Да, занимал Антон не так уж и много по меркам благородного, но вот для нищего, по сути, искателя это было очень важно. Закупиться припасами, защитными артефактами, расходниками и крайне желательно, чтобы не знал отец — очень уж Антон неуютно себя чувствовал, когда о его проблемах узнавал кто-то ещё. Особенно отец.

Вот и выходило, что этот Иван, понимая положение своего товарища по школьной скамье, просто использовал парня, с готовностью передавая ему деньги, а затем требуя их чуть ли не в двойном размере. Причём не обговаривая это заранее, а просто по своей прихоти. И как же хорошо, что в последний раз Антон решил не занимать у своего «друга» денег, сейчас мне только этого и не хватало.

Вместо денег парень взял у своего товарища на время один из артефактов, который ему подарил отец на совершеннолетие. Пускай Иван и был слабым изменённым, спускаться в колодец он даже не собирался, так что у него этот артефакт просто лежали без дела.

Тогда Антону показалось хорошей идеей вместо денег попросить на время неплохой магическим предмет защитного типа. Вот только быстро выяснилось, что для не изменённого он бесполезен. Идиотская ситуация. И, очень похоже на странную издёвку со стороны Ивана, забывшего предупредить Антона о столь «незначительном» нюансе.

У меня даже появился соблазн сбросить вызов, проигнорировав этого шутника (вот честное слово, сейчас мне совсем не до него)… но это, наверняка, сделает только хуже. Иван та ещё заноза и может достать даже мёртвого. Проще решить вопрос сразу, вернув ему бесполезную безделушку.

— Слушаю, — наконец, ответил на звонок.

— Антох, чего спишь? — раздался весёлый и громкий голос Ивана, на фоне звучала какая-то зажигательная танцевальная мелодия, судя по всему, тот находился в каком-то клубе. — Ты же помнишь, что сегодня последний день нашей договорённости по артефакту?

— Привет, где ты? — я проигнорировал его явно риторические вопросы перейдя сразу к делу.

Хотелось побыстрее решить вопрос с этим внезапно нарисовавшимся для меня долгом и заняться делом. Оставлять у себя побрякушку не было никакого смысла, бесполезный для меня хлам, который даже не продать из-за того, что он принадлежит малому благородному дому. Максимум — это изучить из научного интереса, артефакторика нового мира была мне интересна. Особенно помня, что тут не была распространена классическая магия…

— Клуб «Пульс», ты знаешь где он находится, — на фоне слов Ивана послышался весёлый женский смех. — Хочешь сюда привести мой артефакт?

— Ну ты же сам сказал, что сегодня последний день договорённости, — хмыкнул я в ответ, подходя к шкафу со стеклянной дверью, за которой лежал нужный предмет.

— Отлично, приезжай, давно вместе не тусили! — тут же отозвался парень и, такое ощущение, он при этом откровенно улыбался. — Ждём тебя!

Сбросив вызов, я хмыкнул. Ждут, как же. Наверняка попытается за свою помощь дополнительно деньги выбить. Торгаш он торгаш и есть. Старый Антон, может быть, и повёлся бы на такое, чтобы не ссорится со своим товарищем, мне же плевать. Главное сейчас избавиться от чужого артефакта, чтобы вопросов к нашему дому не было потом, а со всем прочим обломится.

В голову вдруг пришла идиотская мысль, что мой план постараться не встречаться со знакомыми Антона с блеском провален, при всей необщительности прошлого хозяина этого тела, эти самые знакомые сами находили возможность поговорить со мной. Неприятно, но бегать от кредиторов и целого малого дома, которые легко могут и на отца выйти, требуя долг, намного хуже.

Ну и, надо признать, мне действительно стоит немного проветрить голову. Работать и тренировать источник целыми днями, конечно, крайне важно, но также можно и крышей поехать. Отдыхать нужно, особенно для мага, что черпает силы из ресурсов тела и души.

Взяв в руки небольшой амулет я внимательно изучил его магическим зрением, всматриваясь в линии плетений.

Что сказать… это оказалось занятно. Защита на основе линий контроля пространства. Саму логику я понял, но вот реализация, конечно, подкачала. У меня есть в голове сразу несколько заготовок, кто может больше и лучше этой штуки. Правда и сложность у них повыше.

Ага, а вот и причина почему этот артефакт не работает с обычными людьми. Я заметил, как при попытке взаимодействия с предметом ко мне потянулся невидимый глазу энергетический щуп, чтобы использовать в качестве источника.

Явно для облегчения всей конструкции придуманный ход… тут и так было всё накручено мудрёно и крайне бестолково, ничего удивительного, что создателю пришлось отказаться от автономного источника энергии или простенького накопителя. В обеих случаях конструкция бы работать не стала.

— За такое в своё время нам ставили «отвратительно», — с кривой улыбкой пробормотал себе под нос.

Крайне посредственная поделка, но надо признать, созданная с явной выдумкой и целью. А с учётом виденного мной уровня местной артефакторики, всё, можно сказать, было не так плохо.

Так или иначе, но на всякий случай я создал слепок с этой невразумительной мешанины плетений. Недосуге можно будет поразбираться, чего тут было накручено. И только после этого отправился на встречу со «старым знакомым».

Клуб «Пульс» выглядел… ну вообще я ещё никогда не видел подобного. В моём мире такого даже близко не было. Кое-что, конечно, дала мне память Антона, но её отзывчивость всё ещё оставляла желать лучшего, так что представление я о клубе получил совсем поверхностные и когда увидел всё в реальность изрядно ох… кхм, удивился.

Вытянутое здание в четыре этажа вышиной. Чем-то оно напоминало мне кристалл магического обсидиана: чёрные, гладкие стены с вкраплениями стекла, а между ними — пульсирующие неоновые жилы. Над двустворчатыми дверьми висело название, но не просто буквами, а чем-то вроде сгустка света, то распадавшегося на капли, то вновь сливавшегося в надпись «Пульс».

Пройти внутрь не составило труда, охрана на входе окинула меня внимательным взглядом, но останавливать не стали, вежливо поприветствовав и практически следом остановили какого-то паренька в спортивном костюме.

Стоило только пересечь порог клуба, как звук накрыл меня с головой не грохот, а низкий, вибрирующий гул, будто само здание дышало басом. Пройдя мимо лаунж-зоны с диванами и меняющейся подсветкой, за которыми сидели компании молодых людей, я направился в сторону залов для отдыха, где, как мне было известно, друзья Иван вскладчину снимали себе апартаменты, когда приходили сюда.

Кинув взгляд на танцпол — что-то вроде гигантской платформы, которая едва заметно пульсировала в такт музыки — я на секунду залип на крайне привлекательных девичьих фигурах, что сейчас танцевали там.

«Вот же, хорошо быть молодым», — мысленно хмыкнул я, усилием воли отрывая взгляд от крайне притягательного зрелища. — «Тот момент, когда начинаешь задумываться о том, чтобы сходить в бордель…»

Ивана я нашёл, как и предполагал, в одной из огороженных комнат в компании друзей и откровенно разодетых девушек. Ну или правильно было бы сказать полураздетых?

— А вот и наш герой-искатель! — весело объявил рослый парень с короткой стрижкой ёжиком.

В его облике ничего не говорило, что он изменённый. Если бы не моя магическая чувствительность заметить, что Иван как-то отличается обычных людей было невозможно. Насколько знал Антон, у его старого товарища был выбран довольно своеобразный путь развития, на своём начальном уровне он почти ничего не мог. Зато потом, уже ну следующих уровнях давал много всего.

Впрочем, даже будь у него сила второго или даже третьего этапа развития пути, Иван всё равно бы не стал никуда лезть или рисковать, уж очень трусливая у него была натура.

Если мне не изменяет память по оговоркам и поведению Ивана отец купил ему формулу «повелителя растений» и из всех способностей там сейчас были лишь ускорение роста растений в небольшом радиусе и быстрая регенерация. Ну и обычная для всех изменённых поднявшаяся скорость реакции, а также увеличенная сила и выносливость, конечно.