Бойцы дымили сигаретами и молча слушали старого волка.

-- Главное не паниковать. Они будут стрелять из подвалов. Поэтому имейте ввиду, откуда ждать подлянки. Вряд ли они выбрались наверх – скорее всего боятся огня артиллерии, тем более с непривычки… Бейте по подвалам… Если колонну накроют, то бить они будут по «бэтрам» в первую очередь. И подобьют их. Боюсь, Калуев выбрал не лучшее место для командования боем. Ещё и идёт в голове… Едва подобьют – все сразу наружу. И к домам поближе, как можно быстрее. Лучше врассыпную. Иначе посекут очередями… Помните, погибнет тот, кто первым запаникует. Скорее всего, культисты обделаются. Они вряд ли обстрелянные. Главное – это наш натиск…

Потом Калуев созвонился с Нойманном и обсудил планы дальнейших действий.

-- Над лесом тоже проредилась чернота. Похоже арта попала по Плачущему, -- сказал Нойманн. – «Центровики» так вообще молодцы. Показывают настоящий блицкриг. Сначала лупят артой по квадрату, для профилактики, а потом заходят и разносят то, что осталось от чудищ… Будем делать так же. Дивизион обстреляет первый квартал. И сразу – заходите… Машины со снабжением уже на подходе. Прибудут через полчаса.

-- Горючку привезут на «Коготь»? – спросил Ярослав.

-- Обязательно!

Колонна тронулась с места, покинула гаражи. Выбралась на территорию разгромленных торговых центров.

От построек остался только металлический остов, весь покрывшийся ржавчиной.

Услышали женские голоса. Откуда-то со стороны руин. Потом зов.

Из клубов мрака над обломками показались девушки. Они махали руками. Смеялись. Зазывали к себе. Голые, обнажённые. Очень стройные. И голоса – слаще сахара. Одна обратила свой страстный взор на Олега. И у того в миг пересохло в горле. Девушка поманила к себе пальчиком, как-то загадочно улыбнувшись. Рыжая, как огонь, и бледная, как молоко. Прямо как его Алиса…

-- Пойдём, не бойся, Олеженька, -- сказала она голосом Алисы. -- Я так соскучилась по тебе…

Олег тут же дал протяжную очередь по девкам из пулемёта, первым, пока остальные бойцы пялились на титьки и сомневались, надеясь на что-то в этом окутанном мраком городе… Только Абдулла присоединился к обстрелу почти сразу.

-- Мужики, вы чё… -- даже умудрился удивиться Артём. – Это же гражда…

А потом шаболды из разбомбленной сауны обратились в скользких клыкастых тварей, которыми и являлись на самом деле. При жизни они, очевидно, занимались проституцией. А после смерти Изнанка трансформировала их и без того поломанные души во что-то манящее, хищное, завлекающее. И голодное.

Твари спрятались за обломками, но бойцы закидали их гранатами. И перестреляли, когда те ринулись наутёк.

-- Ты стрелял потому, что это монстры? – спросил Артём у Абдуллы. – Или потому, что они без хиджаба?

Абдулла с каким-то высокомерным презрением глянул на Артёма.

-- Шайтан пытается нас перехитрить, -- сказал он, воздев палец кверху. – Это великая и священная битва. Мы должны научиться видеть ложь. Это испытание для всех нас. Может, последнее. И если мы пройдём его с достоинством воинов – попадём в рай.

-- На всё воля Божья, -- согласился с ним Захар. – Мы в долине смертной тени. И не убоимся зла.

Может, в других условиях Олег цинично возразил бы что-нибудь. Но сгущающаяся вокруг демоническая тьма чего-то не способствовала атеистическим колкостям. В некоторые мгновения хотелось начать молиться.

Артиллерия накрыла первый квартал, который начинался с другой стороны шоссе. Послышалось, как рухнуло здание. С той стороны дороги располагались девятиэтажки. Поэтому бетонная пыль тут же перекатилась через дорогу. Пришлось немного переждать, пока она уляжется. А потом колонна пересекла шоссе и осторожно вошла во дворы, снова скрывшись в черноте…

Сновидцы пробили коридор во мраке. Снова застрекотали пулемёты и автоматы.

Много трупов. Убитые лежали всюду. Из обломков обрушившихся домов торчали поломанные конечности. Кому-то разбило голову куском бетона. Твари обгладывали останки, разрывали тела на части, утаскивали в тёмные закутки, дрались между собой за кусок мяса.

Не все девятиэтажки сложило взрывами полностью. Остались самые крепкие части зданий, либо же снаряды попросту пролетали мимо. Артиллеристы, всё-таки, били вслепую.

Ещё уцелела фасадная часть детского садика. Над входом висели буквы с названием «Улыбка». Теперь же улыбка, нарисованная на фасаде, превратилась в кровожадную ухмылку. Здесь они напоролись на множество детских трупов.

Живых детских трупов.

Дети с визгами набросились на колонну. А бойцы начали стрелять. Олегу не было тяжело психологически. Он вообще ничего не чувствовал. Это показалось странным. Мёртвые дети разбивались на части огнём «бэтров», фургончики наезжали на них, давили. Мужики охреневали от происходящего и во весь голос матерились, озвучивали свои мысли.

-- Пауль и Дима, -- сказал Калуев, когда двор, казалось, был освобождён. – Ведите свои штурмгруппы по двору вокруг. Засеките все дома, которые остались целы и возвращайтесь. Сами зачищать не будем. Путь арта обрушит, а то надолго завязнем. Но нам нужно сначала координаты домов сообщить.

-- А сновидцев нам дай, -- сказал Пауль. – Мы же не увидим ничего.

-- Хорошо. Олег, тогда тоже со своими ребятами езжайте следом. Прикрывайте сновидцев.

-- Понял, -- ответил Олег.

Штурмгруппы отправились по двору на разведку.

Морока во дворе, кажется, не было. Двигались вполне свободно. Но Олег всё равно был наготове.

Девятиэтажки во дворе были длинные и располагались кругом. Записывал координаты уцелевших домов Пауль. Сновидцы бросали на руины лучи Ясного Света. Дома раскрошились, как печенье. За некоторыми стенами не осталось ничего, всё внутри рухнуло. Ехали в тревожном ожидании. Если дома не порушило, может и культисты живы? Сейчас как накроют всю их команду из гранатомётов – и ничего поделать не успеешь ведь, побеждает тот, кто первый устроил засаду…

Из тишины доносилось глухое рычание. И стоны. Многочисленные стоны. Будто целая толпа страдала и плакала, кричала, молила о помощи.

Они ехали навстречу этой стене из отчаянных воплей, изготовившись к стрельбе или к ужасающему зрелищу.

А потом из черноты выскочило гигантское нечто – Олег целился на землю, а тут ему пришлось задрать с ужасом голову. Он бы начал стрелять, вот только не мог сообразить, куда именно…

Огромное чудовище сделало всего несколько шагов и вплотную подобралось к фургончикам. Бабахнули пулемёты, застрекотали автоматы. Но всё без толку. Это ни на секунду не замедлило гиганта. Слепленного из десятков окровавленных человеческих трупов гиганта…

-- Ясный Свет бессилен!! – завопил Сташкевич. Их «дефендер» вовремя юркнул в сторону, разворачиваясь назад к основной колонне. Фургончики же, более длинные и неуклюжие, настолько же быстро развернуться на тесной парковке не смогли.

Чудовище обрушило на фургон Дмитрия удар колоссальной силы. Пулемётчика в люке расплющило в кашу. А потом пулемётчик прилип к кулаку монстра, сделавшись его частью…

Десятиметровое чудовище из кучи стонущих человеческих трупов обрушило на фургончик Дмитрия удар колоссальной силы. Пулемётчика в люке расплющило в кашу. А потом пулемётчик прилип к кулаку монстра, сделавшись его частью.

-- Отходим назад, Николаич! – прикрикнул Олег водиле и выпустил по твари очередь из пулемёта. Но пули были для чудища, что укус блохи.

Фургончик Пауля вырвался на детскую площадку, сшиб качелю, и погнал по рытвинам от снарядов в направлении колонны, скрывшись во тьме. Николаич же неуклюже врезался в высокий бордюр, сдал назад, не уместился на узкой дороге и стал пытаться вырваться из тесноты, раскачиваясь взад-вперёд.