До вечера им пришлось изрядно понервничать. Тишон и Альгрей остались с ними для охраны. Да и за дверью Риар поставил еще несколько человек.

Дети беспокоились, это было заметно по тому, что они не шумели и говорили более тихими голосами. Даже Арчи, в последнее время все более непоседливый и шумный, жался к боку Полины и молчал, лишь время от времени озвучивая какие-то свои мысли.

Шум стих спустя пару часов, но Полина не спешила выходить и тем более выпускать детей из виду.

Вечером, когда на улице стало темно, а в помещениях зажглись свечи, дверь в их покои открылась. Поля напряглась, как и остальные присутствующие, но вскоре они расслабились.

Это был Риар.

Отойдя в сторону, он кому-то кивнул. Сразу после этого в помещение вошли несколько служанок с подносами в руках.

— Вы весь день не ели, — произнес Риар и, подойдя к Полине, поприветствовал ее. С мальчиками он тоже поздоровался.

— Привет, пап! — ответил ему оживший Арчи. Остальные ребята также прогудели приветствия. Правда, их слова не были такими открытыми и прямыми. Полина видела, что им все еще несколько неловко называть целого короля своим отцом. У Арчи с этим проблем не было.

Риар, услышав слова Арчи, ухмыльнулся малышу и потрепал его по волосам.

— Тишон, Альгрей, — обратился он к двум мужчинам, стоящим сейчас около двери. — Можете отдохнуть.

Те сразу поклонились и вышли из комнаты. Следом за ними потянулись и служанки с пустыми подносами.

Принесенную еду они расставили на столе. Она была горячей и хорошо пахла, поэтому мальчишки немедленно обратили на нее внимание. Судя по заурчавшим животам, они не против были поесть.

— Вижу, что я сделал правильный выбор, когда решил сначала зайти на кухню, — хмыкнул Риар и сел напротив Полины. — Налетайте, — разрешил он, наблюдая, с каким энтузиазмом дети осматривают предложенные блюда.

Полина вздохнула. Мальчики выглядели так, будто годами не ели, но это было не так. Прежде чем закрыться в покоях, она озаботилась едой. Конечно, самой простой — холодное мясо, лепешки, сыр, яблоки и обычная вода, — но в достаточном количестве, чтобы продержаться весь день, не испытывая голода.

Поле хотелось знать, что произошло, но она не торопилась спрашивать, намереваясь задать этот вопрос наедине. Арчи считал иначе.

— Что случилось? — спросил он, тщательно пережевывая запеченный картофель.

Остальные дети мгновенно прервали трапезу и посмотрели на Риара.

— Плохие люди никогда не знают покоя и не дают его другим, — ответил Риар.

— Они напали на тебя, да? — продолжил спрашивать Арчи.

— Пытались, — Риар хмыкнул.

— Раз ты здесь, значит, ты победил, — заключил весьма умно Арчи. — Ведь так? — уточнил он явно на всякий случай.

— Конечно, — заверил Риар.

Арчи выдохнул и улыбнулся.

— Получается, мы снова можем выходить!

Полина замерла. Они с Риаром тревожно переглянулись.

Не было сомнений, что предыдущий опыт оставил на душе ребенка тяжелые раны, которые вряд ли когда-нибудь затянутся до конца. Целый день взаперти явно был большим испытанием для Арчи.

Продолжив увлеченно есть, Арчи не заметил, сколько взглядов устремилось в его сторону. О том, как жил малыш, знали не только Полина и Риар, но и мальчики.

Поля успела уловить, как они с решимостью в глазах переглянулись. В этот момент, как ей показалось, все они единогласно приняли Арчи своим младшим братом, которого необходимо защищать.

— Вот, — прогудел Рогир и положил на тарелку Арчи большой кусок запеченной курицы. — Тебе надо есть больше мяса.

Арчи посмотрел сначала на мясо в своей тарелке, затем на подростка и широко улыбнулся.

— Спасибо!

Рогир слегка смутился и уткнулся носом в тарелку.

После ужина дети еще немного поиграли, а потом Полина их все-таки уложила. Было не так сложно, так как они уже привыкли ложиться в одно и то же время.

— Спят? — спросил Риар, покачивая в руке кубок.

Тихо прикрыв дверь, Полина кивнула и подошла к креслу.

— Да, — ответила она и устало села. Казалось бы, в этот день ей не приходилось делать практически ничего, но устала она сильнее, чем в обычные дни. — Так что случилось?

Риар скривился.

— Сторонники Кайлоса, — пояснил он. — Пытались его освободить. Для этого устроили сражение внутри замка, убили несколько слуг и стражей, надеясь тем самым отвлечь внимание от настоящей цели.

Поля удивленно на него посмотрела.

— Такие есть?

— Конечно, — Риар кивнул. — Он умело грабил одних и одаривал других.

— Переживают за свое богатство?

— И за свои головы.

Полина внутренне поежилась. Слова Риара еще раз напомнили ей, что она не в своем прошлом мире. Здесь никто не будет содержать преступников годами, тратя на них золото. Нет, здесь с такими людьми поступали очень просто.

— Когда суд? — спросила она.

— Завтра, — решил Риар. — Дальше тянуть нельзя.

Полина согласилась.

Они поговорили еще какое-то время и разошлись. По лицу Риара было видно, что он хотел бы остаться с Полиной, но, несмотря на свое желание, он все-таки ушел.

Ночью ей снилось что-то темное и тревожное. Казалось, что надвигалась какая-то опасность. Она нависала над ней, обдавая зловонным дыханием из оскаленной пасти. Ей казалось, что она слышит чей-то пугающий вой. Он приближался…

Полина проснулась вся в поту, встревоженная, с колотящимся сердцем и трясущимися руками.

«Это просто тревожность», — решила она, подумав, что так откликнулся ее разум на вчерашние события.

Успокоив себя подобными словами, она приступила к новому дню. Для начала ванная, потом побудка детей, сборы, завтрак и уроки. Ближе к обеду пришел Риар и сказал, что суд над Кайлосом начнется через час.

— А дети? — первым делом спросила Полина, когда Риар предложил ей присутствовать.

Риар посмотрел на мальчиков. Он тоже не хотел оставлять их без присмотра. Пока ситуация была такой нестабильной, это было очень опасно.

Взять их на суд? Он знал, насколько долгим будет подобное мероприятие. Кроме того, никто не застрахован от сюрпризов. Сторонники Кайлоса могли предпринять еще одну попытку повернуть все в свою сторону.

Меньше всего он хотел, чтобы его детей взяли в заложники, чтобы торговаться их жизнями.

— Ты права, — согласился Риар. — Вам лучше остаться здесь. Я выделю больше охраны.

— Мы снова будем целый день дома? — удрученно спросил Арчи.

Полина с Риаром переглянулись.

— Можете сейчас погулять в саду, — предложил он.

Поля согласилась.

— Ура! — радостно выдал Арчи и принялся носиться по комнате, изображая парящего в небе дракона.

— Я провожу, — сказал Риар, когда мальчик немного успокоился и побежал собираться.

— Спасибо, — поблагодарила Поля и улыбнулась ему.

Некоторое время они так и стояли, глядя друг другу в глаза, пока их не привлек чей-то кашель.

Резко оглянувшись, Полина встретилась взглядом с Пайеном.

— Так мы идем? — спросил он.

— Да, конечно, — быстро ответила Поля и засуетилась.

Спустя какое-то время Риар довел их до входа в сад и остановился.

— К сожалению, мне пора, — произнес он, подхватывая руку Полины. — Будьте осторожны. Не ходите никуда без стражей.

— Хорошо, — согласилась Поля, опуская руку после поцелуя. Ей казалось, что след от его губ пылает до сих пор. — Не волнуйся о нас. Если что-то произойдет, я всегда смогу обернуться драконом и защитить детей. В саду даже лучше, здесь больше места для маневра.

Риар кивнул и все-таки ушел. Поля проследила за ним взглядом и поспешила за детьми, которые уже почти притопывали от нетерпения.

Сад при замке был больше похож на парк. Тут имелось мало цветов, зато много деревьев и тропинок, рядом с которыми росли самые обыкновенные кусты. Кое-где встречались лавочки и каменные тотемы, установленные для красоты. Полина не видела ничего увлекательного, зато детям нравилось бегать на свежем воздухе.

В конце концов она отыскала удобно поставленную лавку и села, велев детям быть на виду. Шум деревьев и кустов расслаблял, но даже так Поля не собиралась терять бдительность.