— Я даю разрешение! — прогремел голос.
Королева Маэлла появилась рядом, в сопровождении отряда глубинников, вооруженных до зубов.
Приободрившийся Минт выпятил грудь и разом активировал полдюжины умений Барда, ощущая, как мана начала стремительно покидать его. Рука еще раз ударила по струнам, и песня вырвалась из груди Минта.
Трезубца нет и нож не дали
Но вот враги на нас напали!
Пусть каждый схватит то, что сможет
Пусть другу своему поможет!
Пусть каждый на защиту встанет,
Разит врага всем, чем достанет!
Есть у барда слова и их он поёт
Эта песня звучит — вот оружье моё!
Минт мысленно поморщился, срифмовал не совсем аккуратно.
Эта песня оружье, защиты призыв
На защиту вставайте, кто еще жив!
За семью и за друга, за столицу и дом
За живых, тех кто рядом, врагов мы убьем!
Несмотря на провалы размера и рифмы, песня сработала. Могучая толпа вокруг, в которой все резались со всеми, вдруг замерла. Глубинники сверху, снизу, сбоку, все смотрели восхищенно на Минта и даже королева смотрела восхищенно на него. Рот королевы, испорченный толстыми губами, вдруг приоткрылся некрасиво, обнажая ряды острых зубов и оттуда вырвался немузыкальный рёв.
— Вы слышали приказ! Защищайте столицу!!!
Толпа вокруг, только что резавшаяся друг с другом, слитно, воедино устремилась на защиту, и улыбка озарила лицо Минта. Воистину он был бард-миротворец! Помирил Степь, теперь принес мир и под воду!
На него вдруг накатило приступом счастья, оргазмом света, ударившим в небеса.
Поздравляем! Вы получили 300-й уровень!
Харизма +10. Умение «Пение» — получен 267-й уровень!
Поздравляем! Вы достигли 300-го уровня профессии Бард!
Выносливость +1. Все умения, связанные с профессией Бард, +10%. Умение складывать слова и воздействие их на публику +10%.
Поздравляем! Вы получаете Особенность профессии Барда «Песня Защитника»!
Одновременно два 300 уровня, общий и профессии, и у Минта перехватило дыхание. Мир вокруг скрылся в сиянии, его словно подрубили под колени и песня, конечно же, прервалась. Совершенно непрофессионально, он еще попытался встать, продолжить песню, ведь вся столица смотрела на него! Но горло перехватывало, глаза слезились, внутри что-то булькало, словно вода вокруг наконец-то сделала свое соленое дело.
Затем сияние спало и Минт попытался прочесть описание Особенности «Песня Защитника», но так и не смог. Буквы расплывались, в голове шумело и поэтому он просто активировал ее, ведь плохих Особенностей не бывает, о том все знали, вскинул лютню и снова запел. О защите дома, о поддержке друга, о том, что надо брать оружие и вставать, не жалея жизни, чтобы жизнь продолжалась.
А затем вдруг у него закончились силы и Минт снова упал на колени.
— Мы победили, — прошептала Будина.
— Мы победили!
— Слава барду!
— Слава тому, кто пел!
— Слава истребителю Зова Морей!
— Слава певцу!
— Меня зовут Минт Вольдорс, — прошептал Минт.
Он пел и через него словно говорили боги, сбылось прежнее хвастовство именно тогда, когда он отвернулся от богов. Но они не отвернулись от него, поддержали… и Минт вспомнил друга Дж’Онни. Он всегда вспоминал его в такие минуты, злость поддерживала, давала сил жить дальше. Жить и петь, чтобы Матершинник не оказался забыт, не остался неотмщенным.
Иначе никто не отомстит за него, даже дед, особенно дед!
— Минт, — произнес нежный голос в ухо.
Он повернул голову и обнаружил, что смотрит почти в упор на королеву Миноллу. Прямо в ее выпученные рыбьи глаза, почти касается ее толстых губ своими. Мелькнуло воспоминание об острых зубках, скрылось льдинкой страха.
— Одной песней ты снял Зов Моря с половины столицы, — прошептала королева. — Ты не просто бард, нет, ты величайший герой суши.
— Именно так! — ожил Минт.
Мана возвращалась и к нему словно текло восхищение жителей столицы. Наполняло энергией, возвышало и возносило. Наполняло энергией жизни и любви.
— Я — величайший, несравненный бард, а дед только смеется!
— Именно тебя я ждала всю свою жизнь, — произнесла королева, придвигаясь ближе.
Подобное Минт видел часто, в своих поклонницах, поэтому отстранил ее и твердо сказал.
— Вы что-то путаете.
— Нет, — королева не сдвинулась с места. — Ты тот, кто предсказан, тот, кто станет нашим мужем, и чьи дети объединят оба мира, подводный и суши!
— О, — восхитился Минт, — вот это судьба по мне!
— Отлично! — просияла королева. — Вон уже открылся портал, возвращается моя старшая сестра, не знающая, что ты уже всех спас, мой герой! Она превратит нас в людей, таких же, как ты и ты будешь любить нас долго, пока мы не понесем твоих детей! А потом ты возглавишь наше войско и все королевство, спасешь всех от гнета Проклятого с его Зовом Моря!
— Да! Да! — Минт рубанул рукой воду. — Я всегда говорил деду, что и сам все могу! Всех спасу! Сделаю детей! Завоюю весь мир! Вот только…
Взгляд его пробежался по королеве, лысой голове, зубастому рту, чешуе на ногах.
— … может, обойдемся без женитьбы и клятв?
Глава 36
— Хм, а я в таком виде очень даже ничего, — заявила Тирана, крутясь перед «зеркалом».
Хантэль создал его из застывшей воды прямо в воде, чтобы каждый мог со стороны взглянуть на свой новый облик. Бранд по себе помнил, как полезно видеть сразу чужое тело, помогало настроиться на новый лад и не ошибиться с движениями.
— Главное, не пытайся икру метать, — хохотнул Волна в ответ на реплику Глыбы.
Чуть в сторонке Селена провела рукой по груди, словно не верила, что та пропала. Бранд и Ролло переглянулись, опять молчаливо приходя к согласию.
— Пояса сменить, — распорядился Скрытник, — маски снять. Не забывайте, что ошейники все еще на вас, хотя и не видны окружающим.
Еще одна причина, почему Бранд хотел отправиться один. Ошейники оставались уязвимостью, без которой они не смогли бы обойтись, по большому счету. По мелочи можно было выкроить воздушный пузырь, отдельно исполнить заклинание Подводного Дыхания или как оно там называлось, но любой удар мог сбросить его или сломать, опять оставив героев уязвимыми и без воздуха.
Не говоря уже об уравновешивании давления воды.
— Деньги, — продолжал распоряжаться Скрытник.
На суше действовал условный единый стандарт, из золотых, серебряных и медных монет. Курсы их колебались между собой от королевства к королевству, но по большому счету система была одной и той же и она, через банки, дополнительно объединяла мир. У подводников было то же самое, только деньги отличались, материалом и ценностью, начиная с мелких ракушек и заканчивая вот этими шариками из туфа подводных вулканов, с примесью серебра и маны, насколько ощущал сам Бранд.
— Браслеты, кольца, все, что несет в себе магию скрытия — тоже убрать по карманам, татуировки их замазать или залепить чешуей, здесь чаще всего под ней скрывают, — добавил Ролло.
Бранд нацепил пояс одного из убитых ранее глубинников, заметил, как поморщился Волна. Селена переодевалась бестрепетно, даже не смотрела Бранда, похоже тоже отодвинув личное в сторону ради дела. Глыба уже опять вертелась перед зеркалом, как маленькая девчонка, изрядно напоминая Вольту.
Бранд чуть повел головой, задвигая эмоции и воспоминания подальше.
Если он сейчас не сможет справиться с собой, то за основной план лучше и не браться вообще! Да, составы команд были похожи, и что с того? Расплакаться и уплыть, бросив все? Поддаться чувствам, выпустив Темное Очарование на свободу? Поэтому Бранд решил для себя воспринимать все это как тренировку, особо сложную тренировку, отягощенную практическими испытаниями.