— Я уже упоминал, что в левом крыле академии проводятся эксперименты. На самом деле, там занимаются экспериментальные студенческие группы. Вы видели Картера. Он тоже наш студент, один из лучших. Увы, на своем жизненном пути он оступился и в драке убил человека. Вместо казни мы предложили ему вариант: наша академия, и он согласился. В левом крыле таких много. Никто из них не является невинным, это вы должны понимать предельно ясно, и работать там сложно. Однако лор Дешон был куратором второго курса. И среди преподавателей академии сейчас нет никого, кому бы я мог предложить его пост. Тем более, студенты из левого крыла тоже нуждаются в новых преподавателях и наставниках. Я предлагаю вам работу в левом крыле. Вас никто не будет неволить: если не хотите, можете не соглашаться. Скажу еще, что зарплата в левом крыле в три раза выше, чем в правом.

Зарплата. Марго рассмеялась бы, если б могла. Неужели все упирается в деньги?

— Тот, кто убил лора Дешона, из левого крыла? — спросила она.

Ректор отрицательно покачал головой. Конечно, тогда пришлось бы объяснять, почему тело нашли в правой части парка. А это вряд ли та тема, которую Ноттингс желает обсуждать. Видимо, он солгал, что убийца найден.

— Можете подумать до завтрашнего утра, — сказал ректор, испытующе глядя на Марго и Эрвина. — Я не тороплю вас с ответом. Однако если согласитесь, отказаться после будет нельзя. Поймите меня правильно, контингент левого крыла очень специфичен, а исследования, которые там проводят, засекречены. Их курирует сам мэ-лорд, и вы дадите дополнительную клятву о неразглашении.

— Я согласен, — уверенно проговорил Эрвин.

— Я тоже, — кивнула Марго. Это ведь шанс добраться до Торейна!

— Что же, рад это слышать. — Лицо ректора стало казаться менее напряженным. — Тогда сегодня отдохните, а лор Томильс до завтра откорректирует ваше расписание. Ваши подопечные из правого крыла все еще остаются за вами, а левое живет в основном по вечерам, поэтому нагрузка будет большая, но рассредоточенная в разное время суток. А сейчас, если вы не против, принесем магическую клятву.

Конечно, никто не отказался, и лор Ноттингс достал из ящика стола глиняную табличку с символами, похожую на ту, которую использовал лор Томильс в первые дни их работы здесь.

— Вот текст клятвы. — Вместе с табличкой к Марго перекочевал лист, исписанный убористым почерком. Она опустила ладонь на артефакт и четко произнесла:

— Я, Маргарет Хейзел, клянусь никогда, ни при каких обстоятельствах не упоминать об экспериментах, которые проводятся в академии Бейлстоун. Не называть имена людей, которые здесь преподают либо обучаются. Не препятствовать проведению экспериментов, не вмешиваться в их ход. Клянусь всячески способствовать достижению результативности магических исследований и не рассказывать о них третьим лицам, включая незадействованных преподавателей академии Бейлстоун. Не вступать в личные отношения со студентами академии. Не рассказывать студентам правого крыла о работе в левом, за исключением тех, кто задействован в эксперименте.

Руку пронзило холодом. Марго поморщилась.

— Клятва принята, — сообщил ректор Ноттингс. — Теперь вы, лор Лимбер.

Эрвин в точности повторил действия Маргарет. И артефакт также подтвердил его слова. Что же, кажется, отвертеться не получится. Действительно, клятва была очень серьезной. И Марго не сомневалась: последствия ее нарушения будут куда хуже, чем у предыдущей.

— Ступайте, — сказал ректор. — И еще… Работу левого крыла в большей степени курирую я лично. Будут вопросы — обращайтесь.

Марго и Эрвин попрощались и покинули комнату. Они миновали коридор, а затем Марго, оглянувшись, пригласила Эрвина в отведенный ей кабинет.

— Кажется, мы вляпались, да? — с усмешкой сказал ей Эрвин.

— Мы на это и рассчитывали, — со вздохом ответила Марго. — Зато теперь сможем лично узнать, что происходит в левом крыле. Уверена, убийца Элеонор где-то там, как и тот человек, которого ты ищешь.

— Главное, сдержаться и не пришибить его на месте, — нахмурился Эрвин.

— Постарайся. Нам нельзя показывать лишние эмоции, иначе это плохо закончится.

— Ты права. Странно одно: умер один Дешон, а место предложили нам обоим. Тебе не кажется, что ректор сразу решил привлечь нас к этой работе?

— Возможно. Кстати, Ирена посоветовала мне отказаться. Знала бы она, что это невозможно!

— Может, стоило бы согласиться мне одному?

— Еще чего! Искать, так вместе, — уверенно ответила Маргарет. — Ладно, увидимся за обедом. А завтра наконец-то познакомимся с обитателями левого крыла.

— Уверен, знакомство выйдет незабываемым, — вздохнул Эрвин. — А ведь ректор так и не сказал, кто из нас будет куратором второго курса.

— Думаю, порадует нас завтра, — невесело улыбнулась Марго. — Идем?

И первой выскользнула из кабинета. Она шла на лекцию, а сердце билось быстро-быстро, словно пойманная в клетку птичка. Неужели она так близка к разгадке? Остался всего один шаг! Во всяком случае, ей так казалось. И нужно не упустить шанс. А что будет потом, Марго старалась не думать. Будущее туманно… Не стоит приоткрывать эту завесу.

Похороны Дешона прошли тихо. Эмоции этого утра уже улеглись. Особо впечатлительные студентки всхлипывали, но таких было мало. Кураторы держались со своими группами, а Марго больше смотрела на могилу Элеонор, чем наблюдала за происходящим вокруг. Свежая розовая роза. Ее снова кто-то принес в память о сестре. Кто же? Кто…

Тренировки тоже отменили, разрешили студентам краткую передышку. Без привычных дел Марго казалось, что время тянется, словно липкая паутина. Она барахталась в ней, чувствуя себя мушкой, попавшейся пауку. Однако сложить «лапки»? Нет, ни в коем случае!

Конспекты были готовы, ужин — съеден. Марго даже рано легла спать, чтобы приблизить завтрашний день и хоть немного приоткрыть завесу тайны левого крыла. Хотя, почему немного? На самом деле, большую часть разгадок им с Эрвином уже удалось найти. Вот только не было среди них тех, что всех важнее!

Утро порадовало установившейся за окнами тишиной: видимо, заработал обещанный погодный купол, и ветер перестал выть за окнами, а шум моря превратился в едва различимый гул. Откровенно говоря, от этого стало легче. И настроение, вопреки всем тревогам, было не таким уж плохим.

На утренней встрече Марго убедилась, что Стефан успел сходить к целителю и залечить ожог. Наказание по-прежнему казалось ей несправедливым, однако эту мысль Маргарет придержала при себе.

— Чем вы меня сегодня осчастливите? — спросила она у студентов.

— Я определился с проектом, — бодро ответил Стеф. — Целительская капсула. Заклинание, заточенное в нечто крохотное. На поле боя, допустим, может возникнуть ситуация, когда целителя не окажется рядом. Или сам солдат лишится возможности использовать магию. Тогда и можно будет применить данную капсулу.

— Идея хороша, — согласилась Маргарет. — Я не слышала о подобном. Для начала подберите в библиотеке подходящие источники и проконсультируйтесь с магом-целителем. Откровенно говоря, я не особо сильна в этом типе магии и мало чем смогу помочь.

— Ничего, справлюсь, — усмехнулся Стефан.

Эрик же казался задумчивым.

— А как обстоят дела с вашей разработкой? — спросила его Марго, и юноша вздрогнул, будто только вспомнив о ее присутствии.

— Пока ничего нового, — ответил он. — Откровенно говоря, после вчерашних событий мне не хотелось продолжать работу.

— Понимаю вас. Спешить тоже не стоит, времени у нас предостаточно.

— Лори Хейзел, а правда, что вы будете теперь преподавать в левом крыле? — спросил вдруг Эрик.

— Да, — ответила она. — Только говорить об этом не могу. Поэтому лучше не спрашивайте.

— Не буду, — пообещал Эрик. — Жаль, что вас в это втянули.

— Почему?

— Ничего хорошего о левом крыле я не слышал, — уклончиво ответил студент.