— Пока ищут. — Пожал плечами юноша, вскидывая взгляд вверх. На какой-то миг Ричард напрягся, когда их взгляды встретились, но юноша с зелёными глазами тут же отвернулся, делая вид, что никого не заметил.

Сай, Ричард вспомнил его имя, похлопал в ладоши, привлекая внимание насторожившегося высшего общества. Звук его ладоней разрезал напряженную тишину зала, заставляя всех повернуться в его сторону.

— Хочу представиться. Меня зовут Сай… Эверти. — Лишь взгляды нескольких людей ошарашенно раскрылись, понимая, что к чему. И лишь после следующей фразы все вокруг зашушукались. — Или вы можете называть меня… Сай Ливансийский.

— Что? — Эхом разнеслось по залу.

— Ты… Сын Николь? — Нестройный хор прервал громкий голос короля.

— Верно… — Сай смотрел на всех надменно, сложив руки на груди. В короле он видел лишь предателя, оставившего его мать.

Николас усмехнулся: бастард, которого они так долго искали с Рози, сам пришёл. И почему он не заподозрил, что у тёти мог быть ребёнок? Да и король был уверен, что нет у него детей. А вот как получилось в итоге…

Менталист, которого они так долго искали, был его родственником. Человек, что создал и укрепил базу подпольщиков всего за пару лет. Им нельзя было не восхититься. Только направить бы его деятельность в мирное и полезное для королевства русло.

Эмилия нахмурилась: поведение Сая её, явно, озадачило, и они об этом не договаривались. Она резко дёрнул его за рукав на себя.

— К чему ты это говоришь? Зачем им знать?

— Я хочу узнать правду и найти настоящего виновника… — Сай забрал свой рукав из её захвата и направился прямо к королю. Эмилия поджала губы, оставив мысли при себе. — Знаете, когда мне только только исполнилось пятнадцать, у меня проснулся дар. Сильный. — Сай говорил медленно и тягуче, вглядываясь в глаза того, кто являлся его отцом, портрет которого он видел лишь в книгах. Сай хотел вывести его на эмоции, чтобы тот не смог сдержать правду в себе. — Очень сильный. Я не мог с ним справиться. Матушка волновалась, поэтому отправила несколько писем в семью, от которой ответа слишком долго не было, а после и во дворец. И она уже не ждала, что кто-то приедет, когда появилась дама в черном плаще. Я не видел её лица, однако хочу сразу прояснить… Где же она?

Сай прошёлся взглядом по тем, кто стоял рядом с королём, что не мог вымолвить ни слова: мимо принца, свиты, но нигде не видел этих проклятых чёрных волос, которые успел возненавидеть.

Эмилия недовольно фыркнула и потянула за одну из своих нитей черноволосую королеву, что усиленно пыталась сопротивляться и выбраться из захвата нитей.

— Я ничего не делала. — Истерично завизжала она, когда ей дали возможность говорить.

— Магия перемещения — интересная вещь. Никогда с ней не сталкивалась. С подобной магией легко ускользнуть незаметно, но когда я блокирую её… Она бесполезна. — Как бы ненароком хмыкнула Эмилия.

— Говори… — Сай направил в её сторону меч в ножках, что всё это время болтался на его поясе. — Это ты убила мою мать?

— Нет! — Королева Изольда отрицательно замотала головой. Злые слёзы потекли по её щекам. — Она сама упала!

— Я не говорил, как… — Мотнул головой Сай, как бы говоря, “всё сказано за меня”.

— Изольда. — Отмер король, пустым взглядом смотря на жену. — Как ты могла…?

— Как я могла? — На смену отчаянию пришёл гнев. Ричард подумал: “а может хорошо, что они все связаны?” — Ты все ещё её любишь. Любишь её, не меня!

— Довольно! — Эмилия потуже сжала нити, заставляя всех замолкнуть. — Она призналась. Ты доволен?

Сай отрицательно покачал головой.

— Плевать! — Начала выходить из себя Эмилия. — Мне нужна Лия Эверти. Где она?

— Может она не пришла на бал?

— Не смеши меня, она бы точно явилась. Не оставила бы своего брата и подругу.

Девушка резко обернулась в сторону Николаса и указала в него пальцем.

— Где она, твоя сестра?

— Она не придёт. — Холодно ответил ей Николас, не отводя взгляда от пугающих глаз.

— Неужели? — Эмилия не верила ему.

— Он прав. — Кашляя, засмеялась королева. — Я отправила её карету на скалу. Наверняка, она уже разбилась. Жаль, что за ней последовало не всё семейство. — Она бросила яростный взгляд на Николаса и Сая.

— Ты. Что. Сделала? — Не церемонясь, Эмилия, сверкая гневным взглядом чёрных глаз, притянула, как куклу, королеву к себе. — Её жизнь принадлежит мне. Только я могу отобрать её. Ведь ритуал…

Она хотела сказать что-то ещё, когда в открытые двери вбежала розоволосая девушка.

— Я нашла её, моя госпожа. — Слегка кланяясь, Рози опустила взгляд.

— Рози… — Николас попытался вырваться из магии Эмилии, но всё было напрасно. Не вырваться и не помочь. Они слишком слабы против той, кто наделён такой невероятной силой. Только монстр мог быть способен использовать так много чистой силы в виде нитей одновременно!

Ему только и оставалось беспомощно и злобно смотреть на ненормальную Святую.

— Где же она? — Засмеялась Эмилия, ища нужную девушку за спиной Рози. Смех замораживал до мурашек. — Где же моя милая Лия?

Николас, затаив дыхание, переводил взгляд с дорогой ему девушки на светловолосую девушку, чьи черты преобразились в жуткую улыбку. Рози порывалась ответить, но Николас перебил её.

— Так это вы двое организовали подпольщиков против магов и устраивали беспорядки в столице? — Мысленно он молился, надеясь, что Рози лишь блефует и тянет время. Он не мог поверить, что она бы позволила его сестре сюда попасть. Хотя… Он видел маленького фея. А это значило, что сестра уже была здесь.

— Конечно, — едко улыбнулась Эмилия, переводя свой взгляд на него. Безумие плескалось в её глазах, а в голосе прослеживалось лишь скучающее равнодушие. — Вы сами виноваты. Считали людей, не обладающих силой, грязью под ногами, а у них хорошо работает голова. Они столько всего интересного придумали. Помогли организовали захват дворца. — Сай кивал, соглашаясь с ней. Не будь аристократы так глупы, всё было бы иначе. — А теперь пожалуй, перейдём к моему ритуалу! Так где она, моя милая подпольщица, что ненавидит магов, уничтоживших твою жизнь?

Рози поморщилась от её обращения и высокопарных слов, останавливаясь от Эмилии на расстоянии вытянутой руки.

— Госпожа Лия сбежала на балкон, когда я её преследовала. — Ричард напрягся, переводя взгляд туда, где был не так давно. — Я заперла её там.

Глаза Эмилии выразили удивление, она направила свой взгляд в указанном розоволосой девушкой направлении. Действительно, уперев руки о перила, на балконе стояла бледная Лия.

Николас не желал верить в предательство Рози. Они ведь что-то задумали, верно? Но что если выбор встал между её целью уничтожить ненавистных магов и их самой дружбой? Могла ли она выбрать то, о чём так долго грезила?

Нет, что бы ни случилось, он будет ей доверять, этого у него не отнять. Его сердце принадлежало Рози, поэтому он не будет сомневался, ведь именно её смелость и храбрость заставили его посмотреть на неё.

***

Как только Лия встретилась с чёрными, как сама Тьма глазами Эмилии, то тихо, но чётко проговорила:

— Что тебе от меня нужно, Эмилия Браун?

Та захохотала, но свои магические нити к девушке не отправила.

— Ты же уже знаешь! Твоя жизнь и та, связь, что была дарована тебе богиней. — Эмилия щелкнула пальцами, связывая стоящего рядом Сая, что удивлённо смотрел на неё. — Кроме уз любви — родственные узы тоже сильны. Ты послужишь прекрасным сосудом для него.

Сай не сопротивлялся и ничего не ответил Эмилии на её слова. Ей всегда была нужна его магия. Он и сам был поражен своим способностям. Что ж, если такова будет его участь — в какой-то степени он заслужил.

— Я готова дать тебе то, чего ты просишь. Но знаешь ли ты, что ритуал проведённый с добровольной жертвой гораздо сильнее? Уверена ли ты, что моей обычной жертвы хватит, чтобы призвать душу того, кого ты желаешь встретить?

Тихий и спокойный голос Лии разносился по залу. Ричард нахмурился. Когда она говорила, что знает, как отвлечь Эмилию о подобном он и помыслить не мог. Что если Эмилия успеет принести её жертву прежде, чем он сможет впустить демона в их мир?