— Почему мы не можем просто прийти, как посетители? — спросила я.
— Уже поздновато для посетителей, а притворяться врачами слишком запарно, — ответил Нолан, — так что мы просто полетим.
— Ты сказал «полетим»?
Нолан сосредоточился. Он брал энергию воздуха…
— Проклятье! Ты же не серьезно? — пробормотала я.
— Доверься мне.
— Я знаю тебя всего день!
— Для той, кто видит людей насквозь, этого должно быть достаточно.
Справедливо, но все равно страшновато. Нолан забрал достаточно воздушной энергии, начал медленно поднимать нас. Я вскрикнула.
— Ну тише, Лил, не маленькая же.
— Проклятье, Нолан, ты мог бы…
Он взял меня за руку. Сжал крепко. А, может, это я вцепилась в него. Неважно. Главное, мы на самом деле поднимались на воздух.
— Это сложно? — спросила я, — сложно вот так нас держать?
— Сложно, поэтому обсудим позже.
— Хорошо, да, тебе, наверное, лучше молчать.
Медленно долетели до окна. Седьмой этаж. Высоко. У меня начала кружиться голова. Не смотреть вниз. Все, что угодно, главное, не смотреть вниз!
— Еще немного, — прошептал Нолан.
Он положил ладонь на окно, сосредоточился.
— Здесь защита, да? — спросила я.
— Все в порядке.
Да, я была ужасной ученицей светлой магии, но одной вещи все-таки научилась. Научилась видеть следы магии, и защитные заклинания. И сейчас на окне было именно оно.
Нолан закрыл глаза, рвано вдохнул. Заклинание слетело. Мы залезли внутрь. Пол. Твердый и холодный. Темнота.
— Ты сделал это, — прошептала я, — как ты снял защитную печать?
— Не было никакой печати.
— Лжец! Я же не слепая, видела печать, светлая магия буквально светилась, так что не думай меня обманывать!
— Лил, послушай…
— Нет, ты послушай, — перебила я, — если хочешь, чтобы мы работали вместе, ты должен говорить правду.
— Есть вещи, которые я не могу сказать.
— Тогда так и говори. Не лги, а просто признайся, что это тайна.
Нолан помог мне подняться на ноги и кивнул.
— Как ты снял печать? — спросила я.
— Это тайна.
— Ну ладно!
Нолан ухмыльнулся, щелкнул пальцами, привлекая немного света. Он забрал энергию фонаря, добавил свет в палату. Совсем немного, но достаточно для того, чтобы видеть пострадавшую девушку.
— Она училась в Академии Света? — спросила я.
— Как узнала?
— Предположила, — солгала я.
Не могла же я рассказать, что слышала их разговор с Аполоной. Проклятье! Мы же на самом деле лжем друг другу. Оба. Это так возбуждало.
— Она была одной из лучший учениц, — сказал Нолан, — в этом году заканчивала Академию.
Мы смотрели на девушку. Красивая. Длинные коричневые волосы, бледная кожа, маленький носик, пухлые губки. Симпатичная.
— Разбудим ее? — предложила я.
— Не выйдет. Ее жизненных сил не осталось даже на такое.
— Но она ведь все еще жива?
— Пока…
Я подошла ближе, внимательно вглядываясь в несчастную.
— А какая у нее была изначальная жизненная энергия? — спросила я, — сколько единиц?
— Восемьдесят пять.
— Это очень много!
— Да.
Я достала из сумки оборудование. Колбу с зеленой жидкостью и несколько маленьких коробочек с разноцветным порошком. Чувствуя себя настоящим врачом, тронула лоб несчастной девушки. Сосредоточилась. Сейчас надо было проникнуть глубже, не просто в эмоции, в воспоминания… В воспоминания магии.
— Лил, что ты делаешь? — забеспокоился Нолан.
— Сейчас не отвлекай. Что бы со мной ни происходило, просто подожди.
Сосредоточилась снова. Это как продираться сквозь лесные заросли. Это как прорываться сквозь вьюгу… Я проникала в глубинный слой. Слой жизненной энергии. Страх, разочарование, боль. Вот, что чувствовала студентка в момент похищения жизненной энергии. Еще она ощущала, что тело свело. Пробежали мурашки. Легкий удар током. Я резко открыла глаза.
— Лил, все в порядке?
— Подашь колбу?
Нолан подал, и я отпечатала в этой колбе все то, что удалось добыть из головы той девушки. Теперь оставалось сделать более подробный отпечаток. Я добавила в колбу золотого порошка. Нолан смотрел молча, но внимательно. И я видела в его глазах восхищение. Студентка Лилия внутри меня ликовала: профессор гордится мной! Но зельевар — Лил лишь фыркнула и сосредоточилась на своих экспериментах.
Жидкость в колбе стала фиолетовой и задымилась.
— У меня для тебя две новости, — обернулась я на Нолана, — хорошая и плохая. С какой начать?
— С плохой.
— Магию мы ей не вернем.
Нолан выглядел разочарованным.
— Ну а какая хорошая?
— Я знаю, кто преступник.
Глава 18: Сегодня я чуть не умерла
Глава 18
— Ладно, не прямо чтобы знаю в лицо, — сказала я, — просто поняла, как он это делает, как ворует энергию, а еще…
— Что еще?
— Еще я видела его в воспоминаниях девушки. Ну, точнее не прямо его, а его эмоциональный портрет.
— Эмоциональный портрет? Как это?
— У каждого из нас есть свои эмоции. Я могу с закрытыми глазами узнать человека, если до этого залезала к нему в голову. И сейчас я увидела этот эмоциональный фон нашего преступника.
— Нашего? — ухмыльнулся Нолан.
— Нашего. Потому что мы ведем расследование вместе.
— Ладно. Ты сказала, что знаешь, как воруют энергию.
Я потрясла склянку с фиолетовой жидкостью.
— Не желаешь выпить?
— Спасибо, мне уже хватило.
— Напрасно боишься, тут нет ничего опасного, — я сделала глоток сама.
Нолан застыл с испуганным взглядом.
— Солененькая, — сказала я, — не волнуйся, все под контролем. Но надо будет немного подождать.
Спустя пару минут я уже ощутила эффект. Я стала той девушкой. Не по-настоящему, а в эмоциональном плане. Сейчас я чувствовала все то же, что и она. И могла описать то, как происходило воровство.
— Ее напоили чем-то сладким, — сказала я, — приторно сладким. Но девушка была не против. Возможно, она знала преступника, доверяла ему.
— Хорошо, что дальше?
— На приготовление зелья ушли недели. Вор долгое время подбирался к нашей несчастной, залезал к ней в голову несколько раз, потихоньку отпечатывая жизненную энергию. Они должно были часто видеться, должны были быть близки.
В груди все сжалось. Страх! Потом девушка испытывала невероятный страх!
— Лил, что с тобой?
— Все в норме. Просто слушай, пока я это чувствую, — сделала глубокий вдох, — когда зелье проникло в мозг, девушку сильно напугали. Настолько сильно, что произошел выброс адреналина, он вступил в реакцию с зельем, и остатки энергии переместились.
— Куда переместились?
— В пар.
Эффект зелья прошел, и я снова стала собой. Только голова немного кружилась.
— Почему пар? — озадачился Нолан.
— Наш вор не крал жизненную силу полностью, он скорее уничтожал ее изнутри, сжигал. Но всегда при сжигании образуются отходы, и они выходят через пар. Этот пар наш преступник и забирал, а потом впихивал в себя.
— То есть каждая жертва приносит ему всего лишь несколько единиц жизненной энергии?
— Похоже на то.
Нолану надо было это осознать, принять. Он задумчиво закусил щеку. А свет в комнате потихоньку гас.
— Значит, энергию уже не вернуть? — наконец заговорил Нолан.
— Нельзя вернуть то, что уничтожено.
— Тогда давай просто поймаем этого негодяя!
— Давай.
Мы продолжим работать вместе. Сердце забилось быстрее! Но мозг думал. Неужели нельзя как-нибудь помочь этим несчастным студентам? Сделать хоть что-то, чтобы они смогли проснуться. Тут я представила, каково им будет по пробуждении. Они же светлые маги, а значит, с потерей энергии они потеряли и то, что делало их особенными.
— Может, хорошо, что они не просыпаются, — тихо проговорила я.
— Хорошо?
— Они лишились своей магии. Если проснутся, то поймут, какими стали никчемными. Не просто никчемными, обычными. Ты знаешь, каково особенному человеку вдруг почувствовать себя самым обыкновенным?