— Ум-м, — протянул я.

— Хиори, не хотела бы ты пообщаться с гостьей, которая пришла с Хитоши? — поинтересовалась у своего лейтенанта двенадцатая капитан.

— А? — спросила девушка, только сейчас сконцентрировавшись на разговоре. — Конечно.

Лейтенант резко поднялась со стола и убежала в подпрыжку. Ее два светлых хвостика волос болтались после каждого прыжка, то опускаясь, то поднимаясь вверх. Когда она пропала и закрыла за собой дверь, двенадцатая капитан выглядела чуть более серьезно.

— Ты, наверное, думаешь, что же я хотела бы получить, — начала она, продолжая улыбаться. — До меня дошли слухи от моей подруги Рецу Уноханы, что ты обладаешь удивительной способностью усиливать занпакто. Это так?

Сюнсуй тоже посмотрел на меня заинтересованно. Похоже, что он о таком не слышал. Значит, эта информация не стала известна всем и каждому из капитанского круга. Потому что если бы стала, то ко мне точно бы обратились все капитаны ради этого, а за ними и их лейтенанты, а следом — и все другие. Мне это не нужно, и не хотелось бы становиться участником такого дела.

— Допустим, да, — кивнул.

Её занпакто появился у неё в руке. И скажем так… даже в своей не высвобожденной форме он отличался от всех других. Она вытащила его из ножен и провела указательным пальцем по лезвию, словно общаясь. Затем женщина положила его на две руки и протянула мне. Вот тут и показалось первое отличие. Рукоятка у неё была необычной. Прежде всего, она была ложкой, прикреплённой к цубе, белого цвета и очень приятной на ощупь.

— Покажи, пожалуйста, — попросила она.

— А занпакто не против?

— Ну ты же держишь его, — ответила она с улыбкой.

— Таки да.

Аккуратно схватил за рукоятку ложки, а затем провёл лезвием по ладони. Кровь выступила, которая невероятно быстро впиталась вся и без остатка. Вернув занпакто владельцу, я быстро вылечил ранение.

Кьераку с большим интересом наблюдал за всем этим, но пока что ничего не говорил. Хикифуне прикрыла глаза, а её губы едва заметно задрожали, словно она мысленно общалась с кем-то. Уверен, что общается с занпакто. Ждать пришлось недолго, потому что она медленно спрятала оружие в ножны и кивнула с небольшим поклоном.

— Следующие двести лет я буду поставлять тебе этот напиток, — сказала она. — А ты будешь иногда приходить ко мне… ну или я к тебе, чтобы вновь «накормить» мою Куккусенторару.

— Хорошо, договорились, — кивнул я ей.

— Вот и отлично, — кивнула она с довольной улыбкой, снова наливая в наши стаканы этот напиток. — Тогда выпьем ещё раз.

Мы снова выпили этот напиток, и я снова ощутил, как внутри меня немного забурлила духовная энергия. В общем, очень полезная вещь, от которой я совсем не хочу отказываться.

— А вы, капитан Кьераку, не хотите попробовать? — спросил я у него, указывая на свою ладонь. Намёк он понял сразу.

— Нет, — отрицательно покачал головой. — Но спасибо за предложение.

— Как хотите, — кивнул я ему.

После этого капитан двенадцатого отряда откуда-то достала ещё еды и расставила её перед нами.

— Растущему организму, — она кивнула на меня, — нужно есть много и полезную еду.

— Не могу не согласиться, — кивнул Кьераку. Он, так-то тоже, получил свою порцию и с большим удовольствием начал быстро всё поедать.

Я тоже взял себе какое-то мясо, что выглядело как куриная ножка, и откусил. Скажем так… ничего вкуснее я просто никогда не ел. Думаю, после этого любая другая еда будет казаться мне немного пресноватой. И было ещё кое-что… едой, которую приготовила Кирио, было невозможно наесться. Так и хотелось продолжать пожирать всё, что было на столе… В желудке же, казалось, появилась просто бездонная яма, которая поглощала всё и просила ещё больше.

— Ну что, покушали, а теперь можете и тренировками заняться, — сказала она с улыбкой. Мистическим образом тарелки исчезли, так же, как и стаканы. Единственное, что осталось — это две большие бутылки напитка.

— Спасибо, Кирио, — проговорил Кьераку.

— Да, было очень вкусно, — сказал я и даже немного наклонился.

Женщина довольно улыбнулась и затем поднялась. Кьераку тоже поднялся, а за ним и я. Поклонившись друг другу, мы наблюдали, как женщина медленно удалялась. Сюнсуй после этого сел и кивнул на место, где до этого сидела Кирио, напротив него.

— Ну что ж… — начал он. Его бутылка с напитком исчезла у него под накидкой. — Забери и спрячь свою бутылку. А то ещё подумают, что ты алкоголик.

— Хорошо, — выдохнул я и попытался хоть как-то спрятать её, но у меня ничего не получилось.

Капитан восьмого отряда только хмыкнул на это, но ничего не сказал.

— Вот ты будешь учиться у меня целый год, — начал говорить капитан. — Скажи мне, чего бы ты хотел достичь? Каким ты видишь себя в следующем году после тренировок?

Я на некоторое время задумался, потому что это очень интересный и в то же время правильный вопрос. Ответ на него не может быть простым. Просто сказать, что хочу достичь банкая, — это значит поднять себя на смех в глазах капитана.

— Я хочу стать лучше, чем я есть сегодня, — дал я расплывчатый ответ. — Лучше, как шинигами.

— Лучше, вот как, — протянул он и надел на свою голову шляпу, которая до этого лежала в сторонке на полу. — Кстати, а что делает Нанао с тобой?

— Ох… тут довольно интересная ситуация, — начал я. — Я отправился, чтобы исполнить собственное обещание и заняться её обучением. Когда мы тренировались, я столкнулся с тем, что в доме Тенрио вырезали всех… В ответ мне пришлось уничтожить тех, кто это сделал, и после привести её в третий отряд. Я отправился на задание в Мире Живых, вернулся, и она захотела отправиться вместе со мной.

— Понятно, — выдохнул Сюнсуй. Его лицо было спокойным, словно его совсем не волновала судьба девушки. Но нет… если присмотреться внимательнее, то всё его беспокоит, просто он не хочет это демонстрировать. Ну и ладно. — Тогда что она будет делать?

— Я думал, может она займётся собственным развитием, — пожал я плечами. — Можешь пусть поучится у кого-нибудь из офицеров… или даже у лейтенантов.

— Хм-м, — протянул капитан. — Я придумаю, чем можно будет её занять.

Кьераку замолчал, внимательно наблюдая за мной, и при этом не моргая. Он пытался таким простым психологическим трюком на меня надавить, но это не влияло на меня совсем. Таким меня точно не пронять. Я просто расслабился и стал рассматривать комнату.

Как я уже говорил, первый этаж — это была очень большая, открытая комната. Чуть в сторонке были сложенные стены, которые двигались на небольших роликах, создавая защиту от погоды во внешнем мире.