Девчонка кинулась вперед, только вдруг отлетела к дереву, ударилась об него спиной и глухо застонала.

— Какого пня? — изумился Терренс. — София?

— Здесь кто-то есть! — воскликнула она, поднимаясь на ноги. — Покажись!

Пустота…

— Давай убираться, Соф, — предложил ей приятель. — Иначе у нас точно будут проблемы.

— Они у вас будут, — пообещала Марго, — если не угомонитесь.

И проводила взглядом двух студентов, поторопившихся исчезнуть на соседней аллее.

— Нехорошо толкать девушек, Аллен, — сказала она пустоте.

— Почему сразу я? — спросила та знакомым голосом.

— Несложно догадаться. Ты частенько появляешься из ниоткуда, — ответила Марго, и Торейн шагнул к ней, будто здесь и стоял. — Присматриваешь?

— Возвращаюсь с кладбища, — невозмутимо сказал он. — Эти двое не отстанут, пока не поймут, что ты сильнее. Или что за твоей спиной стоим мы. Если еще раз полезут, скажи. Мы вызовем их на бой.

— Очередная драка группа на группу? — сразу поняла Марго. — Не стоит. Я справлюсь сама, Ал.

— Как знаешь. — Он пожал плечами. — Но в любом случае будь осторожна, они правда опасны. И в академии, как рыбы в воде.

— Я учту.

Торейн кивнул, принимая мой ответ, и пошел к академии. Я же осталась в парке одна. Возвращаться не хотелось. И все же… Наверное, Ал прав, и лишняя осторожность еще никому не помешала. Поэтому, дождавшись, пока он скроется за ближайшими деревьями, я пошла следом.

В общежитии царила тишина. Студенты разошлись по комнатам и ждали отбоя. Я тоже прошла к себе. Усталость навалилась на плечи — сказывались бессонные ночи. Даже раздеться было сложно, поэтому я легла на кровать прямо в платье, обещая себе полежать немного и подняться, проверить конспекты, умыться…

И ухнула в сон. Во сне я шла по темному коридору, явно подземному, потому что чувствовала холод и сырость. Он вывел меня в комнату с серыми каменными стенами. В центре комнаты стоял мужчина.

— Дейн? — в ужасе узнала я. Его лицо казалось мертвенно-бледным, глаза погасли.

— Присмотри за Торейном, цыпа, — глухо попросил он. — Я больше не смогу.

И все же Марго проснулась не от страшного сна. Ее разбудил грохот за стеной. За окнами стояла темень, но, видимо, отбоя еще не было, потому что Маргарет легко выбралась из комнаты в коридор. Да, шум доносился из-за двери Аллена. Там словно бушевал ураган. Он знает… Дейн погиб, и Аллену стало об этом известно. Другого объяснения Марго не нашла.

— Да что он творит? — послышался за спиной голос Майера. — Студент Торейн…

Маргарет обернулась.

— Эксперимент прошел плохо? — прямо спросила она.

Светловолосый преподаватель приподнял бровь.

— С чего вы взяли? — спросил он. — Очень даже хорошо. Из четверых второкурсников трое выжили. Часто умирает больше.

Марго очень хотелось вцепиться Майеру в лицо, но она никак не могла себе этого позволить.

— Дейн погиб?

Майер кивнул.

— Не знаю, кто сказал Торейну, — покосился он на дверь. — Но если через десять минут ваш студент не угомонится, за ним приду я. И ему это не понравится.

С этими словами Майер скрылся в своей комнате, а Марго постучала в двери Аллена. Ничего не изменилось. Торейн продолжал крушить все, что попадало ему под руку. Девушка собралась с духом и переступила порог.

Комната Торейна напоминала поле боя. Стол и стулья были перевернуты, пол усеивали растрепанные книги. Посреди этого хаоса замер Аллен. Он сжимал кулаки, примеряясь, что еще отправить в полет. Не повезло занавескам на окне — Торейн дернул их с такой силой, что зазвенел, срываясь, карниз.

— Ал, прекрати! — кинулась к нему Марго.

— Убирайся! — выкрикнул он, отшатываясь от нее. Его лицо было страшным. Его искажала такая нечеловеческая боль, что Маргарет испугалась.

— Аллен, пожалуйста! — все же не сдавалась она, стараясь хотя бы приблизиться к человеку, которого язык бы не повернулся назвать чужим. — Ал, Дейна не вернешь…

Стул полетел в стену и рассыпался на доски. Марго же, воспользовавшись секундной паузой, бросилась к Торейну и вцепилась в его руки. Он поранился, по ладони струились капельки крови.

— Ал, ты ничего не изменишь, — уже не сдерживая слез, проговорила она. — Только дашь повод тебя погубить. Прошу, услышь меня!

Аллен дернулся, высвобождаясь, но Марго не собиралась отступать. Она обняла его так крепко, как только могла, прижалась всем телом: не отцепит.

— Оставь меня! — раздался угрожающий голос.

— И не подумаю, — заявила она, сцепляя руки сильнее. — Пожалуйста, Ал…

Он замер. Марго чувствовала, как Торейна сотрясает крупная дрожь. Видимо, первая волна эмоций сошла на нет, и теперь Аллен превратился в ледяную статую. А затем поднял руки, обнял Маргарет и прижал ее к себе. Он рвано дышал, будто каждый вдох причинял немыслимые страдания. Марго рискнула и осторожно провела ладонью по его спине, успокаивая. Ничего уже не изменится. Дейна, который всего за несколько дней стал для нее другом, больше нет. Как справиться с этой болью, девушка не знала, однако рядом был тот, кому было в сто раз больнее.

Сколько они так стояли? Минуты будто превращались в столетия. Марго продолжала осторожно гладить Аллена по спине. Она ничем не может ему помочь. Только быть рядом.

— Прости. — Торейн все же отстранился. — Я не сдержался.

Смертельно бледный, измотанный. Сейчас будто спали маски, и Маргарет видела его настоящее лицо. Видела и узнавала. От этого сердце болело сильнее.

— Давай сядем, — тихо сказала она. — Я побуду с тобой.

— Скоро отбой…

— Ничего.

Действительно, двери, которые запрутся до утра через несколько минут, ничего не значили. Аллен устало опустился на кровать Дейна. Его собственная постель была сметена на пол. Марго присела рядом с ним, снова обняла, показывая: он не один в этот страшный час. Она разделяет его горе.

Несколько минут они сидели молча. Погас свет, обозначая, что до утра хода в коридор нет, но Маргарет не боялась оставаться с Алленом. Беспокоилась только, чтобы у него не было из-за этого проблем. Но Майер и так знает, где она. И возражать не стал. Значит, никто не будет ее отсюда выгонять.

— Когда я сюда попал, мне казалось, что мир рухнул, — глухо проговорил вдруг Аллен. — Не мог принять то, что случилось. Знаешь, я бы, наверное, как-то справился со смертью родителей. Дети понимают: рано или поздно придется попрощаться. Но Эллис… Моя сестра такого не заслужила. Она должна была выйти замуж через две недели, мы готовились к празднику, весь дом стоял на ушах. Наверное, в этом платье ее и похоронили.

Маргарет поняла, что и сама дрожит. Она крепче прижалась к Торейну, опасаясь пропустить хотя бы слово.

— Кто это сделал, Ал? — спросила она осторожно.

— Я не помню, Марго. — Его голос сорвался. — Больнее всего думать, что я сам.

Он закрыл лицо руками. Маргарет легонько обнимала его за плечи, чувствуя, как ее саму накрывает отчаяние, которому она так долго не давала выхода.

— Ты не мог, — сказала она.

— В своем уме — не мог. Только… Все сложилось просто. Отец отказался от моего обучения здесь, и не прошло и месяца, как я очнулся с окровавленными руками над телом сестры. Все, что осталось в памяти, — это мгновение. Не помню, как меня арестовали. Суд мелькает вспышками в памяти, но они такие мутные. Вроде бы зал был пуст… Значит, шло закрытое заседание. А потом мне подсунули бумаги. Пообещали, что вместо тюрьмы я обрету шанс найти виновного. Я и подписал.

И Аллен снова замолчал. Нетрудно догадаться, что было дальше. Его отправили в Бейлстоун. Впрочем, есть шанс, что не солгали, и настоящий убийца его родителей действительно здесь.

— Почему именно ты? — спросила Марго. — Зачем ты им здесь так нужен?

— Не знаю. Видимо, была причина. Да и у отца испортились отношения с мэ-лордом, он собирался уходить со службы. Возможно, узнал что-то лишнее?