— Ты просто не видела выражение её лица, когда она прыгала в облачных купальнях. Она обожает чувство полёта, — и тут мужчина, недолго раздумывая, прыгнул с места в пропасть, крепко держа меня за руку. — Разведи руки! Зажмурься! Наслаждайся! — прокричал мне Татум.

— Ты что натворил, идиот! Мы сейчас навсегда зависнем в этом полёте! — я была в полной растерянности, но попыталась исполнить указания Татума. Терять-то уже нечего! В конце концов, чем Пац не шутит, как говорят жители Элементума. И вдруг…

… ноги мои коснулись твердой почвы: я стояла посередине огромного, бескрайнего выжженого поля.

Стоя в бескрайнем поле, я сокрушался о том, какой же я дурак! Как же я сразу не догадался, что не надо было искать мост, а необходимо было прыгнуть в эту пропасть⁈ А я ведь считаю себя таким проницательным человеком и думаю, что хорошо узнал Алессу! Из-за этого мы с Мэггой потеряли столько драгоценного времени!

Находиться в разуме Алессы было очень странно. Среда, в которую мы попали, туман провидцев, как назвала его рамбийка, был очень недружелюбен. В нём было тяжело и дышать, и передвигаться.

Чёрная мелкая пыль, проникая при каждом вздохе внутрь организма, казалось, отравляла меня, мешая мыслить логически. Голова начинала болеть, лёгкие горели от нехватки воздуха, а появившийся сухой кашель, казалось, заставляет нас с Мэггой выплевывать внутренности.

Я огляделся. После прыжка с утёса мы оказались на огромном поле, края которого тонули в серо-чёрном тумане. Не было никаких отличий или особенностей ни в одном из направлений. Ни деревца, ни холма, ни камня. Просто поле. Выжженное поле.

А над полем — чистое голубое небо.

- Мэгга, я пока не понимаю что делать, куда тут идти. А ты? — я спросил у рамбийки, разглядывая поле. Ни намёка, ни подсказки. — Что здесь делать? Просто идти куда глаза глядят?

— Я тоже не понимаю, Татум. Странное поле. И еще, ты заметил, что голубое мерцание пропало? — обеспокоенный голосом ответила девушка.

— Ты думаешь, что с Алессой что-то ещё случилось⁈ — я резко обернулся, глядя на Мэггу. Девушка вглядывалась в туман, окружавший поле, и выглядела относительно спокойной. Насколько это возможно в данной ситуации.

— Не знаю. Надеюсь, что нет. Давай подумаем, на что был направлен первый барьер? Что нам нужно было преодолеть или проявить? Может быть тогда сможем понять, что делать, — рассеяно рассуждала Мэгга.

— Я думаю надо пробовать идти, чего ждать? Заодно поймём в чем заключается «ловушка» этого странного поля, а то так до утра стоять думать можем. Уже на пропасти столько времени потеряли! — я решительно сделал маленький шаг.

— Татум, может сначала подумаем⁈ — рамбийка дернула меня за руку, пытаясь удержать.

Небо пришло в движение: откуда ни возьмись появились облака. Я, глядя вверх изподлобья, замер. Милые белые «барашки» набежали так быстро, как будто бы мы стояли на одном месте несколько часов, а время продолжало свой обычный ход.

Я сделал второй шаг, увлекая за собой сопротивляющуюся Мэггу, и снова замер, настороженно поглядывая вверх. Небо потемнело: облака превратились в грозовые тучи. Чёрные и набухшие, они буквально давили на нас. Не к добру.

Мэгга настойчиво сжимала и тянула мою руку, пытаясь остановить меня. Я занёс ногу для третьего, как вдруг в пару шагов от нас из чёрных туч в землю ударила молния, а через пару секунд раздался невероятно гулкий грохот грома, долгим эхом прокатившийся по полю.

— Татум, стой!!! Не двигайся. Думаем, — прокричала Мэгга. В целом, я был с ней согласен, ведь я уже узнал, что хотел. Поле выжжено не случайно и если идти по нему, есть большой шанс получить удар молнией.

— Ну зато теперь мы знаем, что эти тучи к нам очень плохо относятся. Теперь давай подумаем, на что был направлен первый барьер? Что мы проявили такого, что барьер нас пропустил? — я вопросительно взглянул на рамбийку. Девушка тяжело дышала, а на лице был написан неподдельный испуг. — Мэгга, все хорошо, я не собирался сильно рисковать. Я хотел лишь проверить, как тут всё работает на этом поле.

— Я уже не знаю, что от тебя ждать, Татум! Ты прыгнул в пропасть! И меня за собой потащил! — возмущенно ответила Мэгга и зашлась в кашле. Проклятая черная пыль!

— Прости, но всё же хорошо закончилось? Значит всё, прошли и забыли. Ну так что ты думаешь про смысл первого барьера? Что нужно было проявить, чтобы его пройти? — ответил я, возвращая девушку к нужной теме.

— Смелость? — робко она предположила, снова раскашлявшись.

— Не думаю, что это основное, — теперь уже кашель поразил меня, вдобавок голова болела всё сильнее; казалось, что железный обруч медленно, но верно сжимает её. — Мне кажется, дело в доверии.

- Доверии? — Мэгга удивленно изогнула бровь.

— Да. Нужно было довериться стихии. По сути — довериться Алессе. Ну и да, смелость конечно при этом тоже нужна. Думаю, и здесь что-то подобное. Ты знаешь, я тут подумал… раз уж это разум Алессы, она должна чувствовать, что мы ей не враги, а значит и нам не надо воспринимать её как угрозу, — уверенно ответил я. — Я думаю это не барьеры. Это грани её личности, её мечты и переживания, ценности и страхи.

В момент когда я это произнёс вслух, я и сам наконец осознал и поверил в сказанное. Это место не убьет меня. Нет, это — разум Алессы. Мы с ней не враги. Она должна почувствовать, понять, кто пришёл к ней и зачем.

- Татум… ты поражаешь меня. Это абсолютно верное понимание тумана, порожденного разумом провидца. Удивительно! Такое знание не всегда обретают даже опытные маги, десятки раз посещавшие чужие видения. Но меня, если честно, беспокоит Тьма, захватишая разум Алессы… — Мэгга была обескуражена и удивлена моими словами.

— Да, Тьма уже показывает своё влияние. От этой мерзкой пыли мне, с каждым приступом кашля, всё вернее кажется, что я лёгкие скоро выплюну, — жуткий приступ как раз подтвердил мои слова. — А может быть еще какие-нибудь органы.

— Итак, что ты предлагаешь? — спросила рамбийка, кажется, решив мне наконец довериться.

— Просто идти вперед и не бояться молний. У меня другой вопрос: куда идти? Всё такое одинаковое… — я рассеянно продолжал оглядываться, пытаясь понять верное направление. — Слушай, а если бы тут был её жених, принц Игнитума, это бы помогло как-то понять направление? Ты говорила они связаны какими-то там нитями.

— Да, жених смог бы определить направление, — ответ Мэгги вызвал моё удивление. Странно почему я не понимаю куда же мне идти.

— А как бы он это сделал? — я повернулся к рамбийке.

— Да чего ты опять завёл про него, нам надо самим как-то то разбираться с ситуацией! Чего гадать-то в пустую⁈ — раздраженно ответила девушка, отворачиваясь от меня и вертя головой по сторонам.

— Ответь мне, Мэгга. Как бы это сделал бы её жених? — я настойчиво повторил свой вопрос, развернув её к себе лицом.

— Ему надо было призвать свой дар и мысленно «позвать» Алессу, вот и всё, — с отчетливыми нотками раздраженности произнесла Мэгга.

— Как это сделать? — спросил я, склонив голову на бок.

— Сжать кулон, сконцентрироваться и представить Алессу, — рамбийка ткнула пальцем в мою грудь, указав на красный мерцающий кулон. — Но ты — не он, это не поможет. Даже не смотря на то, что у тебя явно есть дар.

— А вдруг? — сказал я, улыбнулся и подмигнул Мэгге, зажав в руках свой кулон.

Сосредоточиться. Сконцентрироваться. Очистить разум.

Я представил Алессу. Она звонко смеется, сидя в искусственном море на вершине Холма Граций. Влажные волосы разметались по плечам. Дерзкая и хитрая улыбка освещает её лицо. Алесса… услышь меня, укажи мне путь. Как мне найти тебя в этой бескрайней выжженой пустыне, моя принцесса?

Мэгга отчетливо ахнула. Я открыл глаза.

После того, как Татум без предупреждения прыгнул в пропасть, я уже поняла, что сглупила, взяв в опасный мир тумана провидцев человека, поведение которого я не могу ни контролировать, ни предсказать.