Я вернулся к Асуке, которая продолжала сидеть за своим столом.

— Ну как? — поинтересовалась она.

— Да вот, пять человек, которых я должен буду обучать, — пожал плечами, а затем добавил не особенно важную и нужную вещь. — Было бы хорошо, если бы они стали членами Третьего Отряда, но чего нет, того нет.

— Да, было бы неплохо, — хмыкнула третий офицер.

Ждать и наблюдать за тем, как студенты сдают экзамены, было достаточно интересно. Никто из рекрутеров других отрядов не спешил общаться с нами на тему студентов, сдающих экзамен. Кажется, тут есть некоторая конкуренция. Всё зависит от того, насколько хорошо отряд представляется в глазах обычных студентов.

Когда все экзамены были завершены, Асука некоторое время посидела, а затем отправилась на встречу с другими рекрутерами. Так как я не был официально назначенным на это дело, меня никто и не приглашал. Должен ли я на это обижаться? Нет, конечно. Понятное дело, я хотел бы побывать при этом разговоре, но если меня никто не зовёт, то зачем мне туда идти?

После этого я наблюдал, как Асука заполняет несколько бумажных конвертов с предложением вступить в Третий Отряд.

— Вот и всё, — сказала она, когда заклеила последний конверт. — Скоро увидим, кто захочет вступить к нам.

— Думаешь, все выбранные люди захотят прийти к нам? — поинтересовался я у Асуки.

— Не думаю, что все, — пожала она плечами. — Но надеюсь на хотя бы половину. Три новых рядовых — это лучше, чем ноль. Так и живём.

Возвращение обратно в бараки Третьего Отряда прошло спокойно и без каких-либо остановок или проблем. Конечно, Асука сразу же отправилась докладывать капитану о том, что было сделано, а также о том, кто будет нашими новыми рядовыми. Я же просто засел за медитации на свой занпакто, в надежде хоть немного сегодня продвинуться.

До того дня, когда мне прилетела Адская Бабочка от Исане, время пролетело невероятно быстро. К нам прибыло три рядовых, как и предсказала Асука. Она пригласила шесть, что равно половине. Их быстро представили отряду, но так как у них не было ничего такого, что могло бы меня заинтересовать, я не особенно внимательно слушал. Я собирался отправиться в бараки четвёртого отряда, чтобы исполнить своё обещание.

Когда я прибыл в бараки Четвёртого Отряда, в воздухе витало знакомое ощущение спокойствия и упорядоченности. Лейтенант Исане Котецу встретила меня у входа. Её улыбка была тёплой и доброжелательной.

— Привет, Хитоши, — сказала она, ведя меня по знакомым коридорам. — Подготовила тебе комнату. Ты её помнишь.

Мы свернули за угол, и я увидел ту самую комнату, в которой провёл время, обучаясь на духовного медика. Всё здесь напоминало о тех днях: успокаивающие оттенки стен, аккуратно застеленная кровать, стол с лампой.

— Спасибо, Исане, — ответил я, ощущая прилив ностальгии. — Здесь столько воспоминаний.

Она улыбнулась и пожелала мне хорошего вечера, оставив меня одного.

На следующее утро, когда первые лучи солнца едва пробились сквозь плотные облака, я проснулся, ощущая прилив энергии и решимости. Сегодняшний день обещал быть очень интересным. Быстро привёл себя в порядок и позавтракал, мысленно размышляя о том, каким именно образом я буду тренировать шинигами.

Есть несколько путей, которые я могу использовать, но вопрос в том, насколько они сами будут готовы заниматься. Потому что если у них не будет мотивации, мне будет не так уж и просто заставить их достичь уровня занпакто. В общем, всё будет видно.

Я прошёл по длинному коридору, а затем вышел на плац. Там уже выстроилась интересующая меня пятерка, а вместе с ними была Исане. Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Доброе утро, Хитоши, — приветствовала она меня тёплым голосом. — Вот они, твои новые ученики.

Передо мной стояли Такахаши Минору, Харуко Сай, Йошида Рейко, Курои Таиши и Накамура Юми. Но вместо ожидаемой решимости и готовности к обучению, в их глазах я прочитал некоторую безразличность и неуверенность. Минору казался отвлечённым, его взгляд блуждал где-то вдали. Харуко скрестила руки на груди, её улыбка казалась скорее защитной маской. Рейко выглядела неуверенно и напряжённо. Таиши, хотя и стоял неподвижно, его взгляд выражал явное нежелание участвовать в чём-либо. А Юми казалась растерянной и сбитой с толку. Но в духовной силе каждого было хорошо ощутимо лёгкое недовольство тем, что их заставили вставать утром и делать что-то ещё.

— Доброе утро, — проговорил я, не проявляя никаких эмоций. — Я буду вашим инструктором. От вас требуется полная самоотдача и стремление к обучению. Мы будем работать усердно, чтобы каждый из вас достиг высокого уровня мастерства. Готовы?

— Да-а, — последовал ответ. И звучал он довольно нерешительно. Кажется, что ситуация будет не особенно приятной. Тренировки, без сомнения, будут сложными, потому что, чтобы пробиться сквозь слой их безразличия, мне придётся немало потрудиться.

Исане продолжала улыбаться, но внутри неё тоже было какое-то неудовлетворение, я его прекрасно ощущал. И было направлено оно не на меня, а на рядовых, с которыми мне предстояло заниматься.

— Ладно, — проговорила она, не собираясь больше наблюдать за этим. — Хитоши, оставляю их на тебя. Зайдешь вечером к капитану, она передаст тебе расписание, когда ты будешь с ними заниматься.

— Хорошо, лейтенант, — кивнул я.

Исане махнула рукой и ушла, оставляя меня одного с рядовыми. Они смотрели на меня, как мне показалось, с некоторым недоумением, что не добавляло никакого желания или надежд на то, что всё пойдёт гладко.

— Тогда позвольте мне представиться, — начал я, осматривая рядовых. — Меня зовут Хитоши Хаяши, четвёртый офицер третьего отряда. Вы будете обращаться ко мне как офицер Хитоши или инструктор. Поняли?

— Да, поняли, — был ответ вразнобой. Мне оставалось только кивать на это.

— Ещё раз, — сказал я громко.

— Да! — был ответ.

— Неправильно, — покачал я головой, а затем уже очень громко добавил: — Правильно говорить: «Да, офицер!» Не разочаровывайте меня. Поняли?

— Да, офицер, — уже более правильно ответили они, но энтузиазма не было от слова совсем.

— Что так грустно? — поинтересовался я у них. — Или у вас ситуация типа «не хочу учиться, а хочу жениться»? А?

Но, кажется, моя попытка хоть как-то разрядить ситуацию ни к чему не привела. Ладно, будем пытаться общаться с ними как с нормальными, адекватными людьми. Если не получится, тогда буду пытаться установить с ними контакт по-другому. Не мытьём, так катанием.

После первичного знакомства я решил не откладывать проверку их физических возможностей на потом. Упражнение, которое я выбрал, должно было соответствовать их уровню — выпускникам Академии Шинигами.

— За мной, — приказал я им следовать.