Прикрыв глаза, я погрузился в медитацию на свой клинок. В один момент я ощутил, как ко мне начала приближаться действительно гигантская духовная сила. Наверное, какой-то капитан. Открыв глаза, я уставился на высокого офицера с квадратными очками. За очками были умные коричневые глаза, которые рассматривали меня с легким интересом. На его рукаве была повязка, которая говорила, что это был третий офицер пятого отряда.

Поднявшись, я стал ожидать, когда он подойдет.

— Привет, — поздоровался он первым и улыбнулся. Эта улыбка могла бы показаться очаровательной, приятной и разоружающей… Но я ощутил, как внутри меня что-то замерло и начало трястись от ощущения опасности. Эта улыбка была совсем не очаровательной, а наоборот, скрывала острейший нож, который он готов был вонзить в спину любому своему союзнику. — Мы еще ни разу не встречались. Меня зовут Айзен Сосуке.

— Хитоши Хаяши, старший офицер, — представился я в ответ и сделал легкий поклон.

— Рад познакомиться, — сказал тот. — И да, не нужно кланяться. Это совсем не то, что я хочу видеть от своих товарищей на этом задании.

— Конечно, старший офицер, — ответил я и тоже улыбнулся. — Я тоже рад познакомиться.

— Готов отправляться в Хуэко Мундо? — поинтересовался он у меня, подходя ко мне и поворачиваясь лицом ко всему Обществу Душ, которое можно было рассмотреть из Башни Путешественников.

— Да, готов, — пожал плечами, немного расслабляясь. Он просто очень сильный офицер, а не какой-то враг. — Хотя я и никогда там не был, и не могу точно сказать, насколько готов. А вы, старший офицер?

— А я не волнуюсь, — хмыкнул мужчина. — Хуэко Мундо просто другой мир с нашими природными врагами. И всё.

Я кивнул головой, соглашаясь с ним. Конечно, можно было бы что-то добавить, но я не видел никакого смысла в этом деле. Мне вообще хотелось, чтобы этот Айзен побыстрее ушёл общаться с другими людьми и оставил меня в одиночестве.

— Ладно, Хитоши, — сказал Айзен. — Ещё поговорим.

С его тоном, который не позволял услышать в нём и капельки угрозы… можно было не обращать внимание на собственные ощущения опасности. Но это было бы очень глупо, не обращать внимание на собственные чувства. В общем… лучше мне с ним общаться как можно меньше.

Он ушёл, а я мысленно выдохнул, немного расслабляясь. В общем… лучше быть подальше от него.

Больше никого тут не появилось, и все офицеры разошлись. Четвертый офицер подошёл ко мне и проговорил:

— Я отправляюсь с несколькими моими знакомыми. Встретимся завтра.

— Хорошо, — кивнул я. Мне же и будет легче, что он не будет ходить со мной. В такой ситуации говорят: «Баба с воза — кобыле легче». Вот и у меня такое.

Мы разошлись в разные стороны. Я использовал сюнпо и очень быстро добрался до одного скрытого места, где можно было отдохнуть и не особенно волноваться о том, что кто-то может меня найти и начать доставать какими-то вопросами или нытьем.

Я мог бы отправиться в первый отряд, бараки которого находятся очень близко, но что-то я не хочу встречаться с Айзеном. Почему-то мне кажется, что он будет там. Ощущение опаски от него было каким-то странным. Чем больше я размышлял о том, что я видел и ощущал, тем более появлялось ощущение, что он с большим удовольствием засунет свои тонкие, аристократические пальцы мне в душу, чтобы немного в той покопаться. Ощущения это должно вызывать очень неприятные. Дабы успокоить разум, я решил заняться легкой медитацией, а затем потренироваться в своем внутреннем мире. Встреть я кого-то знакомого, то возможно бы пошел куда-то с ним или ними, как это сделал четвертый офицер. Ну да ладно.

Следующее утро я встретил отдохнувшим и готовым к новым свершениям. Собрав все вещи и перекусив небольшим завтраком, я очень быстро забрался на самую вершину башни и стал ожидать. Кроме меня тут уже было несколько сотрудников Отряда Кидо, которые занимались только им известными вещами. Они ходили вокруг врат, делая какие-то замеры и иногда вспыхивали духовной силой.

Усевшись на землю, я стал ждать. Благо ожидать нужно было немного. Первым появился Чоуджиро Сасакибе, лейтенант первого отряда. Вместе с ним было несколько старших офицеров первого отряда, которые были мне до этого совсем не известными.

Лейтенант первого отряда сразу же стал разговаривать о чем-то с главным из Отряда Кидо. Офицеры же стояли в сторонке, в позиции смирно, ожидая дальнейших указаний своего лейтенанта. Меня заметили сразу, но никто не спешил обращаться или разговаривать. После них стали прибывать члены нашего похода. После первого отряда прибыл шестой отряд, под предводительством Гинрея Кучики, с несколькими высокопоставленными офицерами. Некоторых я даже узнал.

Следом появился седьмой отряд с капитаном, лейтенантом и двумя старшими офицерами. Дальше был девятый отряд, с капитаном и тремя старшими офицерами, но без лейтенанта. Затем появились представители пятого отряда. Там был Айзен и еще два старших офицера. И только после появились другие отряды, без капитанов. Единственный отряд, от которого не было представителей, это был четвертый отряд. Это что, получается, отправляются три капитана, лейтенанты и достаточно много офицеров. Вместе это подходит к числу двадцать.

Не став долго ожидать, пока появится четвертый офицер моего отряда, я направился к старшим офицерам десятого, которые были очень рады меня видеть. Хоть какие-то знакомые, и то хорошо. Офицер от моего отряда немного припозднился, но никто не обратил на это никакого внимания.

— Итак, — начал говорить Гинрей Кучики. Только не говорите, что он будет командовать всем нашим походом? Я думал, что это будет кто-то другой.… Ну да ладно, что есть, то есть. Просто нужно будет поменьше попадаться ему на глаза, и тогда ситуация будет нормальной. Ну, я так думаю. — Сегодня мы собрались для того, чтобы отправиться вместе в мир пустых. Вы уже, наверное, получили информацию, что там начала организовываться большая группа пустых, которые угрожают безопасности Общества Душ. Наша задача — зачистить их всех.

Между шинигами прошлось несколько волн шепоток, которые обсуждали слова капитана шестого отряда. Тот дал им возможность пройти, и только после этого продолжил говорить.

— Наш поход будет выглядеть так. Мы появимся в Хуэко Мундо и сразу же разделимся на четыре группы. У каждой этой группы будут по одному разведчику, которые и начнут свое сопровождение в примерную точку, где должна прятаться главная проблема. Вы, офицеры, будете прокладывать путь для капитанов, чтобы мы могли уничтожить сильнейших противников. Вы должны будете понимать, что пустые тоже не будут так просто позволять вам добраться до самого мозга их действий. Вас будут ожидать тяжелые и жестокие битвы, и только работая вместе вы обеспечите себе хоть какую-то безопасность. Не буду рассказывать, что может случиться.

И да, мы все понимаем, что пустые это не какие-то там обычные души, и даже не полупустые. Тут они будут на своей домашней территории, которая известна им на многие десятки километров вокруг. Это не просто их домашняя территория. Хуэко Мундо — это родной мир пустых, где они должны быть особенно сильны.