Скоро сон сморил и остальных. Группа Олега отправилась в казарму. Захар уже раскатисто храпел. Но даже столь могучий храп не помешал бойцам выключиться. Усталость взяла своё. И все погрузились в глубокий и ласковый сон.

Олегу, впервые за последние несколько месяцев, приснились горы. Необъяснимый страх, окутывающий перевалы, горные дороги и долины… Мрачные стволы лиственниц, стоящих густыми стенами по краям дороги. Лежащая на пыльной дороге кверху рюкзаком Алиса. Её кожа, покрытая тысячей дырочек. Олег вновь подбежал к Алисе и попытался затащить в машину, чтобы отвезти к больнице. Грозный силуэт злополучного коттеджа на горе выдёргивался из темноты светом фар. И в черноте окна стояла обезображенная фигура хищной Лилы. С этого дома всё и началось…

А потом зазвучала тревога.

Олег едва смог раскрыть глаза, не различая, где же сон, а где реальность. Захар тормошил командира.

-- Вставай! В Штабе тревога. Нужно вооружаться.

-- Что случилось? – Олег сел в кровати, ничего не соображая.

-- Здесь могло случиться что угодно, разберёмся по ходу дела!

В Штабе звучала ночная тревога. Тревожное пенье сирен разносились по подземным коридорам. Олег посмотрел на наручные часы – 3:42, ещё глубокая ночь.

-- Что могло случиться? – спросил Артём. Бойцы штурмгруппы в спешке надевали бронежилеты и разгрузки. В казарме они были одни.

-- Что угодно, -- буркнул в ответ Захар. – Утечка из секций содержания. Попытка побега. Или удавшийся побег.

-- И кто же в наших секциях обитает? – спросил Артём. – Всех и не припомнишь. Как с каждым биться…

-- Нужно добраться до оружейни, -- сказал Захар. – Взять там прожектора. И, может, чего покруче, чем наши пукалки.

Из коридоров донеслась приглушённая стрельба. А затем и крики.

-- Стреляют сверху… -- подметил Михаил.

-- Нападение? – спросил Олег.

-- Вполне, -- ответил Захар. А потом послышался далёкий щелчок закрывшихся гермодверей. Теперь Штаб оказался изолирован от внешнего мира. А вместе с ним и они все…

-- Нас заперли в Штабе? – спросил Витя.

-- Да, -- ответил Захар. – При тревоге и нештатной ситуации – гермодвери запираются. Вплоть до прибытия к месту дополнительных сил.

-- Дополнительные силы?

-- Они приступят к зачистке, если те, кто остался взаперти не смогли справиться сами, -- пояснил Захар. Витя побледнел, но постарался не подать виду, что испугался. Кажется, все бойцы уже пожалели, что не уехали ночевать домой.

-- Приём, Нойманн, в чём дело? Известно ли, что происходит? – пытался безуспешно связаться с командованием Олег. – Калуев, приём! Никого по каналу, что ли? Чёрт возьми…

Захар взял свою рацию и попытался тоже выйти в канал. Но связь не работала даже между участниками группы.

-- Её опять кто-то глушит, -- сказал Захар и тогда Олега осенило. Он был полным идиотом, если не додумался, что плазмоид, тогда у обсерватории, мог залезть в голову к Серёге, выяснить местоположение разыскиваемой ими «метаморфозы». И передать информацию своим собратьям. А ведь Серёга рассказывал, как огненный шар почему-то завис в воздухе и принялся пульсировать. Тогда-то шар и передал всю информацию.

-- Плазмоиды пришли за «метаморфозой», -- сказал Олег. Артём резко сменился в лице и задрожал. Огненные шары были для него самым страшным кошмаром.

-- Похоже на то, -- кивнул Захар. – Идём.

Группа быстро направилась к оружейне.

-- Чёртовы шары, -- ругался Миха. – У меня до сих пор рёбра не отошли.

-- Нахрен… -- только и ответил Артём. – Может, гермодвери успели захлопнуться прежде, чем шары смогли пройти внутрь?

-- Вполне, -- сказал Захар, открывая дверь в хранилище оружия. Стены здесь были увешаны автоматами, пулемётами, снайперскими винтовками… Ящики ломились от патронов совершенно различных видов: обычные, разрывные, зажигательные, бронебойные, против тварей Изнанки, против вампиров… Автоматные, пистолетные, крупнокалиберные. Имелись некоторые виды специализированного экспериментального оружия.

-- Берём полимерные патроны, -- Захар указал на ящик. – Заряжайте магазины прямо сейчас. И сбрасывайте броники…

Бойцы направились к ящику.

-- Сработает ли против шаров? – спросил Олег. – Конечно, эта хреновина преодолеет электромагнитное поле. Но нанесёт ли вред?

-- Вот и проверим, -- ответил Захар.

-- Один магазин заряжаем этой хренью, -- сказал Олег бойцам. – А второй – пулями от тварей Изнанки. Астроном сказал, что это не до конца инопланетные твари. Похоже, они имеют Изнаночную природу…

-- Вот только патроны с метками против Изнанки – свинцовые, -- подметил Захар. – Тварь их все отразит.

-- Вот чёрт, а ведь точно, -- Олег задумался. – Вот дерьмо!

Он взял «изнаночный патрон» и пригляделся к символам на пуле. Нацарапать такие же на полимерной пуле в сжатые сроки не получится.

Тогда Олег отыскал экспериментальную винтовку «Луч-4М». Запылилась в укромном углу… Это ружьё бойцы хаяли за его откровенную неудачность. В оружейной она была скорее за музейный экспонат. Громоздкий длинный ствол, большой вес, огромная отдача – не в пример больше, чем от обычной винтовки. Работала винтовка не на порохе. Пуля разгонялась электромагнитной установкой, монтированной в ствол.

Олег включил винтовку. Та зажужжала, завибрировала в руках, как отбойник. Работает. Олег выключил её и принялся заряжать пулями с метками Изнанки.

-- Думаешь, пулю от «луча» плазмоид не отразит? – спросил Захар. – Они хоть и летают в разы быстрее, чем обычные пули, но, я думаю, тварь отражает их не своей скоростью реакции. А электромагнитным полем.

-- Пуля из «Луча» раскаляется от чудовищного трения об воздух, -- сказал Олег. – А расплавленный металл теряет магнетические свойства.

Захар хмыкнул.

-- А ведь отличная идея… Жаль, что «луч» здесь только один.

На стене висела ещё парочка экспериментальных «лазерных указок», размером с пулемёт. Этими штуками можно было прожечь стену дома, если светить на них достаточно долго, или подбить самолёт, ослепив пилотов… Однако вряд ли мощные лазеры будут способны сжечь то, что состоит из огня.

-- Заземлить тварь в этот раз негде, -- Олег задумался. – Имеет смысл отыскать пожарный гидрант.

-- В коридорах их полно, -- сказал Захар.

В этот же момент свет вырубился. Оружейня погрузилась во тьму.

-- Что за…

-- Эти твари снова съели электричество…

-- Готовьте ПНВ…

Вскоре после выключения с верхних этажей снова донеслась стрельба. На этот раз более интенсивная и продолжительная. За дело взялись пулемётные турели на потолке, управляемые нейросетью – в их голову плазмоиды залезть не могли никак. Однако вскоре шары поняли принцип их работы – и так же, при помощи электромагнитного вмешательства, перехватили управление ими на себя. Это ребята поняли по крикам гарнизонных бойцов, спрятавшихся где-то за углом от прямого воздействия Взгляда – они кричали, что турели их атаковали…

-- А вот это уже хреново, -- сказал Захар. – Очень хреново. В коридорах полно турелей. И если плазмоиды возьмут всё управление на себя…

По коридору мимо оружейной бежали.

Захар вышел навстречу.

-- Стой! – сказал он. – Куда?

-- Мы наверх, -- ответил ему командир гарнизонного отряда из четырёх бойцов. – Ребятам треба помощь наша… На Штаб напали, а связи нихрена нет.

-- Сколько всего человек в Штабе на патруле? – спросил Захар.

-- Пропусти, нам нужно наверх! – хотел пройти мимо командир, но его остановил Захар.

-- Поверь мне, наверху вас ждёт смерть. Вы даже не знаете, с чем имеете дело.

-- И с чем же?

-- По всем признакам – сюда пришли плазмоиды. За «метаморфозой». Их пули не берут, они их отражают. Поэтому мигом – в оружейную, берите ящик полимерных патронов и заменяйте магазины. И броники свои снимите…