-- Получается так, да.

-- Ладно, задрали трындеть. Я погнал. Теряем драгоценное время за этими разговорами. Хоть у меня и целая бесконечность теперь впереди.

-- Удачи, Олег. Мы будем за тебя молиться…

-- Надеюсь, что мне от этого не поплохеет.

Координаты пришли на планшет Житникова. Олег тут же прикинул направление. И бросился бежать.

Некромант уходил на север. Вглубь лесов. Со своей недурной командой. Они неоднократно меняли направление, едва осознавали, что в небе кружит очередной беспилотник, который их засёк. Поэтому окончательную траекторию движения предсказать было невозможно. У их команды не было конкретной цели. Только удрать от преследования.

Нельзя дать ему ускользнуть в этот раз.

Олег уже чуял этот запах. Мозг помнил. Этот же запах висел над «кирпичкой», на заводе. В конце сентября прошлого года.

С этого некроманта началась карьера Олега в Организации. На этом некроманте она и закончится.

Сначала Олег добрался до фермы. Осмотрел внимательно территорию, издалека. Быстро промелькнул от куста к кусту, от дерева к дереву.

Некоторые мертвецы ещё шевелились. Но все они утратили свою боеспособность. И шевелились по инерции, пока сила Изнанки не покинула их тела.

Данилыча он не отыскал. Данилыч сумел покинуть ферму. А дальше передвигался зигзагами. Вслед ему летели пули, но всё мимо – ни единой капли крови не видно на земле.

Сначала он скрылся в лесу. Добрался до оврага. Там его нагнала «Химера» с мертвецами.

Произошла короткая перестрелка.

Но и в овраге Олег не отыскал трупа Данилыча. Запах тянулся ещё дальше. В сторону деревни.

Возможно, ему удалось оторваться. Во всяком случае, от мертвецов уж точно. Вампиры же могли его легко догнать и убить.

Их запах тянулся следом за ним.

Вампиры раньше жили в маленьком домике, за хоромами некроманта. Служили ему. Вот почему там были заколочены все окна. Света не любят. Это Олег не принял во внимание, когда осматривал местность квадрокоптером. А нужно было.

Теперь пора исправлять свои ошибки.

Олег поднял с земли тяжёлый автоматический гранатомёт АГС, брошенный группой, когда они убегали от мёртвых псин.

Взял в руки. С лёгкостью. Не самое тяжёлое, с чем может управляться вампир.

-- Именно то, что нужно, -- кровожадно ухмыльнулся Олег. Ухватился, будто за какую-то винтовку. И бабахнул, прицелившись. Проверил, сможет ли стрелять прямой наводкой, при этом стоя на ногах. Гранаты угодили в цель.

Сможет.

Олег прихватил с собой вторую «улитку» и ринулся по следам команды некроманта…

Глухие леса раскидывались пятном в диаметре ста километров. Без деревень. Практически без дорог. Гиблые и необитаемые места. Болота. Тем не менее, из-за близости к крупному городу, леса эти были ощутимо тронуты человеком. Олег нёсся по следам команды некроманта, не чувствуя усталости. Он то и дело пробегал по старым запустевшим полям, на которых когда-то давно, в наилучшие времена, что-то выращивали. Он внезапно нарывался на просеки линий электропередач, тянущихся через глухомань. Огромные столбы ЛЭП жужжали, доставляя мегаватты энергии к городу, зажигая огни на улицах и внося свой вклад в извечную борьбу человечества с Тьмой…

Так много всего было в этом, казалось бы, безлюдном «пятне». Олег натыкался на охотничьи лабазы и землянки. Натыкался на груды ржавого металла древней сельскохозяйственной техники, брошенной в лесах.

Впрочем, это скорее складывалась такая иллюзия. Из-за высокой скорости бега. Олег покрывал гигантские расстояния в кратчайшие сроки.

В ушах свистел ветер. Берцы с небывалой мощью вонзались в грунт, оставляя глубокие следы.

Не только скорость бега в несколько раз пробила человеческий потолок. Поражала так же и новая выносливость. С пулемётом за спиной, с тяжеленным автоматическим гранатомётом на руках… Олег всё равно разгонялся до скорости доброй лошади. И даже быстрей неё. Потому что вряд ли лошадь смогла бы с такой же резвостью нестись через кусты и овраги.

Былая тренированность на вечерних пробежках с тяжёлым рюкзаком за спиной превратилась в нечто ещё более совершенное. Сила, развитая жонглированием чугунными гирями помножилась в разы.

Олег чувствовал себя непобедимым.

Однако теперь сомневался, что сможет нагнать вампирскую троицу. Во-первых, на такой скорости они удрали уже очень далеко. Скорее всего, они успели выбраться за пределы этой «глухомани». А во-вторых, Олег больше не ощущал их запаха. Либо они не объединялись с некромантом, либо каким-то образом замаскировались. Было логично, что услышав о приближающихся Судьях, вампиры решили убираться подальше и поскорей. Некроманту Судьи не угрожают – это не их работа, тем более, что Одарённый может запросто «отпустить» их души; а силы Организации остановлены и разгромлены, считая даже подкрепления…

В объединении с некромантом не было никакого смысла, кроме того, чтоб встать под защиту Одарённого. Но если вампиры не пришли к некроманту, то это значит, что либо некромант вовсе не Одарённый и не сможет защитить вампиров-преступников от Судей. Либо же вампиры просто не хотели подвергать некроманта опасности, ведь если Судьи узнают, где находится некромант, то об этом узнают и люди.

И тогда одними Судьями дело не закончится. Люди нанесут по заданным координатам ракетно-бомбовый удар. В этом варианте развития событий даже будь некромант Одарённым – становиться под его защиту было бы безрассудно.

Разделяясь, они повышали свои шансы на успешное бегство и выживание.

Олег добрался до места, где команду некроманта в последний раз видели с беспилотника. Впрочем, добраться до этого места он cмог бы и сам. По запаху он ещё никогда никого не находил. Только прокисшую мусорку у себя дома, не выносившуюся с неделю из-за очередной затянувшейся смены, вроде командировки в Загорск…эх, было же время!

Олег бросился дальше, отчётливо ощущая, что близко подобрался к беглецам.

Команда некроманта не всегда ломилась через чащобу. Они петляли по старым тропам, иногда срываясь на бег, чтобы поскорее добраться через поле до очередного леса – в небе могли кружить беспилотники, а снова включить РЭБ – значит выдать своё точное местоположение…

Ох и долго же им пришлось бы скрываться в лесах, если бы Олег не решил облегчить их участь!

Он добрался до скопления озёр. В этих местах человечество ещё не успело оставить достаточно своих следов.

Олег обогнул первое озеро. В траве особенно громко стрекотали кузнечики. Из прибрежных зарослей раздавалось жабье пение. Рыба изредка болтыхалась в воде.

Олег вдруг спрятался за деревьями и кустами.

Он учуял запах беглецов. В опасной близости от себя. Он будто подошёл к ним вплотную. Но не мог их никак разглядеть.

Олег осторожно осматривал местность.

Никого же. Пусто.

Ничего не понятно. Они же только что были здесь!…

Облака комаров и мошкары кружили всюду. Кровопийцы не трогали Олега. Зато они вдоволь искусали команду некроманта. И теперь источали запах их крови.

-- Чудеса, да и только! -- усмехнулся Олег и продолжил движение через примятые заросли.

Показалось, что он забрался в совсем уж дремучую глушь.

Но вскоре на берегу одного из озёр нарисовалась чёрная избушка.

Притаился. Пригляделся. Избушка закрыта. Никого рядом с ней не видно.

Их второе убежище?

Олег обошёл местность по кругу и тогда наткнулся на другой след.

В избушке никого не было. Они ненадолго зашли в неё и тут же продолжили движение, что-то из неё забрав. Запах железа. И патронов.

Это не убежище, а тайник.

Обустраивать убежище здесь на подобный случай с вмешательством Организации было бессмысленно. Леса наверняка начали бы прочёсывать при помощи собак. И избушку легко отыскали бы, поэтому лучшая стратегия – это быстрый уход с отрывом. Что они успешно и провернули, отбив первую атаку, да подорвав все местные мосты.