В одном из таких, кстати, я и нашёл информацию о чёрном клинке, что ранил аватар богини. Так что умение искать информацию у магов ценилось чуть ли не сильнее, чем природный талант. А тут такой невероятный инструмент.

Так или иначе, теперь мне уже кое-что становилось понятно по местной ситуации. Особенно это касалось Колодцев и их появления в этом мире. Но об этом позже, сейчас же я пытался разобраться, когда сюда пришли боги-близнецы, и что послужило толчком к их завоеванию этого мира.

Первые упоминания о них приходятся… где-то около полсотни лет назад. Достаточно молодая религия, но уроды уже умудрились выдавить все прочие культы, за исключением церкви поклонения солнца, но и там всё идёт к тому, что древняя религия будет забыта. По крайней мере, количество храмов солнца, сильно сократившееся за последнее десятилетие, наглядно говорило об этом.

По всему выходило, что боги-близнецы в этом мире справлялись куда быстрее. Чтобы захватить мой мир, им пришлось потратить больше трёх сотен лет, а тут такие результаты уже спустя полсотни.

Наткнулся я, кстати, и на странные сообщения о проблемах в бедных районах города: начали пропадать люди, и количество таких пропаж уже перевалило за сотню. Люди были в панике, а местные стражи не могли разобраться, что происходит. Информацией об этом был заполнен весь витанет.

— Ясно, что ничего не ясно, — вслух сказал, наконец, отрываясь от терминала.

Этот мир был намного сложнее моего. Империя соседствовала с какими-то странными государствами с непонятной мне формой управления, а ещё здесь шли постоянные локальные войны на границах. Государство, такое ощущение, было в состоянии постоянной войны, но при этом на самих гражданах это никак не отражалось. Почему? Загадка.

Я перевёл дух, поднимаясь со своего места. Очень хотелось пить. Сколько так просидел за терминалом? За окном уже светало.

Выйдя из комнаты, прошёл в кухню, чтобы просто и без затей напиться там прямо из крана. Ещё одно сильное отличие от моего прошлого мира. Водопровод. У нас там это была привилегия богатых и обеспеченных, так как использовался сложный комплекс магических печатей, дающих постоянный приток холодной и горячей воды, а тут… использовалась чистая физика и механика. В моём мире никто бы не стал беспокоиться о людях, не способных заплатить за сложную работу магов. Здесь же водопровод был проведён практически во все дома.

Возвращаясь обратно в комнату, заглянул к отцу Антона, которого, как обычно, на месте не оказалось. Наверное, стоит перестать его называть так «отец Антона», даже мысленно. Пора привыкать, что это моё тело, да и вырваться может само по себе, а это лишние вопросы.

Комната отца была обставлена аскетично. Стол, терминал на нём, удобное кресло, за которым тот любил работать, высокий книжный шкаф и двуспальная кровать, оставшаяся здесь ещё со времён, когда мать была жива. И множество фотографий, висящих по всей дальней стене, на которых были запечатлены все светлые моменты маленького Антона.

Их семья на прогулке, он с матерью и сестрой в обнимку, он с сестрой, он с отцом, который учит его ездить на велосипеде… отец бережно хранил эти воспоминания и не желал оставлять их. Я хорошо видел, что каждая фотография, оформленная в деревянную рамку, была протёрта от пыли. Очевидно, глава угасающего дома пристально и бережно следил за своими сокровищами.

А то, что это были его сокровища, я нисколько не сомневался… у меня у самого в том мире была подобная комната. Пускай технологии фотографии у нас и не было, но аналогов у магов хватало.

Осторожно закрыв за собой дверь комнаты отца, вернулся к себе.

Нужно поспать, я на ногах уже больше полутора суток, не каждый разум способен нормально выдержать такое, особенно когда моя сила ещё толком не вернулась. Вот только перед этим сразу стоит решить на чём мне сосредоточить усилия.

Самое логичное и важное — тренировки и проверки больниц богов-близнецов. И понятное дело, первому следует отдавать приоритет. Тем более что из-за своей слабости я сейчас был серьёзно стеснён в возможностях.

В идеале подобраться ко второй ступени рунического мага, которая называлась «восходящий», уже к концу этого месяца. Если получится это сделать, потенциальные проблемы с великим домом Арзов будет уже не так страшны

— Осталось дело «за малым», вернуть себе силы! — не удержавшись, хмыкнул, хорошо понимая, какая мне предстоит работа.

Я планировал усиливаться и развивать источник не только во время бодрствования, но и во сне, благо у рунических магов имелись свои способы, как это делать. Нужно лишь немного импровизации и мастерства. И особенно последнего.

Дни закрутились с какой-то невероятной скоростью. Я в буквальном смысле был занят каждую минуту. Минимум свободного времени, чтобы не забивать себе голову воспоминаниями о далёком прошлом. Уж очень густо они были перемешаны с чёрной яростью, стоило только вспомнить родных и близких, сожранных богами.

Так что я с головой погрузился в свои тренировки и не только. Если утро и день были полностью посвящены усилению и развитию источника, а также физическим упражнениям, то вот вечером я зарывался в витанет, поглощая всю доступную информацию тоннами. Особенно уделяя внимание секте близнецов и её деятельности в больницах, а также слухам, что ходят вокруг них.

Правда, уже чуть позже стало очевидно, что далеко не всему, написанному в витанете, можно верить, и к каждой информации всегда следует подходить очень критически. Но даже так это оказалось огромным подспорьем, чтобы разобраться, где же я оказался и как этот мир умудрялся существовать в нынешних реалиях, конечно.

Пару раз выходил на разведку, чтобы взглянуть поближе на те самые больницы для бедняков, построенные культом близнецов. Что сказать, это оказались современные клиники, построенные с привлечением большого количества денег. Ещё и с первоклассным персоналом, нанятым из лучших гражданских университетов империи.

Понятное дело, что подобным специалистам требовались высокие зарплаты, и очень сомневаюсь, что такие огромные средства могли быть выделены последователями «пожирателей» просто так.

Нет. Тут определённо что-то было.

Из любопытства прогулялся по одной из таких больниц. И почти сразу заметил множество мест, куда посетителям вход был запрещён. И выходило, что почти половина здания оказалась недоступна простым людям и пациентам.

Норма ли это для местных клиник или нет, но в будущем стоит обязательно исследовать эти закрытые территории. Особенно подземные уровни. О них я узнал совершенно случайно, услышав переговоры по рации сторожей в холле. Они просили направить на минус третий этаж бригаду охраны.

И, к слову, последних здесь было действительно много. Трущобы, конечно. Народ тут лихой, но всё равно как-то странно.

Отдельно стоит сказать о самих бедных районах. Вот уж никогда бы не подумал, что в столь продвинутом и богатом обществе возможна такая беднота и беспросветность. Но это тут было! И занимало значительную часть города.

Назывались такие районы здесь «нижним городом», и были они настоящим рассадником беззакония. При этом империю, похоже, подобное положение дел вполне устраивало. Местные власти не очень-то горели желанием бороться с бедностью. Хотя какую-никакую, но поддержку устраивали. Ночлежки от императорского дома, где пускай и плохо, но кормили, детские дома и школы-интернаты, а также биржи труда — это всё было построено за счёт империи и находилось на содержании городского муниципалитета.

Сами люди из трущоб были готовы вкалывать за гроши на низкоквалифицированной и опасной работе, а такой здесь хватало. Те же заводы по переработке, где магические кристаллы тацита превращались в энергию.

Как я понял, на нижних ярусах Колодца, не подверженных изменению, было сразу несколько тацитовых шахт, где этот минерал добывали в промышленных масштабах. И те же караваны отправлялись вниз как раз для доставки этого универсального энергетического сырья.