— Все остальные уже прибыли. Они в гостиной. Почему бы тебе не пойти и не присоединиться к ним? Я хотела бы поговорить с Лино.

— Все в порядке. Я останусь. У нас нет никаких секретов, — ответила я, прижимаясь к нему.

Ее глаза расширились, сузившись при этом движении.

— Самара теперь моя жена, Триста, — объяснил он.

— Ну, — засмеялась она. — Я хотела предупредить тебя, что твой отец в худшем настроении, чем обычно, но я подозреваю, что это, вероятно, причина?

Лино пожал плечами, как бы говоря, что настроение его отца можно объяснить чем угодно. Печальная реальность заключалась в том, что так оно и было, но вряд ли что-то еще.

Не с тем, как этот человек ненавидит меня.

— У меня сложилось впечатление, что твой отец позаботился о твоем интересе к Самаре много лет назад, — сказала Триста, скрестив руки на груди. Она вела себя так, будто Лино должен был объясниться с ней, но эта женщина никогда не была для него матерью. Они поженились, когда он уже учился в старшей школе, и бедный Лино был уже взрослым, когда я его встретила из-за того, как с ним обращался его отец.

— Он никогда не мог лишить меня интереса. Он просто сделал так, что ей было небезопасно быть со мной, но теперь я хотел бы посмотреть, как он попытается прикоснуться к ней. Маттео лишит его всего и выгонит из города, который он так любит. Этого мой отец никогда не понимал. Власть всегда меняется, и он больше не контролирует меня пустыми угрозами, — сказал Лино, потянув меня за руку и уводя прочь, чтобы оставить Тристу барахтаться в прихожей.

— Я… Что это было? — Я заикалась, потрясённая, когда он вел меня в гостиную.

— Не здесь, — прошептал он. — Я объясню позже.

— Хорошо, — быстро пробормотала я, и мы вошли в комнату.

— Самара! — немедленно воскликнула Кьяра, вскочив и обняв меня. — Столько времени прошло!

— Мужья, — сказала я, закатив глаза. — Уверена, ты знаешь, какими требовательными они могут быть. — Я отмахнулась от этого отсутствия, как будто мне не было больно от того, что меня вычеркнули из ужинов. Как бы я ни ненавидела находиться рядом с Габриэле и Томассо, я действительно наслаждалась обществом Кьяры.

— Тьфу, не говори больше, — ответила она, бросив взгляд на своего мужа Антонио, который стоял позади нее и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. Лино пожал ему руку, прежде чем сделать то же самое со щекой своей сестры и коротко обнял ее.

— Ты хорошо выглядишь, — сказал он ей, ласково дотрагиваясь до ее живота. Я не заметила животик, так как была сосредоточена на лицах, которые так давно не видела.

— О Боже! Поздравляю! — сказала я, протягивая руку и позволяя ей зависнуть над ее животом. Я не хотела прикасаться к ней без ее разрешения, но что-то в виде ее беременного животика привлекло меня, как никогда раньше. Я никогда не была той женщиной, которая восторгается беременностью или детьми. В основном я убеждала себя, что не хочу детей, но я также знала, что на самом деле я не хотела детей с Коннором.

У меня было ощущение, что с Лино все будет по-другому, когда придет время. Схватив мои руки, Кьяра прижала их к маленькой выпуклости, и ее твердость удивила меня.

Даже такой маленький, он казался таким полным.

— Не могу поверить, что пропустила это, — поддразнила я, погладив его рукой, прежде чем отстраниться. Рука Лино опустилась и легла на мою талию в молчаливой поддержке. Никто, казалось, не замечал ни прикосновения, ни одержимости, которую оно сообщало.

Когда бы мы куда-нибудь ни пошли или кого-нибудь ни увидели, казалось, что ему всегда нужно было держать меня в своих руках. Претендуя на меня.

Мне нравилось это.

Мне нравилось, что он заботился обо мне настолько, чтобы заявить права на меня. Что он гордился тем, что я ему принадлежу.

— Что это? — наконец спросил Антонио, заметив, как Лино прижался к моей спине, когда пришло время двигаться, чтобы поприветствовать Томассо и его отца. Его рука потянулась вниз и взяла мою, и он посмотрел на мои кольца. — Я думал, что слышал, что вы расстались.

— Да. На самом деле, развелись, — я улыбнулась, делая паузу, чтобы немного поразмыслить над своими словами.

Смех Лино прозвучал у меня над ухом, глубокий и забавляющийся отсутствием у меня слов.

— Мы с Самарой поженились пару недель назад.

— Вот черт, — сказал Антонио, протягивая руку, чтобы похлопать Лино по спине. Из-за этого он прижался ближе ко мне, и я почувствовала, как Лино напрягся, хотя мы оба знали, что это движение было невинным по своей природе. — Поздравляю!

— Ты… Ты что сделал? — спросила Кьяра, в шоке глядя на Лино.

— Это была небольшая свадьба, — поспешила объяснить я. — На самом деле мы поженились в гостиной Маттео…

— О, меня это не волнует! — она хихикнула. — Свадьбы — это пустая трата времени. Спроси меня, насколько я заботилась о своей? Я просто так рада за тебя! Он был от тебя без ума столько, сколько я себя помню! Ты помнишь, когда тебе было, Боже, наверное, тринадцать? Я спросила тебя, что ты сделала, чтобы зацепить его так основательно. Ты была просто крошкой.

Я засмеялась.

— Я сказала тебе, что понятия не имею, о чем ты говоришь, и до сих пор не знаю. Но что бы я ни делала, мне лучше надеяться, что я смогу продолжать в том же духе.

— У вас скоро будут дети? Пожалуйста, скажите «да», наши дети могли бы расти вместе.

— Я… Мы ещё не зашли так далеко, — признала я, с тревогой оглядываясь на Лино.

— Скоро, — ответил Лино, глядя на меня теплым взглядом. Его рука обхватила меня, поглаживая мой живот, что казалось невероятно интимным и полным обещаний. Все внутри меня сжалось, мысль о жизни Лино внутри меня заставляла меня волноваться.

Мне не терпелось это почувствовать.

Но я знала, что ещё слишком рано. Мы только выяснили, как мы работаем вместе как пара, у нас даже не было первой настоящей ссоры, и кто знал, как брак изменит то, как мы ссорились. Лино доминировал как мой друг. Я не могла представить, что теперь, когда я стала его женой, будет лучше.

Его семья не отличалась снисходительностью к женщинам.

Томассо, наконец, надоело ждать, пока мы поприветствуем его, он подошёл ко мне и слишком крепко поцеловал в щеку в знак приветствия. Я постаралась не вздрогнуть от прикосновения и от того, как он заставил меня почувствовать себя склизкой. Несмотря на то, что ему было всего семнадцать, его дыхание пахло спиртным. Избалованный, богатый мальчик посещал лучшую частную школу в Чикаго и пропивал каждую возможность, которая ему предоставлялась. В прошлом Лино упоминал, что однажды он уже проходил курс реабилитации от наркозависимости, и мне было больно думать о том, насколько хорошо сложились Кьяра и Лино, несмотря на вмешательство их отца.

Кроме того, нужно было учитывать сомнительные обстоятельства исчезновения матери Томассо. Никто не говорил о его матери, второй жене Габриэле, исчезнувшей вскоре после родов. Я предполагала, что она совершила что-то непростительное в глазах Габриэля, и он избавился от нее. Потому что ни один мужчина в семье Белланди никогда не терпел, чтобы его женщина уходила от его.

Единственным выходом была смерть.

Значит, она была мертва, и я никогда не узнаю, что случилось. Я сомневалась, что даже Лино знает.

— Моя новая невестка собирается поздороваться? — насмешливо спросил Габриэле со своего места у камина, где он заседал. Вздохнув, Лино взял меня за руку и подвел к своему отцу. Я наклонилась и поцеловала его в щеку так быстро, как только смогла, прежде чем выпрямиться. — Я не буду притворяться, что рад этому. Не в моем собственном доме.

— Отец! — Выругалась Кьяра, но ее муж покачал головой. О жестокости Габриэле ходили такие легенды, что ее муж опасался, что его тесть ударит беременную дочь.

— Я и не жду от тебя этого, — призналась я. — Меня это вполне устраивает. Ты никогда не делал секрета из своей неприязни ко мне. Ты мне тоже не особо нравишься.

— Самара, — голос Лино дрожал от его попытки сдержать смех, но я проигнорировала его, чтобы выдержать взгляд его отца.