— Возможно.

Аллен будто нырнул куда-то в глубины памяти, выискивая в них ответы на болезненные вопросы.

— Когда меня привезли сюда, — продолжил он, — мы с Дейном восприняли друг друга в штыки. Как могут ужиться сын лорда и уличный бродяга?

— Он рассказывал, что ты придирался к нему по мелочам, — с теплой грустью вспомнила Марго.

— А то! Здесь царил жуткий бардак, меня это неимоверно злило. Несколько раз мы пытались укоротить друг другу жизнь, получали наказание, снова дрались. Но знаешь, это наше противостояние позволило мне выжить. Я отвлекся на Дейна, вынырнул из того сумрака, в котором находился, и понял, что еще дышу. Я не умер там, дома, вместе с моей семьей. Это было так странно осознавать… А потом, после первого эксперимента, на который тоже отправились вместе, мы подружились. Дейн был хорошим другом. Он не раз меня прикрывал. А я не смог ничем ему помочь.

И Аллен снова замолчал, а Марго не знала, что ему сказать. Просто сидела рядом, думая о Дейне. О том, как несправедлива порою судьба. Конечно, Дейн понимал Аллена. Он ведь наказал обидчика сестры, и Торейн хотел того же. Судьба свела в академии двух настолько непохожих людей с общей бедой, и они нашли опору друг в друге.

— Ты ни в чем не виноват, — сорвались с губ слова.

— Не виноват, — согласился Аллен. — Но если бы я раньше сумел выбраться из Бейлстоуна, возможно, успел бы спасти Дейна.

— А может, его бы сразу убили? Он ведь знал о готовящемся побеге и не доложил.

Аллен взглянул на Марго чуть удивленно.

— Я видела тебя в парке в ночь, когда поднялась тревога, — пояснила она. — Думаю, никто бы не стал ждать, когда ты триумфально вернешься с подмогой, Ал.

— Наверное, ты права. Только от этого не легче. Я… устал, Марго. Устал бороться. Если бы Дейн это услышал, он бы отвесил мне подзатыльник.

— Он мог!

— Да уж. А у тебя теперь будут неприятности, потому что ты осталась на ночь в чужой комнате.

— Майер видел, как я сюда вошла, — спокойно ответила Марго. — И не был против. Пусть попробует утром возразить.

— Майер… Палач! — Торейн сжал кулаки. — Ненавижу его!

— Тише, тише. — Маргарет снова погладила его по плечу. — В этой академии никогда нельзя быть уверенным, что тебя не слышат. Теперь ты должен быть сильным вдвойне, за себя и Дейна. Не стоит так глупо подставляться под удар.

— Ты права, — уже спокойнее согласился Аллен. — Я сорвался. Не должен был, Дейн бы не одобрил. Теперь у меня станет одним поводом больше приходить на кладбище. Там больше нет места для захоронений, значит, развеют его прах.

Стало жутко. Марго почувствовала, как мерзнет в теплой комнате.

— Давай, я помогу тебе уснуть, — предложила она. — Чтобы получилось хоть немного отдохнуть.

— Хорошо, — согласился Аллен.

Он лег и закрыл глаза.

— Спасибо, — сказал совсем тихо, и Марго больше прочитала по губам, чем услышала его.

— Не за что, — ответила она, а после прошептала заклинание, и дыхание Торейна стало размеренным, глубоким. Сама же Маргарет достала из кармашка носовой платок и осторожно перевязала руку Аллена. Будь в комнате чуть больше света, она предпочла бы немного прибраться, но вокруг царил мрак, и ей оставалось только лечь рядышком с Алленом и тоже постараться поспать.

Не думала, что получится, однако постепенно Марго все же погрузилась в объятия сна, и на этот раз ее разбудил серый свет утра, разлившийся по комнате. Аллен еще спал, ее заклинание действовало. Маргарет поднялась, постаралась вернуть на место стол и уцелевший стул, застелила развороченную постель, подобрала всякие мелочи, оказавшиеся на полу. А затем ощутила: за ней наблюдают.

— Ты проснулся, — подняла она голову.

— Да, — хрипло ответил Торейн. — И даже выспался впервые за долгое время. Неплохое заклинание.

— Только вызывает привыкание, — напомнила Марго. — Как ты?

— Жив. — Губы Аллена искривила усмешка. — Надолго ли?

— Лучше бы надолго.

Она отвернулась и продолжила расставлять на полке пострадавшие учебники.

— Вещи Дейна… Их, наверное, надо собрать, — долетел до нее надтреснутый голос. — Не представляю, как их коснуться.

— Я помогу, — обернулась Марго. — У нас есть еще час. Что мне нужно сложить?

Аллен пожал плечами и поднялся с кровати. Он открыл шкаф, посмотрел на висевшую слева одежду, явно принадлежавшую Дейну, и отвернулся. Маргарет отыскала дорожный мешок, с которым, видимо, Эзел и прибыл в Бейлстоун, и начала складывать туда вещи. Это помогало ей отвлечься от тяжелых мыслей. А ведь вещи Элеонор у нее так и не поднялась рука убрать из шкафа…

— Не плачь, — сказал Аллен, забирая у нее мешок и ставя его на кровать Дейна. — Я сам.

Стало еще горше. Слезы катились по щекам. Марго старалась их стереть, но получалось скверно.

— Я пойду к себе, — решила она. — Надо умыться и переодеться перед занятиями. Ты… придешь?

Аллен отрицательно покачал головой. Похоже, выволочка за пропуск его не пугала.

— Тогда я зайду после занятий, — пообещала Маргарет и выскользнула из комнаты.

Оказавшись в одиночестве, она наконец-то позволила себе сесть прямо на пол и разрыдаться, громко и некрасиво. Слезы не облегчали ее боль, однако позволяли выплеснуть горе. И оно было гораздо больше, чем она могла ожидать.

Однако надо было взять себя в руки. Марго умылась, надела строгое черное платье с белым воротничком, гладко зачесала волосы. Две лекции, один практикум — и можно будет сбежать ото всех. Она вышла в коридор, придерживая папку с конспектами, когда дверь напротив открылась, и к ней шагнул Майер.

— Студент Веллер будет отсутствовать еще неделю или две, — сказал он. — Как только закончится процесс принятия новых сил, он вернется к занятиям.

— Рада слышать, — ответила Маргарет.

— Не сморите на меня, как на чудовище, — усмехнулся Майер. — Думаете, мне их не жаль? Жаль, Марго. Но и останавливаться на достигнутом нельзя, иначе все будет зря. Да и если бы мы с вами поменялись местами с этими студентами, нас бы никто не пожалел. По ним плачет виселица, и академия — лишь шанс продлить их жизнь на год, на два. Если достаточно силен, на больший срок. Кстати, что там Торейн? От него стоит ждать проблем?

Марго отрицательно покачала головой.

— Надеюсь на это, — сказал палач. — Пусть сегодня остается в своей комнате, а то еще разнесет левое крыло, отстраивай потом… Успокойте других студентов. Думаю, в ближайший месяц или два второкурсники не попадут под эксперимент.

— Хорошо, я… постараюсь, — пообещала Маргарет.

— Тогда до встречи, Марго.

И Майер пошел прочь. А девушка смотрела ему в след и осознавала, что совсем не понимает этого человека и его действий. Загадка, а не человек… Вроде и сущее зло, но все же было в нем нечто… Позволил ведь он Аллену успокоиться и пропустить занятия. Вряд ли дело в опасности для здания академии из-за горя Торейна. Просто Майер знал, что Аллен и Дейн друзья.

Марго не стала беспокоить Торейна, лишь оставила ему в двери записку: «Майер разрешил тебе сегодня отдыхать. Увидимся после обеда. М.» После она направилась в аудиторию второго курса. Знают ли ребята о гибели Дейна? И если нет, как же им сказать?

Марго замерла перед дверью в аудиторию. Изнутри доносились голоса: парни оживленно что-то обсуждали. Маргарет собралась с духом и вошла внутрь. Голоса тут же стихли, а семь студентов уставились на нее.

— Профессор Хейзел, это правда, что Дейн умер? — спросил Шейл.

— Да, — прозвучала страшная истина. — Для него эксперимент… закончился.

На мгновение воцарилась тишина, а после голоса зазвучали еще громче. Парни бушевали, грозились снести академию, а вокруг них все искрило от магии, не помогали даже черные браслеты. Марго не останавливала их. Пусть выговорятся! Тогда станет легче. Они ведь тоже потеряли человека, бок о бок с которым проходили все трудности вот уже год, и имеют право на горе.