?

— Внуши им ответ: «Да!». Внуши им: «Можно!».

Я снова сосредоточилась. Тронула светлые линии. Рыбки-рыбки…

— Разрешаю, — прошептала я одними губами, — исполняйте желания.

— Получилось!

Я открыла глаза на Нолана. Он ликовал. Почти смеялся. А рыбки светились.

— Это сделал я? Я заставила их светиться?

— Ты гений, Лил, — сказал Нолан с гордостью, — тебе удалось сделать практически невозможное!

— Понятно…

— Во всей Академии Света лишь один человек умеет зачаровывать рыбок. Госпожа Аполона.

Что ж, теперь и я умею. Я гордилась тем, что попала в этот топ два нашей Академии.

— А эта госпожа не сочтет подозрительным, что та студентка смогла сделать невозможное? — аккуратно поинтересовалась я.

— Это уже не наши с тобой проблемы.

Ха-ха… Вообще-то наши, точнее мои, точнее проблемы студентки Лилии.

— Лил, это потрясающе, — сказал Нолан, — ты иллюстрация тому, как важно работать на своих сильных сторонах!

Я не ожидала, что когда-нибудь смогу добиться успехов и по светлой магии. Что ж, приятно. Нолан снова сделал мне приятно.

— Спасибо, — чуть слышно сказала я, улыбнулась и обняла его.

— Что за нежности?

— Я благодарна.

— Тридцать сантиметров! — послышался недовольный голос отца.

— Ты откуда здесь? — спросила я, — Тов говорил, ты в отъезде.

— Был в отъезде, теперь вернулся. А это что за рыбы?

— Золотые, — улыбнулась я.

— Не интересует, — отрезал отец, — все, я пошел. А ты, — показал пальцем на Нолана, — держи дистанцию. Тридцать сантиметров! Не ближе. Увижу — прибью!

Мы рассмеялись.

— Я почитал по поводу твоей проблемы, — сказал Нолан, — по поводу твоих пяти единиц.

— И что?

— Единственный возможный вариант, это если тебя чем-то отпоили.

— В смысле отпоили?

— В смысле, что ты родилась очень слабой, с пятью единицами. Твои родители пытались спасти тебе жизнь, и чем-то отпоили, пожертвовав способностями к темной магии. То есть ты заплатила магией за здоровье.

Я плохо понимала. Голова потяжелела.

— Все в порядке, Лил, — заговорил Нолан снова, — сейчас с тобой все хорошо. Ты здорова и варишь зелья. Я считаю, это успех. Но, нам бы не помешало знать, какое же зелье спасло тебя тогда.

— Чтобы этим же зельем отпоить тех несчастных, что потеряли жизненную силу, — догадалась я.

— Именно так.

— Надо спросить у отца, — я закрыла глаза, глубоко вдохнула, — я спрошу. Надо спросить. Спрошу обязательно, но он не любит говорить о моем детстве.

— Если хочешь, с ним могу поговорить я.

Я благодарно улыбнулась. Возможно, папа на самом деле скорее откроется Нолану, чем мне.

— Да, так будет лучше, поговори ты.

Нолан облокотился на спинку стула, подмигнул. А это еще что?

— Но я сделаю это завтра, — сказал он, — сегодня мы идем смотреть на принцессу!

— На королевский прием?

Нолан нахмурился. Не ожидал, что мне все известно.

— Слышала, учителя Академии приглашены, — рассмеялась я.

— Приглашены, — согласился Нолан, — и я зову тебя быть моей спутницей.

— Профессор и девчонка — зельеварка?

Нолан приблизился ко мне лицом, улыбнулся широкой довольной улыбкой.

— Профессор и лучший зельевар на свете. Не обесценивай себя, Лил.

Глава 28

И кого мы обманываем? Я стояла в ванной комнате Нолана и смотрела на свое отражение. Длинное черное платье с неприличным вырезом и потрясающим корсетом. Тонкие бретельки. Я была без ума сама от себя. Это сногсшибательно платье выбрал мне Нолан. Это немного пугало. Он выбрал сексуальное платье. Красивое платье. Вызывающее платье. Я улыбнулась, и еле сдержалась, чтобы не завизжать от восторга. На ногах туфли на высокой платформе. Плюс десять сантиметров точно. Волосы зачесала на бок. Вынула серьгу из носа. Пирсинг пирсингом, но мы все-таки собирались на королевский прием. Губы тоже накрасила более спокойным цветом. Но ничего, оставались тени на глазах и накрашенные ресницы, Нолан все равно не должен меня узнать. Не должен же?

— Готова?

Физически — да, морально — не особо. Я открыла двери и посмотрела на Нолана. Нет, на профессора Париса. Нет, просто на потрясающего парня, профессор никогда не выглядел таким стилягой. Черный смокинг, белая рубашка, черная бабочка. Волосы зачесаны назад, но стильно, не так, как это делал профессор Парис. И никаких очков. Я таяла.

— Ты потрясающе выглядишь, — сказал Нолан.

— Ты тоже, — я сморгнула, — то есть, разве не будет странна, если профессор Академии Света вдруг предстанет перед всеми, как главный красавчик?

— Главный красавчик?

— Ну, это правда, не комплемент, а правда.

Нолан заулыбался.

— Я к тому, что наверняка, на работе ты не так горяч.

— Повтори?

Проклятье, опять проверка! Ну все, однажды он точно поймет, что я и Лилия — это один и тот же человек.

— На работе ты не так горяч, — повторила я, нагло улыбаясь.

— Значит, сейчас горяч?

— Да, боюсь обжечься.

Нолан обнял меня и поцеловал. Проклятье… Я таяла. Мягкие губы, нежные губы. Захотелось задержаться в этом моменте подольше.

— Ты сняла пирсинг, — заметил Нолан.

— А ты спрятал татуировку.

Мы улыбнулись друг другу и отправились на королевский прием.

— И как же ты представишь меня? — спросила я, когда мы садились в машину.

— Так и представлю, как Лил, как девушку, которая мне нравится.

— Ладно, — я улыбнулась шире, — а там будут другие преподаватели Академии?

— Возможно, будет наш декан госпожа Аполона, но…

— Что?

— Я ее подозреваю.

— Декана Академии?

— Да. И я сделал все возможное, чтобы она не пришла.

Вот это новость. А казалось, нормальная тетушка. Ну, то есть немного противная, дотошная, нервная, но в целом-то, нормальная, уж точно не главная злодейка.

Нолан завернул за угол. Мы подъезжали ко дворцу. Необычное чувство. Дворец. Настоящий королевский прием, и там побываю я. Простая девчонка из простой семьи побывает во дворце. Хотя нет, мою семья сложно назвать простой. Все-таки, отец — криминальный авторитет, а меня тоже можно назвать своего рода принцессой. Принцессой подпольного криминального мира.

Мы вышли из машины, я взяла Нолана под руку. Настоящая пара.