Через секунды перед ним появились капитаны и лейтенанты Союза Шинигами, выстроившиеся в боевой порядок, готовые к схватке. Среди них были защитники Мира Живых, взгляды которых излучали решимость и непоколебимую веру в справедливость.

— Кажется, правильно было готовиться к вашей встрече, Айзен, — голос Генрюсая Ямамото, старейшего среди капитанов, звучал твердо и непреклонно. Его слова как лезвие разрезали воздух, достигая каждого участника противостояния.

Напряжение мгновенно нарастило до предела, и все присутствующие осознавали, что предстоящий бой обещает быть исключительно тяжелым.

— Это только кажется, — спокойно ответил Айзен. — Вам пришлось прийти ко мне, а не мне к вам.

Генрюсай Ямамото, собрав свою духовную силу, создал вокруг себя плотную ауру мощи. Его старинный занпакто, Рюджин Дзякка, давно освобожденный от сдерживающих его мощь печатей, уже готовился к бою.

Ямамото глубоко и спокойно вдохнул, словно настроившись на решающий момент. Его выражение лица было непроницаемым, без малейшего намека на эмоции, словно оно было высечено из камня.

— Обрати все сущее в пепел! Рюджин Дзякка! — произнес он ровным тоном.

При этих словах Главнокомандующий освободил свой шикай. Он взмахнул могучим занпакто в воздухе, и огненный вихрь, подобный разъяренному дракону, сорвался с его лезвия, вынуждая присутствующих капитанов и лейтенантов Готей 13 рассеяться в стороны. Жар от атаки опалил окружающие здания. Огненный поток, сопровождаемый громким грохотом, превратился в мощный огненный вал, устремившийся прямо на Айзена.

Айзен, стоящий неподвижно в самом центре площади, лишь слегка наклонил голову набок, будто изучая действия Ямамото. В его взгляде читалась спокойствие и уверенность, как будто он ожидал такой атаки. И в тот момент, когда огненный вал был на грани столкновения, перед Айзеном в воздухе поочередно стали материализовываться фигуры его верных арранкаров из Эспады.

Они синхронно и слаженно заняли позиции вокруг Айзена, создавая связующие духовные нити между собой. Арранкары высвободили свою энергию, которая переливалась всеми цветами радуги перед ними. Это был мощный защитный барьер, созданный специально для отражения атак высшего уровня.

Вспышка ослепительного света озарила всё вокруг, когда огромная атака Ямамото столкнулась с вновь сформированным барьером. Энергии столкнулись в чудовищном противостоянии сил, заставив здания вокруг дрожать. К удивлению всех присутствующих, защитный барьер арранкаров не только выдержал атаку, но и неожиданно поглотил всю мощь огненного вала Ямамото.

После мгновенной тишины, будто напитавшись всей энергией поглощенного пламени, защитный барьер вокруг Айзена внезапно вспыхнул ярче солнца. Следующее мгновение принесло ответную атаку в десять раз более мощную, чем исходная!

Поток красной энергии, подобный раскаленному докрасна лучу, рванул вперед с невероятной скоростью в направлении Ямамото и капитанов. Он оставлял за собой выжженный вакуум, сжигая воздух, расплавляя камни и стекло на своем пути, оплавляя землю. Эта ответная атака была поистине чудовищной, невообразимой разрушительной силы. Ни один из капитанов, присутствовавших на площади, не мог даже помыслить, как можно отразить подобный смертоносный удар.

Капитаны Готей 13, даже самые опытные из них, попросту оказались не готовы к подобному развороту событий. Тем более никто из них просто не успевал уклониться или хотя бы попытаться сформировать защиту — настолько стремительным и всемогущим был этот ответный удар арранкаров, высвобожденный из барьера. Смертоносный сгусток энергии несся прямо на них, не оставляя ни единого шанса, заставляя все внутри заледенеть от испуга.

Но в самый последний миг, когда, казалось, все уже было кончено, на пути этой разрушительной атаки внезапно возник яркий вихрь сконцентрированных духовных сил. Пространство вокруг буквально завибрировало, искривилось, и из самого центра этого энергетического смерча появился высокий статный мужчина.

Он был облачен в странный, ниспадающий складками, мешковатый костюм темно-изумрудного цвета, поверх которого был наброшен развевающийся синий плащ. Его лицо скрывали тени от широкополой шляпы. В одной руке незнакомец сжимал длинный посох, увенчанный металлическим навершием.

Едва материализовавшись, мужчина стал экспрессивно размахивать этим посохом, концентрируя свои духовные силы. Его движения были отточенными и напоминали какие-то мистические пассы. А затем, с резким выдохом, он с огромной силой вбил конец посоха в саму ткань реальности перед собой.

В ту же секунду, буквально из ниоткуда, перед ним сформировался поистине гигантский, ослепительно-яркий защитный щит. Он излучал настолько плотные волны духовной энергии, что воздух вокруг мужчины буквально ходил ходуном, создавая миражи.

И в следующее мгновение эта невероятная защита приняла на себя всю безудержную мощь ответной атаки арранкаров! Щит засветился ярче самого солнца, ослепляя всех вокруг. Он весь заискрился от нестерпимой перегрузки, содрогаясь от каждого могучего удара накатывающей энергии. Но, невзирая ни на что, держался, не пропуская ни малейшего лучика смертоносного заряда сквозь себя, надежно защищая окружающих.

Мгновение спустя атака просто испарилась, оставляя после себя только большой, толстый и оплавленный шрам на земле. Появившийся мужчина снова закрутил посохом и замер, глубоко вдыхая и выдыхая.

— Тессай, — проговорил Ямамото, узнавая этого человека и его уникальные артефакты, которые тот забрал с собой, когда убегал из Общества Душ некоторое время назад. Появление бывшего капитана Кидо Отряда стало для них спасением.

— Неплохо, — проговорил Айзен и начал хлопать в ладони. — Очень неплохо! Вы смогли заблокировать простейшую атаку… Вопрос… сможете ли вы заблокировать то, что будет дальше? Эспада, уничтожьте их!

В следующее мгновение первая группа из десяти арранкаров, которые не отличались высоким разумом, выхватила свои клинки. Они были разными и уникальными, но при этом было в них что-то похожее. Десять вспышек разных цветов и десять трансформаций начали очень тяжело давить на капитанов и лейтенантов Готей.

— Дело дрянь, — протянул Сюнсуй Кьёраку и вытащил свои клинки.

И действительно, ситуация для шинигами сейчас выглядела совсем не круто и вообще не так, как они это себе представляли. Арранкары же не стали долго говорить или разговаривать, а просто атаковали. Каждый из них обладал уникальными способностями и немного мешал друг другу, но это никого не волновало от слова совсем.

— Банкай! Дайгурен Хьёринмару! — резко выдохнул капитан Десятого отряда Тоширо Хитсугая, высвобождая свою окончательную форму занпакто.

Он стал капитаном Готея совсем недавно, однако за короткий срок сумел достигнуть выдающихся результатов и достаточно сильно развить свои ледяные силы, поднявшись до уровня остальных опытных капитанов. Тело юного капитана начало покрываться тонким слоем инея и льда, постепенно образуя своеобразную ледяную броню. За его спиной с громким треском сформировались массивные крылья из цельного льда, излучающие холод.