Олег и Артём выбежали в коридор. Хоть они поснимали броники и шлема – к выходу они направились с автоматами. Так было как-то спокойней.

Жалко, что в условиях таких сильных радиопомех использовать дрон-камикадзе было невозможно. Может, это хоть как-нибудь потрепало тварь?

Входная дверь захлопнулась. Навстречу к ним по тёмному коридору ковылял Михаил.

Олег подбежал к бойцу и подхватил под плечо.

-- Что там? Сильно ранен?

-- Не пробило, кажись, -- прокряхтел Миха. – Отшибло рёбра, ска… Эта хрень разворачивает пули обратно.

-- Мы уже знаем…

Артём подхватил Миху под другое плечо. Вдвоём тащить было куда легче.

-- Всё-таки зря броники сняли, -- сказал Артём. – Пули не пробивают. Пули снижают свою скорость после разворота всё-таки…

-- А нахрена стрелять в него? – спросил Олег. – Толку ноль. А бронепластины потом в твоём пузе окажутся. Он же управляет металлами.

-- А если всей толпой по нему вдарить? – предложил Артём. – Чё, он сразу все пули отразит? Наверняка запутается. И пропустит часть.

-- Даже если в него прилетят пули, я сомневаюсь, что это как-то повлияет на сгусток плазмы. Тут нужно что-то другое…

-- И что же? От него не убежать. От него не…

Сзади бабахнуло. Входную дверь вырвало с петель. В коридоре посветлело. Бойцы юркнули за угол.

--Тащи его к ребятам! – сказал Олег и зарядил подствольник ВОГом.

-- Думаешь…

-- Тащи!

Артём и Миха скрылись в темноте. А Олег услышал тот самый низкий гул, о котором и рассказывал Денис. Гул, будто бы наполненный страхом. Сердце заколотилось. Больше десяти метров есть, снаряд должен взвестись…

Олег быстро выглянул из-за угла, выстрелил и тут же скрылся, побежал в темноту, следом за ребятами. Позади раздался грохот. Стрелял он наотмашь.

А шар действительно притягивал взгляд и пришлось приложить усилие, чтобы оторваться…

Свет в коридоре не погас. Гудение зловеще усилилось.

И что же делать…

-- Запрёмся там! Дверь деревянная! Не вырвет! – слышались голоса бойцов издалека.

-- Ага, -- сказал Артём. – Стенам то хана будет. В кирпичах сетка кладочная из металла. Не спасут они нас…

Шар ускорился. Он миновал угол и появился в поле видимости. Какой же сильный жар он излучает… Едва ощутив тяжёлый взгляд пришельца, Олег юркнул в первую попавшуюся комнату. Стало как-то совсем уж не по себе. Охватила паника. Олег не знал, что делать… Он зарядил в подствольный гранатомёт ещё один ВОГ. Швырнул в коридор ручную гранату. Взрыв выбил стёкла в комнате. В ушах зазвенело – активные наушники он ведь снял вместе со шлемом… А гудение шара всё не прекращалось. Шару похрен на взрывчатку.

Олег захлопнул дверь, окинул взглядом комнату. Кажется, когда шар не видит напрямую – в голову тоже залезть не может. Хотя тревожное ощущение никуда до конца не исчезло.

Микроволновка! Олег подошёл к прибору и вырвал дверцу. Прихватил с собой. И тут же сиганул в окно, в сугроб под окнами. Дверь вышибло. Шар заплыл в комнату. Уже совсем стемнело… Олег бросился бежать вдоль стены по снегу. Но не успел. Шар скоро выплыл в окно.

-- ОТСТУПАЙТЕ!!! – крикнул со всей силы Олег ребятам. – ОСТУПАЙТЕ!!! УХОДИТЕ!!!

Гранаты и пули не брали огненный шар. У группы не было никаких шансов, нужно было отступать, а он пока утянет тварь за собой…

Олег почувствовал тяжесть в голове. Показалось, что перед глазами что-то пронеслось, но он заслонил затылок дверцей от микроволновки и немного полегчало. Сетка Фарадея, всё-таки, работает! Хоть и не до конца… Было бы отлично обмотать её вокруг головы…

Олег пронёсся мимо двери, добрался до угла здания. Только тогда он развернулся для того, чтобы выстрелить. Зря. Это была ошибка. Едва он выпустил снаряд, как автомат скомкало неведомой силой в железный мячик – едва не прижало пальцы.

Оторвать взгляда от тревожного золотистого сияния Олег уже не смог. Что-то внутри него заснуло, что-то внутри него желало смотреть на этот свет. Олег будто утерял бдительность и волю…

Голову пронзила боль. Перед глазами поплыли видения, полные кошмаров. Сначала он увидел неземные пейзажи. Сооружения и тварей… Но скоро характер видений резко сменился. Олег увидел свою Алису, сначала живую и радостную, но вдруг превратившуюся в многоногое нечто с гнойной кожей и костяными наростами. На ладонях Олега остались волосы, с лысеющей от неземной хвори головы Алисы. Множество мелких дырочек в её коже излучали опасность. Внушали ужас. Горные виды, мрачные ночи, забой свиней, встреча с «метаморфозами»… Те самые события в горах предстали перед ним во всей своей красе, будто вырвавшись из самых тёмных уголков сознания. Туда нельзя было заглядывать. Ужас, безнадёжность и отчаяние вернулись.

«Человек знает о нём…» -- прокатилась в голове чья-то чужая мысль.

«Мы пришли за ним… Покажи, где он»

Видения резко оборвались. Олег увидел перед собой чёрное небо. Он лежал на спине. А перед его головой мельтешили чьи-то сапоги.

-- Вали отсюда, чукча! – Серёга зарядил по твари из подствольника и запрыгнул за угол, утягивая Олега за собой. Последовал взрыв.

-- Не того пугаешь, на! Мне на твои мультики поебать! – прикрикнул Серёга. -- Начальник, ты ходить можешь?

Олег был в состоянии глубокого ужаса. Но кивнул и поднялся. Тогда Серёга вышел из-за угла снова. Он совсем не боится Взгляда? Серёга бросился к лежавшему в снегу Артёму… Как тот там оказался? Олег не помнил. У бойца закатились глаза, он истошно кричал и брыкался. В его голову залезла тварь. Кажется, они вдвоём пошли спасать командира, но что-то закономерно пошло не по плану.

-- Пососи, сука!! – снова крикнул шару Серёга. Он затащил Артёма за угол и метнул в пришельца гранату. – Валим!

Серёга без труда взвалил низкорослого Артёма на плечо. Они двинулись вдоль стены.

Огненный шар бросился следом. И снова Олег ощутил его тяжёлый взгляд… Но Серёга встал между ним и шаром, заслонил от взгляда своей огромной тушей… И показал огненному шару средний палец.

-- Видел, на?!

Интересно, поймёт ли шар сий жест, невольно подумал Олег. Серёга замахнулся и забросил Артёма в окно.

-- Сюда! – из темноты окна вдруг высунулась ладонь Захара. Олегу помогли забраться в здание.

-- Мне похрен, что ты мне там лечишь, на! И на тех, кого ты мне показываешь – мне тоже похрен! А ну иди сюда, урод!

-- Серёга, назад! – прикрикнул Захар. Громила совсем разъярился. Он был готов броситься на шар с одними лишь кулаками, если бы, конечно, не сгорел. Жар от шара исходил приличный…

-- Куда, без фольги!!! – крикнул снова Захар. Шар двинулся на Серёгу и тогда тот одумался. И побежал вдоль стены, прочь от шара.

-- Куда… -- шикнул Захар, но потом осознал задумку громилы. – Он, похоже, настолько тупой, что влияние на разум бесполезно. Потому что никакого разума у него нет, чёрт возьми! Пусть отвлекает тогда. Шар его голове не навредит. Валим!

В этой комнате оказалась вся группа, вместе с астрономом Денисом. Отряд немедленно покинул помещение и вышел в коридор. Дверь закрыли.

Захар тут же зашелестел чем-то. Через секунду Олег почувствовал, как его голову обернули чем-то холодным.

-- Что за?...

-- Фольга, -- ответил Захар. – Эта штука заэкранирует доступ к мозгу. Наверное. В теории. По крайней мере, так говорилось на РЕН-ТВ…

Только сейчас Олег заметил, что все бойцы уже сделали шапочки из фольги. Выглядела их группа теперь несколько чудаковато…

-- Да, точно, это имеет смысл, -- Олег пытался унять страх. – Я закрылся дверцей от микроволновки, когда убегал. В дверцах микроволновок вмонтирована сетка Фарадея. Алюминиевая штука. Которая заслоняет излучение. И оно сработало. Немного. Пока я не прицелился…