― Впусти меня, прошу тебя. ― Умоляюще говорит Рози, спиной привалившись к двери их академической комнаты. Она уже устала бессильно стучать кулаки, пытаясь докричаться до подруги.

― Рози, уходи. ― Раздался усталый голос Лии по ту сторон двери. Сейчас ей совершенно не хотелось никого видеть.

― Что случилось? Я не понимаю. Ты можешь объяснить? Твои родители, Николас и я очень переживаем за тебя. ― Предприняла Рози новую попытку, когда услышала, как Лия подходит с той стороны двери.

― Как он? ― Лия смотрела на дверь гипнотизирующе.

― Он… он… ― Рози замешкалась, не сумев найти подходящих слов. ― Всё хорошо!

― Будь это так, он бы первее тебя примчался сюда. ― Усмехнулась Лия, ладонями касаясь двери. Преграда, что разделала их, казалось в этот момент ей благословением. Не стоит им видеться. Она та, кто всё портит. То, что случилось с братом ― её вина. Не стоило ей вмешиваться в дело с подпольщиками.

― Всё и вправду хорошо. Целитель рекомендовал ему просто немного отдохнуть. ― Рози с трудом смогла признаться. Не стоит сейчас Лие знать большего. ― Просто слабость часто накатывает на него, но это обязательно скоро пройдёт. Я могу чем-то помочь тебе? Ты ведь всегда можешь мне довериться. Ты ведь знаешь об этом?

― Конечно, знаю. ― Садясь на пол спиной к двери, шепчет Лия, утыкаясь носом в колени. И уже громче: ― Спасибо, Рози. Просто будь с ним рядом, не бросай его. Это единственное чего я хочу. Тут я справлюсь сама. Передай ему, чтобы он не приходил в академию. А лучше уезжаете все из столицы. ― Рози в последний раз прикоснулась к двери лбом, желая помочь хоть чем-то. Однако она понимала, что сейчас Лия настроена решительно, поэтому ей нужно отступить. Она вернётся сюда позже.

Лия так и сидела, уткнувшись в колени, и с грустью вспоминала произошедшее.

Когда она очнулась в доме Ричарда, то обнаружила на тумбочке рядом с собой две сферы, что он ей дал. Он их просто оставил, без сомнений, хотя она была уверена, что ему они тоже были зачем-то нужны. Он позаботился о ней, и ничего не попросил взамен. Действительно, благородный главный герой.

Она не покидала выделенной ей комнаты и никого к себе не пускала. Ей просто хотелось подумать о случившемся в одиночестве. Кажется, Ричард позаботился и о целителе, потому что чувствовала себя девушка сносно, несмотря на то что при перемещении в их мир ей было нехорошо.

Когда приходили служанки, то Лия тут же отсыла их. Слышала, как рядом с её дверью топтался Ричард, но не вышла. По крайней мере, она думала, что это был он. Его признание в сокрытии сферы было шансом для неё. Глупым поводом прекратить их отношения и дружбу. Только вот сказать это Ричарду в лицо, ей не хватало духу.

И было ещё кое-что из-за чего, она ушла на следующий день ранним утром, так и не попрощавшись.

Домой она также не могла вернуться. Она для себя всё решила. Ей нет там места. Ей стоило бы найти место, где бы её не нашли и где бы она не смогла встретиться с главным героем. Однако у неё оставалось ещё одно дело, поэтому её временным пристанищем стала академия.

― Так и будешь слёзы лить, горемычная? Или может делом зайдёмся? Сладости, например, поедим? ― Раздалось раздражённое над её головой. Это заставило Лию прийти в чувства, она тут же поднялась с пола, отряхивая платье.

― Ты прав, Рэд. ― Твёрдо произнесла Лия, больше не сомневаясь. Сейчас совсем нет времени на её самобичевания.

― Правда? ― Лениво порхая, потёр руки красноволосый мальчишка-фей. ― Неужели я смогу, наконец, отведать людских сладостей?

― Мы пойдём исполнять моё план. ― Надевая сумку, рассмеялась она.

― Что? ― Застонал Рэд. ― Ну нет, я на подобное не соглашался. Я хочу сладостей!

― Будут тебе сладости, только спрячься куда-нибудь. ― Малыш-фей радостно захлопал, прячась в волосах девушки.

Лия, сделав глубокий вдох, наконец, решилась и переступила порог своей комнаты.

― Пусть нам повезёт. ― Взмолилась она, желая ни за что на свете не встретить сегодня Ричарда.

Выглядывая из-за угла здания, Лия вздохнула с облегчением. В руках она держала листки с расписанием нужного ей человека.

«Ричарда нет!» ― Пульсировала радостная мысль в её голове. Найдя свою цель, Лия, не раздумывая бросилась вперёд, не замечая идущего навстречу.

Столкновение лбами вышло болезненным. Её волосы ойкнули и тут же замолчали.

Лия, сидя на земле, потирала лоб и недоумённо смотрела на юношу, что появился словно из ниоткуда. Он неловко собирал бумаги, которые из-за их удара разлетелись в разные стороны.

Опомнившись, Лия тут же присоединилась, поспешно начав собирать её разбросанные записи. Она и не заметила, как юноша уже собрал большую часть разбросанного. Он и ей помог подняться с земли.

Лия, благодарно принимая бумаги, подняла взгляд на лицо собеседника, наконец, сумев его разглядеть.

― Сай? ― Вырвалось у неё удивлённое. Они виделись всего раз, поэтому она не сразу узнала его. Его взгляд, всё такой же внимательный и пристальный, напомнил ей их первую встречу. Девушка нахмурилась, не понимая, что он может делать в академии. Ники же говорила, что он несколько лет назад уже был на курсах вольнослушателей. ― Спасибо за помощь.

― Всегда пожалуйста. ― Неловко засмеялся юноша, почесав затылок. ― Обращайся если что, друзья Ники ― мои друзья.

― Так ты пришёл её навестить? ― Догадалась Лия, отметая свои глупые предположения.

― А? Не только. Я вновь поступил на вольнослушателя. Решил освежить знания, да и потренировать навыки. А то проходил эти курсы лет 5 назад, да и с тех пор мало использовал магию.

Лия улыбнулась.

― Так значит мы будем учиться вместе?

― Ага. Ты многие занятия посещаешь?

― Нет. Сейчас нет, совсем как-то не до этого. ― Она болезненно поморщилась, прикасаясь к своему лбу. Сай это заметил и тут же нахмурился.

― Может вместе сходим к Ники? Она подлечит тебя. Извини, что налетел на тебя. ― Лия вновь неловко улыбнулась, заглядывая за спину Сай. Заметив, что её цель уже куда-то ушла, она подавила вздох разочарования.

― Это я не смотрела, куда шла. Пойдём, конечно. Не ходить же мне с шишкой на лбу. ― Пошутила она, перебивая едва слышимые возмущения в своих волосах.

Рэд, незаметно выглянув, осмотрелся и так быстро, что Лия не успела среагировать, прошептал, что пойдёт пока что перекусит, рванул в ближайшие кусты.

Лие лишь оставалось горестно вздохнуть.

― Что-то не так? ― Воспринял на свой счёт Сай.

― Нет-нет. ― Поспешила его успокоить Лия, идя следом. ― А какое у тебя направление магии?

Сменить тему вышло с первого раза.

― Могу немного управлять животными.

― Точно! Ники же говорила об этом. ― Шагая, Лия смотрела себе под ноги. Почему-то в присутствии Сая она чувствовала себя неловко и напряжённо.

Худое лицо, вытянутая худощавая фигура, бледно-каштановые волосы. ― В нём не было ничего запоминающегося или выделяющегося. Не познакомь их Ники, Лия бы никогда не обратила на этого юношу внимания.

Только вот… его взгляд. Он пробирал Лию до дрожи, словно Сай в ней видел вовсе не её, а кого-то другого.

Ветер трепал занавески из приоткрытого окна, позволяя аромату цветущих цветов распространяться по комнате.

Николас сидел в кровати, мягко устроившись среди подушек, и читал присланный доклад по делу подпольщиков. С каждой прочитанной строчкой его лицо начинало всё сильнее хмуриться. Как же всё не вовремя!

Целитель ошибся в своих прогнозах: последствия магической волны всё ещё давали о себе знать. Его тело ощущало неподъёмную тяжесть, так что Николас был даже не в силах сейчас самостоятельно передвигаться. Ему и оставалось только отдавать приказы и читать отчёты. Он чувствовал себя поверженным, слабым и никчёмным. Ещё и Лия…