— В наших легендах говорится, что Тантур Диссии — это древний Орден очень могущественных магов, чье своеволие и алчность привели к катаклизму, который вы называете Пробуждением. Именно они вызвали из небытия двенадцать обелисков, чтобы отнять у богов их силы и присвоить их себе, преобразившись, таким образом, в новых богов под крылом новой матери богов — Нокты, Морры по вашему. (прим. двенадцать богов-покровителей Элементума считаются детьми Примара, бога неба и Солнца, и Витеры, богини жизни и Луны).

Насколько я знаю, из того что мне рассказывала моя Мудрая, — тут Татум подавился третий раз чаем; он что, заболел что ли, кашляет постоянно⁈ — тогда, тысячелетие с лишним назад, их удалось лишь изгнать, отобрав большую часть сил, но не убить. Как жрецы Ордена перемещаются через Барьер мне не известно, но у нас, в Рамбии, ваши имперцы — не редкость. Не знаю, как переводится Тантур Дисси, но моя Мудрая называла их меняющие сущность.

- Откуда ты всё это знаешь? Почему ты так хорошо говоришь на нашем языке? Кто ты? — вопросов и у меня становилось всё больше. Но я хотя бы не кашляю, как Татум.

— Я — Мудрая племени Ястреба, одного из трех великих кланов Рамбии, — девушка впервые оторвала взгляд от костра и испытующе посмотрела на меня и на Татума. — По вашему я — маг, а у нас это чаще называется шаман. Я вхожу в Ковен Красной Пустыни — собрание сильнейших шаманов Рамбии, Нексура и Сталии — это страны, что лежат восточнее вашего Элементума.

Да-да, на словах о Красной Пустыне Татум поперхнулся в очередной раз. Мне очень хотелось саркастически спросить, как его здоровье, не готов ли он сам отправиться к Морре? Но рассказ Мэгги был так интересен, что прерывать мне его не хотелось.

— Наш Ковен своей главной задачей видит уничтожение Ордена Тантур Дисси, — слова Мэгги звучали очень величественно, что не очень соответствовало её измождённому внешнему виду. — Изгнанные из Империи они спрятались на наших землях, но почти всё тысячелетие мы ни о чем не подозревали.

Когда около тридцать лет назад повсеместно начали исчезать люди, наша прежняя Мудрая, мой учитель, забила тревогу. Но, к сожалению, уже было слишком поздно — Орден уже давно подготовил сеть своих жутких Цитаделей по всей территории Рамбии.

Нексур и Сталия, с которыми мы соперничаем за лидерство в нашем регионе уже многие сотни лет, не спешили нам на помощь. Однако, когда в небо начали бить черные молнии и с их территорий, — Татум иронически хмыкнул. Надо же, что, кашлять перестал, что ли? - Обнаружив десятки Цитаделей на их землях, они пошли на сотрудничество. Так и был созван Ковен Восточной Пустыни.

Что именно делают чёрные молнии мы понимаем не до конца. Точно известно, что в центре каждой из стран образовалось область, называемая Пустота, вокруг которой стоит черная магическая завеса. Связано ли это с молниями? Пока нам не понятно. Что там внутри этих «пустот» никто из нас не знает: пока что попасть внутрь нам не удалось.

— Если ты маг, как ты попала в плен и почему не сбежала? — не смотря на то, что Татум то белел, то краснел, то кашлял, он продолжал вести свой аккуратный допрос. Весьма умело, надо отметить.

- Когда я попала в плен на меня надели наручники, лишающие магии, подобные тем, что сейчас на Алессе. Когда и как именно мы пересекали Барьер я не знаю, точнее, не помню.

Каждую ночь работорговцы жестоко издевались надо мной, а потом заставляли идти весь день пешком за их лошадьми, стирая ноги в кровь, — ага, вот почему у неё и её брата были кровавые повязки на ногах, — В тот день, когда мы подошли к Барьеру, я была практически на грани жизни и смерти, в полном забытьи.

Поэтому я помню всё лишь обрывочно: тогда похитители разложили какие-то камни, с виду похожие на аксиотер, и прочитали заклинание на старо-имперском: барьер расступился и мы прошли. Это было незадолго до того, как появились вы трое, — Мэгга кивнула головой в сторону Ларры и ее детей, — так что сбежать я не могла, так как магия не была мне доступна до Барьера из-за наручников.

А после его пересечения — наручники упали сами по себе, но и магия вообще исчезла; я больше не вижу и не чувствую движения магических потоков. Так что, сбежать я не могла.

Как мы попали в плен, вы спрашивали? Одному из наших шаманов Отец-небо прислал видение, что мне с братом нужно направиться к границе, чтобы Рамбия получила шанс на спасение в будущем. Поэтому мы направились с ним в эту сторону.

В его пророчестве говорилось, что Вайр проложит путь к сердцу Дочери Ветра, — Татум поднял исподлобья взгляд на меня; у меня тоже сердце ёкнуло от этой фразы, - которая может повлиять на события. Видимо, это ты, Алесса.

— Я⁈ — я вскочила с бревна. — Причём тут я?

— Тебе знакома формулировка Дочь Ветра? — вопросом на вопрос ответила Мэгга.

— Так называют всех женщин из королевской семьи Аэратты, — фыркнула я, немного слукавив. — Причём тут именно я?

— При том, что ранее Дочерью или Сыном Ветра называли главного мага, специализирующегося на магии переноса, характерной для воздушной стихии. Если бы ты прошла обучение в вашем Круге Стихий, ты бы знала это.

— Ну так я вообще не маг! У меня нет никаких способностей к этому, — быстро ответила я, пытаясь контролировать дыхание и биение сердца, которые ускорялись от вранья.

— Так ли это, Алесса? — рамбийка посмотрела мне прямо в глаза, слегка наклонив голову и лукаво прищурившись.

— Откуда ты так много знаешь о наших странах, если никогда не путешествовала через Барьер ранее? — перебил нас игниец. Слава Богам, Татум продолжал задавать свои вопросы!

— Я-то не путешествовала, но имперцы-то к нам сбегали. Поэтому мы многое знаем о вашем мире, — ответила ему Мэгга, не сводя с меня взгляда своих чёрных как ночь глаз.

Что касается предсказания нашего шамана, то очевидно, что оно начало сбываться. Я не думала, что именно смерть Вайра проложит дорогу к твоему сердцу, Алесса, принцесса Аэратты и Дочь Ветра.

Когда мой брат умер вчера утром, я уже разуверилась во всем и подумала, что сбилась где-то с пути. Я была готова проститься с жизнью, отомстив за его смерть, однако, потерпела неудачу и вчерашняя ночь должна была стать для меня последней, хотя парочку этих паскудных мерзавцев я успела забрать с собой.

Теперь, когда вы освободили нас, господа из Игнитума, я вам очень благодарна и сожалею лишь от том, что этого не произошло на день раньше. Мой брат заплатил своей жизнью за свободу Рамбии, так что я не могу вернуться ни с чем. Я готова сопровождать тебя на твоем пути, Дочь Ветра.

Вот это поворот, конечно. Кто же мог знать, что побег взбалмошной принцессы из таверны в Найтри приведет нас к той, что способна раскрыть тайны пророчества лучше десятка игнийских магов⁈ Чуть чаем не захлебнулся, пока слушал её рассказ. Столько всего стало понятнее.

«… и древние племена обретут своего истинного врага…». Тут, теперь очевидно, что речь идет о племенах с родины этой девушки.

«… среди красных песков Мудрая отправится в дорогу, на которой потеряет себя, помогая Детям…» — это, видимо, непосредственно про Маггу и то, что она готова помогать нам с Алессой. «Потеряет себя», правда звучит пугающе.

Теперь мне стало ясно, что за загадочные Тантур Дисси должны прийти в наш мир. Точнее уже пришли. Мда. Молнии эти еще чёрные. Рассказ этой девушки объяснил многое, но лишь расширил круг вопросов. Как мало я, оказывается, понимал, что происходит в мире. Кстати, о вопросах.

Мы оставили в живых двух работорговцев, планируя их пытать. Я, дав задания не менее опытным в допросах, чем я, Борву и Наррету, ожидал получения всех ответов, кто эти гнусные люди и кому они служат, пока укладывал Алессу.

Но плененные работорговцы отравили себя на глазах у моих людей каким-то невиданным ядом, спрятанным где-то в зубах, совершенно ничего не выдав. Мы были так обескуражены этим, что не знали что и думать: невиданная благородность для таких мерзавцев.