— Как отомстить? — Я сглотнула, ненавидя то, что моя жизнь и мои решения обрушились на голову Лино. Я всегда знала, что распад моего брака будет иметь последствия для него, я просто не ожидала, что вместе с ним это заденет Маттео и Айвори, и позволила себе надеяться, что, может быть, только может быть, они смогут защитить себя от любого ущерба, который Коннор может нанести.

— Он говорит, что у него есть информация с тех времён, как он был женат на тебе. Сказал этому парню, что твоя связь со мной обеспечила его информацией, которая может уничтожить Белланди.

Дыхание со свистом вырвалось из меня, и я, пошатываясь, села на край кровати.

— Как это возможно? Я ничего не знаю! Не похоже, чтобы я когда-либо могла ему сказать…

— Я верю тебе, Голубка. Я всегда держал тебя в неведении. Ты не могла сказать ему ничего компрометирующего, но это не значит, что он не использовал связь, чтобы докопаться. Я не знаю и я не узнаю, пока не доберусь туда. — Он накинул рубашку на плечи, и торопливо застёгивая ее. Я встала и протянула руку, чтобы помочь ему, быстро перебирая пуговицы, мне нужна была связь, которую это давало мне. Мне нужно было чувствовать, что я не все испортила.

— Откуда ты вообще знаешь об этом? Если у этого парня есть претензии к Белланди…

— Он хочет уладить наше дерьмо. Он сказал, что мы можем использовать это, чтобы свести счеты между нами и заниматься своими делами порознь. Он не верит, что у Коннора будет та информация, о которой он говорит, и я сильно в этом сомневаюсь. Он просто использует тот факт, что все знают, что теперь ты моя. Но он сказал Коннору, что подумает над этим, мы встретимся и обсудим условия, чтобы он помог нам выйти на Коннора.

— Хорошо, — вздохнула я, кивая и напоминая себе, что это часть того, на что я подписалась. Я знала, что Лино иногда работает допоздна. Я знала, что ему часто нужно приходить и уходить по требованию семьи.

— Я вернусь, как только смогу. Крю сегодня дежурит, так что он будет доступен, если тебе что-нибудь понадобится. Не выходи из дома. Закажи на ужин все, что захочешь.

Мое сердце сжалось, когда он набросил пиджак на плечи и надел туфли. Я хотела обнять его, хотела поблагодарить его за то, что даже когда он собирался выйти за дверь и разобраться с беспорядком, который я устроила, он все еще беспокоился обо мне и моей безопасности в первую очередь.

— Не удивляйся, если он будет часто навещать тебя. После того, что произошло на днях, мне нужно получать регулярные отчёты о том, что ты в поле зрения.

— Лино! — запротестовала я, поморщившись от напоминания. — Теперь все по-другому!

— Не надо. Я знаю, что это так, но мне потребуется некоторое время, чтобы смириться с этим. Я не могу снова пройти через этот страх. — Он поцеловал меня, медленный поцелуй, который успокоил меня, несмотря на язвительность его слов. — Я вернусь, как только смогу.

— Я люблю тебя, — пробормотала я, когда он отстранился.

— Я тоже тебя люблю. — Затем он вышел из спальни и спустился по лестнице. К тому времени, как я последовала за ним, я увидела в окно, как он забрался на заднее сиденье своей машины, в Джорджио помахал мне через окно. Как только машина выехала за открытые ворота, и они закрылись, запирая меня на замок, я плюхнулась на диван.

Я ненавидела себя за то, что создаю проблемы Лино и Маттео.

Мне оставалось только надеяться, что в конце концов все образуется, но это было больше похоже на тревожный звонок, которого я так долго ждала. Напоминание о том, что мой багаж влияет не только на меня.

***

В ту ночь Лино не вернулся домой.

Я ждала, не в силах устроиться в постели без него рядом.

Свернуться калачиком с книгой не получилось. Я была слишком беспокойной, чтобы сосредоточиться на словах на экране, поэтому все, что я могла сделать, это выбрать сериал для онлайн просмотра и смотреть его всю ночь.

Я все еще сидела за просмотром, когда рано утром открылась входная дверь. Когда он обнаружил меня сидящей на диване, он вздохнул, отчасти с облегчением, отчасти с разочарованием.

— Тебе надо было лечь спать, — отчитал он меня.

— Я пыталась, но не могла уснуть. — Признание далось мне легко, но он не сделал ни малейшего шага, чтобы сократить расстояние между нами. Беспокойство забурлило у меня в животе: может быть, я испортила дело настолько, что он действительно рассердился на меня. — Что случилось?

— Тебе не о чем беспокоиться, — зевнул он. — Мы позаботились об этом.

— Что это значит? — Я знала, что в моем голосе прозвучала резкость. Я не хотела злиться, не хотела грубить ему, но я чертовски устала, и не собиралась оставаться в неведении, когда дело касалось моих собственных проблем.

— Они сообщат нам, когда он появится, — он направился к лестнице, и я последовала за ним, выключив телевизор.

— И что ты должен был дать им взамен?

— Самара… — начал он, и по интонации его голоса я поняла, что он отмахнется от меня. Скажет, чтобы я не волновалась. Скажет, что это бизнес.

— Он мой бывший муж. Я причина, по которой он думает, что у него вообще есть информация, и я единственная причина, по которой вы так отчаянно ищете его. Нет ни малейшего шанса, что я позволю тебе просто разобраться с этим! Если у него действительно есть информация, что если он в это время пойдет к кому-то еще? Что, если это может привести к тому, что ты окажешься в тюрьме? Или посадить Маттео в тюрьму? Это моя вина.

— Это не твоя вина, Голубка, — пробормотал он, но я покачала головой.

Боль пронзила меня, и мое сердце сжалось в груди. Мысль о том, чтобы уйти от него, причинить ему боль или проблемы, казалась намного более тяжелой после того, как он сказал мне, что любит меня. Как будто я никогда не должна была получить его, и это была еще одна вещь, которая разделяла нас. Как будто у Вселенной больное чувство юмора, потому что такие женщины, как я, не могут быть счастливы. Этого просто не случалось с девушками, вышедшими с низов, которым приходилось бороться за своё счастье.

Если бы я не так боролась, то могла бы стать одной из эскорта Маттео. Может быть, поэтому я не винила их за тот путь, который они выбрали, потому что я знала, что в значительной степени удача уберегла меня от такой судьбы. Удача и брат, который придушил бы меня, узнав об этом. У меня не было иллюзий, что мой брат не знаком с этой частью бизнеса.

— Это так, но, возможно, если я исчезну из твоей жизни, исчезнет и Коннор. Тебе незачем беспокоиться о нем, если меня здесь не будет. Я могу просто уехать в другой город, — вздохнула я, и мои пальцы поиграли с кольцами на левой руке. — Я принесла эту проблему в твою жизнь. И я должна сделать так, чтобы она исчезла.

— Если ты снимешь эти кольца, я хирургическим путем прикреплю их к твоему пальцу. — Я вздрогнула от резкости в его голосе. — Это моя работа. Моя работа как твоего мужа — защищать тебя от всякого дерьма, будь то мое или твоё. Так что тебе нужно оставить это и позволить мне, блядь, разобраться с этим. — Он снял куртку и туфли.

— Но…

— Самара, разве я обещал любить тебя, когда это будет удобно? Или я обещал любить тебя, несмотря ни на что хорошее и плохое? — Он расстегнул рубашку, демонстрируя мне наши клятвы. Я помнила их, но они также запутались в паутине моего сознании, учитывая, что в то время я не думала, что наш брак настоящий. За этим последовали его брюки, и он сделал паузу, изучая меня, явно ожидая моего ответа.

— Хорошее и плохое, — пробормотала я.

— Это не так уж и плохо, — коротко усмехнулся он. — Я уверен, что со временем нас ждет нечто похуже. Мне нужно, чтобы ты была сильной, и мне нужно, чтобы ты была той опорой, которой ты всегда была для меня. Позволь мне возвращаться домой и знать, что моя жена прикроет меня, что она не испугается какой-нибудь драмы или дерьмовой чуши «он сказал, она сказала» и не попытается уйти от меня. Ты можешь сделать это для меня?

Я кивнула.

— Я могу это сделать. — Стыд переполнял меня, я только два дня назад пообещала не уходить, а мои инстинкты уже заставляли меня бежать куда подальше. — Мне жаль.