Она уснула легко, будто в воду ухнула. А во сне брела по кладбищу правого крыла. Элеонор стояла у своей могилы и изучала алую розу. Видимо, цветок успел снова смениться.

— Элеонор! — позвала ее Марго.

Сестра обернулась. По ее щекам катились слезы, а на шее багровели отпечатки чужих пальцев.

— Это сделал Ирвин Сейдж? — прямо спросила Марго.

— Тебе надо проснуться, Маргарет, — вытирая слезы, проговорила сестра.

— Ответь! Я на верном пути? Это Ирвин носит тебе цветы?

— Цветы? — Элеонор посмотрела на розу. — Ирвин меня любил. Он помнит.

— И убил?

— Открывай глаза, Марго. Беда!

Маргарет проснулась резко от боли в груди. Да что же такое? Сердце не выдерживает волнений? Надо показаться целителю… Однако стоило мелькнуть этой мысли, как прозвучал протяжный и уже знакомый звук. Тревога! Неужели Аллен опять решился на какую-нибудь глупость и влез в неприятности? Марго подскочила, быстро одеваясь. Она не представляла, как выбраться из комнаты. За окнами стемнело, явно был отбой. Вот только дверь поддалась. Студенты и преподаватели выглядывали в коридор. И Торейн тоже был здесь.

— Слава богам, — прошептала Марго, увидев его. Вернулся! Не пытался сбежать, не по его душу звенит тревога.

— Что происходит? — спросил Шейл, сонно зевая.

— Возвращайтесь в комнаты! — раздался голос Майера, и палач ступил в коридор — не из своей комнаты, а откуда-то справа. Тревога стихла, наступила тишина. — Быстро! Через пять минут двери снова будут заблокированы.

И, кажется, приправил просьбу ментальным приказом, потому что коридор очень быстро опустел, а Марго поморщилась от головной боли, но быстро сбросила чужое влияние.

— Что случилось, Джемс? — спросила она, подходя к Майеру.

— Студентам правого крыла неймется, — недовольно ответил он. — Попытались взломать мою защиту. Пойду узнаю, кому так надоело жить. Возвращайтесь к себе, прошу.

— Хорошо.

Марго нырнула обратно в свою комнату. Если ее студенты на месте, почему тогда Элеонор сказала, что случилась беда? А если… Если это Эрик решил прорваться к своей возлюбленной? Теперь у него будут огромные проблемы!

Маргарет кинулась обратно, но дверь уже была заблокирована. Все, что ей осталось, ходить по комнате из угла в угол и надеяться, что утро настанет как можно быстрее. О том, чтобы снова уснуть, не могло быть и речи. Она готова была взломать защиту и выбраться отсюда, но привлекать к себе внимание не хотелось. Да и защиту тогда усовершенствуют. Аллену станет сложнее покидать свою комнату, а им может понадобиться его способность становиться бесплотным.

Как же злит эта неопределенность! Однако рассвет еще не настал, когда свет в комнате снова загорелся. Это что-то новое… Раздался стук в дверь. Марго открыла и даже не удивилась, увидев на пороге Майера. Зато заместитель ректора выглядел непривычно угрюмым. Он изучал Марго нечитаемым взглядом.

— Джемс? — окликнула она, и мужчина будто вернулся в реальный мир из какого-то другого, иллюзорного.

— Плохие новости, Марго, — сказал он. — Ваши подопечные попытались проникнуть в левое крыло. Естественно, оба мальчишки не умеют взаимодействовать с защитой высшего порядка, только один получил удар стихийной магией и теперь неделю проведет в лазарете, а второй…

— Погиб? — сорвались страшные слова с губ Марго. Но ведь она не видела Эрика или Стефана мертвым! Ей снилась только Элеонор.

— Еще жив, — сурово ответил Майер. — Только не жилец. Счет идет на часы. Думаю, до утра не дотянет, поэтому и пришел сюда. Единственный способ вытащить парня — найти для него сиблинга. То есть, связать его магией с человеком, который сумеет не дать ему умереть, забрав на себя часть смертельного проклятия, в которое этот идиот умудрился влезть. Но здесь есть незадача: у третьего курса уже есть сиблинги. Остается второй. Я прошу вас собрать всех студентов, профессор Хейзел. И юношей, и девушек. Мы сличим, чья сила подойдет парню. Повезет, если вообще чья-то откликнется, потому что зачастую бывает, ничья.

— Кто? Кто из двоих получил проклятие? — упавшим голосом спросила Марго.

— Стефан, — ответил Майер. — И, не стану скрывать, нам нужно, чтобы мальчишка выжил. Поэтому ректор и разрешил мне провести привязку на не самых готовых студентах. Но пока мы тут с вами мило болтаем, парень умирает. Поторопитесь, лори Хейзел. Собирайте всех в аудитории вашей группы.

— Хорошо.

И Майер пошел прочь, а Марго кинулась к соседней двери и постучала. Аллен открыл не сразу. Видимо, спал и теперь удивленно смотрел на гостью.

— Майер приказал собрать вас всех в аудитории, прямо сейчас, — торопливо пояснила она. — Разбуди парней, я подниму девушек.

И бросилась дальше по коридору, туда, где находились женские комнаты второго курса. Вскоре сонная толпа потянулась в аудиторию. Торейн дождался Марго, и они пошли туда вместе.

— Что случилось? — тихо спросил Аллен.

— Студент из правого крыла, мой подопечный, пострадал, — ответила она. — Теперь, чтобы он не умер, для него будут срочно искать сиблинга. Среди вас.

— Я тебя понял.

Майер уже ждал студентов в аудитории. Завидев его, многие сбивались с шага и старались отойти как можно дальше от палача. А Марго, наоборот, подошла к нему.

— Обе группы перед вами, — стараясь сохранять спокойствие, проговорила она. Откровенно говоря, это давалось ей крайне сложно! Стоило подумать о Стефане, как душу пронзала глухая боль.

— Благодарю, профессор Хейзел, — откликнулся Майер. — Студенты, я знаю, эксперимент для второго курса был только что завершен, но у нас возникла внештатная ситуация. Вы должны были пройти обряд привязки только в конце второго курса, но, возможно, кто-то из вас пройдет его прямо сейчас. Прошу вас призвать искру силы и держать на вытянутой руке.

Парни и девушки выстроились в два ряда. Над ладонью у каждого затрепетал огонек, а Майер снял с шеи кулон, в котором, если приглядеться, тоже можно было заметить слабую искру. Держа его, он пошел вдоль женского ряда. Что должно произойти? Как может отреагировать магия?

Тем временем, девушки остались в стороне. Майер подошел к Марго, и на миг его кулон засиял ярче. Маргарет сглотнула. Ей предложат стать сиблингом Стефана? Но заместитель ректора пошел дальше. Бледный до синевы Веллер, еще не оправившийся после эксперимента, стоял крайним. Ничего. Ленверт, Остер, Шейл… Неужели ни на кого не отреагирует? Марго уже не знала, чего хочет больше: чтобы для Стефана нашли сиблинга или не нашли. И вдруг кулон ярко ровно засиял. Ровно над искрой Аллена.

— Торейн… — Кажется, Майер и сам удивился. — А я-то думал, вашу магию мы никогда не сможем связать с другой. Что же, следуйте за мной. Вы тоже, лори Хейзел. Остальные свободны.

И пошел прочь, а Марго почувствовала, как у нее под ногами разверзается пропасть. И как от нее спастись, она не понимала.

Майер дошел до того самого люка, возле которого Марго в последний раз видела Дейна живым. Маргарет и Аллен следовали за ним. Торейн казался спокойным, только иногда чуть сильнее поджимал губы, видимо, справляясь с эмоциями, а вот Марго было очень далеко до спокойствия. Ей хотелось кричать и рвать на себе волосы от ужаса: два близких ей человека сейчас находились на грани. Чем закончится установление связи? Неужели она может потерять еще кого-то?

И лишь Майер вряд ли о чем-то тревожился. Он помог Марго спуститься по каменным ступеням в подвал, отвел Торейна в отдельную комнату и приказал снять одежду, а Маргарет увлек за собой.

— Надо поговорить, — сказал он.

— О чем? — тихо спросила Марго. Она не понимала, почему вдруг Майер решил посвятить ее в суть эксперимента.

— Об этих двоих, само собой, — усмехнулся заместитель ректора. — Обычно мне ассистирует Георг, реже — Томильс. Но сегодня мне не хотелось бы привлекать их к установлению связи.