И вот пришло время второго сюрприза от Татума.

Когда упрямый игниец, изводящий меня вопросами в духе: «Что было бы, если бы тут был принц?», хитрó мне подмигнул, сжимая в руке свой камень-концентратор, что-то внутри меня ёкнуло. Я поняла, что сейчас он опять снова что-то учудит.

И, действительно, так и произошло. Вот ведь хитрый интриган и наглый обманщик этот принц Игнитума! Как он ловко водил нас с Алессой за нос, притворяясь обычным солдатом! И ведь какая выдержка у этого мужика! Алесса своего принца-жениха столько раз поносила не самыми приятными словами, а он и бровью не повёл. Во даёт… Зачем вообще нужен был этот спектакль⁈

Как я поняла, кто он? Когда игниец взял в руки кулон и, видимо, задумался об Алессе, красное мерцающее облако его магического дара, что обвивало его, и которое, как я поняла, он сам не замечал, начало превращаться в кокон. Хотя может он и видит это облако, просто опять молчит, интриган игнийский.

С каждой секундой эта магическая оболочка пульсировала в завораживающем ритме и увеличивалась в размерах. Видимо, достигнув критического размера, примерно в два человеческих роста, кокон разлетелся на осколки.

А из кокона проклюнулся крупный изумрудный дракон, крыльями разбивший «скорлупу». Дракон, вскинув голову к небу, зашёлся в беззвучном рыке, извергая зелёное пламя, а после — укрыл Татума крыльями подобно новому кокону.

В тот же момент из сердца Татума куда-то за край поля, тонущего в густом грязно-сером тумане, ударил красный луч. Пресловутая нить судьбы, соединяющая их с Алессой сердца.

С каким еще драконом могла соединить нить судьбы Алессу, кроме как с её наречённым, принцем Игнитума, Сыном Пламени?

Я ахнула. Вот, конечно, жук этот Татум. Если его так зовут на самом деле. Вроде у принца другое имя?

- Эээ… ваше высочество? — растерянно спросила я Татума, который с интересом разглядывал красную нить, начинающуюся у него на груди.

— Ну, видимо, теперь мне уже не скрыть этого, — с ухмылкой ответил игниец. Галантно поклонившись и, одновременно, дурачась, он самодовольно улыбнулся. — Что ж, приятно познакомиться, принц Игнитума, Эрстатум Вортекс.

Я сглотнула. Вот так сюрприз. Вот так идиот этот принц.

- Ты совсем дурак, Татум⁈ Ты зачем сюда полез вообще⁈ Да еще и не сказав, кто ты такой⁈ — я набросилась на него почти с кулаками.

Мужчина был ошемломлен моей неожиданной реакцией настолько, что под напором сделал пару шагов назад. Рядом с нами ударила молния, но мне было плевать.

Перекрикивая грохот грома, я продолжала ругаться на принца, будто на безответственного шаловливого мальчишку. Как на Вайра. Сердце больно кольнуло воспоминаниями. Нельзя, чтобы жизнь брата пропала зря, а этот глупец шутки решил шутить и розыгрышы устраивать дурацкие, скрывая свою личность.

- Что ты натворил⁈ А если и ты тут застрянешь⁈ Кто остановит Тантур Дисси⁈ Вы же с Алессой два главных фигуранта пророчества! — гнев застилал мне глаза и даже проклятый кашель от пыли кажется на время прошёл.

- Да ладно тебе, Мэгга, ты же сама говорила, что надо позвать принца на помощь Алессе. Так вот, я — тут, — Татум комично пытался закрываться руками от моих беспорядочных ударов, продолжая отступать. Вокруг нас били молнии, но как этот наглый умник и говорил — в нас они так и не попадали.

- Если что-то пойдёт не так, ваша страна проиграет войну с последователями богини Тьмы, даже не успев поняв, что война уже началась! — я продолжала разгневанно наступать на принца. — И тогда никто уже не сможет остановить этих мерзавцев из Ордена.

- Ладно-ладно. Всё. Я понял, был не прав, что не сказал. Но я тебе не доверял! И если честно, так до конца и не доверяю. Больно уж складно ты всё говоришь, — Татум аккуратно прижал мои руки к телу. — Но это всё не важно, пошли спасать мою невесту уже. Нить же появилась.

- Я тоже тебе не доверяю, дуралей, и как видишь не зря! Но ты прав, не время это всё обсуждать, пойдём, — ответила я и решительно двинулась впёред.

- Мэгга, давай я всё же первым пойду. Не злись только, пожалуйста. Ты, конечно, крутая магичка, наверное, но ты в положении, помни об этом. А реакция у меня, как у воина, лучше. Да и нить из моей груди идёт, — Татум мягко, но настойчиво меня задвинул за свою спину и пошёл вдоль направления нити.

Пока мы шли сквозь поле, молнии несколько раз ударили именно туда, где я находилась мгновение назад. Каждый разряд молнии сопровождался оглушительным грохотом. Однако, Татум, каким-то чудесным образом чувствовал эти моменты и каждый раз во время дергал мою руку, выводя меня из под удара. При этом стоит отметить, что ни разу молнии не пытались поразить самого Татума, как будто специально пропуская мужчину.

Чем дальше к краю поля мы продвигались, тем чаще возникали разряды. Когда мы подошли к границе клубящегося черного тумана, окутывающего поле, молнии превратились в сплошное облако искрящейся плазмы, которое сжималось вокруг нас, будто бы загоняя в этот туман. Сопровождающие молнии грохот и раскаты грома практически оглушили нас.

Отблесков лазурного света, который я связывала с Алессой до сих пор не было видно, но путеводная нить, соединяющие сердца Дочери Ветра и Сына Пламени, вела нас куда-то сквозь густой и непроглядный туман. Как бы опять какая-нибудь пропасть не появилась из ниоткуда.

Но Алесса удивила нас снова. Всё таки какие интересные формы барьеров придумывает её разум.

Войдя в туман мы оказались в абсолютно безмолвной тишине. После неимоверно громких раскатов грома и треска молний, казалось, что мы просто потеряли возможность слышать. Опасливо озираясь и окликая друг друга, мы убедились, что слух мы сохранили, просто теперь в тумане исчезли все звуки.

А ещё исчезла связующая Татума с Алессой нить судьбы.

Вдруг неожиданно мы услышали странный звук, подобный тому, что издает капля, падающая с высоты на поверхность воды. А после — неожиданно наткнулись на преграду, не дающую нам сделать шаг вперёд.

О боги, что там ещё такое породил пораженный Тьмой разум Алессы!

Татум резко рванул обратно от преграды, чуть не оторвав мне руку, за которую всё ещё держал. Видимо, игниец хотел взять разбег, но почти сразу врезался в преграду с другой стороны. Похоже мы теперь заперты в чём-то.

Я осознала, что почва «уходит» из под ног: мы медленно, но верно тонули в зыбком светло-сером облаке, в которое превратилась земля под ногами. Где-то в отдалении, очень приглушенно раздался второй «бульк». Мне очень не понравился этот звук. От него создавалось ощущение приближения чего-то неизбежного и жуткого неприятного.

Татум, расталкивая «облако», в котором мы завязли как в болоте, по очереди переместился вправо и влево, будто проверяя какую-то догадку.

— Мэгга, мы заперты в этой странной туманной «камере» и мы тонем, — мрачным голосом проговорил игниец. — Я пока не знаю, что делать. Но если это похоже на зыбучие пески, то лучше лишний раз не дергаться.

— Ты предлагаешь просто утонуть⁈ — я уже провалилась по колено и меня начала охватывать паника. Татум сползал вниз еще быстрее меня — я уже видела только половину его тела.

— А у тебя есть идеи, что нам делать? Я вот, болтая ногами, уже чувствую, что на «дне» нет такого густого облака вокруг ног, как вокруг туловища, — Татум умудрялся улыбаться.

— А если там нет никакого «дна»? И мы опять рухнем в пропасть?

— Ну ничего, один раз же уже выжили. Прорвемся, не паникуй. Это разум Алессы…

— Это твоя очередная безумная идея про доверие разуму Алессы? — я вспылила, перебив Татума.

Игниец проигнорировал мою чрезмерно бурную реакцию и через пару секунд молча скрылся из виду, утонув в тумане. Раздался гулкий звук столкновения с преградой. Значит, «дно» всё таки есть. Ну хорошо, хоть не очередная пропасть.

Вслед за ним я тоже упала «на дно» нашей камеры. Татум уже стоял на ногах и разглядывал сферическую границу области пространства, где мы были заперты. Туман, клубящийся со всех сторон, не позволял разглядеть ни дно, ни то, что было за границей.