Она затаила дыхание, ожидая его ответа. Она боялась. Сама не знала чего. В её голове кружились мысли, словно беспорядочный вихрь.

― Я… ― Её зелёные глаза встретились с его серыми. Какими-то усталыми и тусклыми. Не было в них сейчас того огня, который каждый раз горел, поддерживая её.

Темные круги под глазами говорили о бессонных ночах и невыносимом напряжении. Взгляд был каким-то отрешенным, словно его мысли были где-то далеко. Неужели это из-за того, что она не поговорила с ним раньше? Или…?

Но Ричард не договорил: карета резко двинулась, словно провалилась куда-то. Это внезапное движение вырвало у Лии крик удивления, и в следующий момент она уже оказалась в объятиях Ричарда. Его сильные руки нежно обняли её, не давая упасть.

Она думала, что карета стала её ловушкой, из-за которой она не сможет попасть на бал вовремя. Николас, явно, велел бы кучеру выждать гораздо больше времени. Так что только что произошло?

Ричард был так близко, что Лия заметила, как тень пробежала по его лицу как он нахмурился. Что-то точно пошло не так.

Он, придерживая одной рукой девушку, другой приоткрыл дверцу для связи с кучером. Выглянул, а затем едва слышно выругался.

― Что-то не так? ― Забеспокоилась Лия, но и она увидела, что там никого нет. Ни кучера, ни лошадей. Они просто катились вниз по какому-то горному склону. Что за…демоны? Как они тут оказались?

Ричард осторожно пересадил Лию рядом с собой, а сам попытался дёрнул дверцу кареты. Раз дёрнул, два, но она не поддавалась. Карету начало шатать, словно они неслись по камням.

Рэд — всё это время тихо сидевший в сумке, выглянул наружу, чтобы тут же вылететь в окошко для связи с кучером.

Лия обдумывала ситуацию и приходила к неутешительным выводам. То, что это сотворила Эмилия верилось с трудом. Если бы это было так, то карета бы отправлялась прямиком ко дворцу, где должно было и произойти главное действие.

Но что здесь за магия была использована? Что-то вроде перехода? Она никогда о подобном не слышала. Разве, что переход в мир Бездны переходил на ум. Или… Им ничего не было известно о магии других государств, что держиться в тайне. Что, если на родине королевы Изольды, давно изобрели нечто подобное?

Тогда легко объясняется то, как она быстро смогла добраться до рыбацкой деревушки, где жила её тётя и незаметно вернуться обратно.

― Как мы…? ― Хотела было она спросить, когда Ричард с помощью магии всё-таки выбил дверцу кареты. Карета неслась по склону с бешеной скоростью, словно стремительный порыв ветра. Тряслась так, словно сейчас развалится на части. Лия чувствовала, как каждый удар о камни и неровности дороги передавался ей через сиденье, заставляя её подпрыгивать.

Она успела заметить, как Ричард уже хотел было выглянуть наружу.

― Постой, это опасно! ― Остановила его Лия, хватая его.

«Да за что мне это? То Эмилия решает меня убить, то королева так не вовремя снова решает избавиться от меня… Она что совсем выжила из ума?» ― Как-то отстранённо подумала Лия о происходившем, крепко держа Ричарда за локоть.

― Лия, скорей всего придётся прыгать. Я не знаю, что происходит, но действовать придётся быстро, ведь скорей всего склон ведёт…

― К обрыву! ― Влетел, врезавшись в Лию, взволнованный Рэд в приоткрытое окошко. Что странно, Ричард не был удивлён его появлению, словно уже давно знал о том, что фей в их мире. ― Скорее-скорее!

― Нет…

Лия знала, сразу подумала об этом, как только вспомнила о переходе в мир демонов. Даже если они выпрыгнут, хватит ли сил у Ричарда смягчить их падение с помощью магии? Он, наверняка, снова пострадает, став защищать её.

― Это очень опасно!

― Лия. ― Он взял её за руки, пытаясь успокоить. ― Я же боевой маг. Справлюсь с этим, это не так опасно, как выглядит.

― Поторопитесь! ― Мельтешил фей.

«Да, нужно торопиться». ― Решила Лия, в ответ обхватывая его руки. В этот раз она вытащит их из опасной ситуации, чтобы ему вновь не пришлось рисковать своей жизнью ради неё.

― Рэд, помоги и направь меня. ― Фей тут же успокоился, мгновенно уловив ход мыслей девушки.

― Что ты…

― Увидишь. ― Бросила Лия Ричарду, доставая из-за воротника подаренный демоном оберег. Им нужно всего-то перенестись в Сумеречную Библиотеку, чтобы оказаться в безопасности. Она вытянула ладонь, разрывая пространства, как и в прошлый раз. Чёрная дыра заставила Ричарда удивлённо выдохнуть, Лия же пыталась её увеличить. Но всё-таки удерживать её было тяжело. Она свободной рукой толкнула Ричарда в спину.

― Просто поверь мне и иди. Там и поговорим.

Он не стал спорить, видя, как Лие тяжело даётся удерживать этот странный переход. Как только спина юноши скрылась в тёмной дыре, Лия выдохнула и нырнула за ним, чувствуя, как пространство за ней схлопывается, а она оказывается в знакомой обстановке библиотеки Бездны. Честно признаться, она немного волновалась, что что-то может пойти не так. Ведь переносить человека не тоже самое, что и предметы.

Оберег в её руках разрушился, став просто горской пепла. Она потратила всю энергию, что дал ей демон. Рядом успел материализоваться Рэд, когда взгляд Лии сфокусировался за спине застывшего Ричарда.

Он не был поражен или что-то вроде того, но… Странным взглядом он смотрел на Сумеречную библиотеку. Он обернулся к Лие, когда та тронула его за локоть.

― Кажется, я уже был здесь… и не один раз.

― Что случилось? Почему ты здесь? ― Появился взволнованный демон, не ожидавший появления Лии. В его глазах промелькнуло изумление и недоумение. Он и не думал, что Лия таким образом воспользуется переходом. ― Я почувствовал, что ты использовала оберег… И ты не одна…

Демон застыл в ожидании хоть какого-то ответа от Лии, но всё её внимание было сосредоточенно на Ричарде. Он продолжал со странным интересом оглядываться по сторонам, обегая взглядом полки в поисках знакомых деталей и образов.

― Что ты имел в виду, говоря, что уже был здесь? ― Лия бросила взгляд на демона, который о подобном ей не рассказывал. Почему он утаил от неё такую важную информацию? Но Рик, что был сегодня в своём истинной обличии, лишь пожал плечами, удивлённо разглядывая Ричарда, словно видел впервые.

― Не помню, чтобы кто-то помимо тебя из мира людей появлялся здесь. ― Всё-таки сказал демон, хмурясь и скрестив руки на груди.

Ричард задумчиво прошёл вперёд к полкам, как и Лия впервые попав в Библиотеку, проводя рукой по ним.

— Это всё-таки не было сном. ― Он обернулся к Лие, нервно лохматя волосы и грустно улыбаясь. ― Впервые я был здесь, когда очнулся словно от тумана, понимая, что ты погибла. Второй ― после того, как отмотал время вспять.

― Что?! ― В один голос с демоном выдала поражённая Лия. Да что вообще происходит? Что значит отмотал время вспять? Она попала в книгу, а герой регрессировал? Или… нет?

Рэд устало разминал свои крылышки, с интересом наблюдая за шокированными лицами.

— Это очень долгая история. Может присядем? В ногах же нет правды? ― Неловко предложил маг. Демон, кивнув, взмахнул рукой, создавая дополнительное кресло.

Ричард помог присесть одеревеневшей Лие. Но уходить не спешил, присел на корточки, пытаясь поймать взгляд обеспокоенной девушки.

― Именно об этом я и хотел с тобой поговорить всё это время. Скажи, Лия, ты помнишь что-то о прошлом?

Лия опустила голову на свои руки. Ей никому не хотелось говорить правды. Не хотелось признаваться в самом страшном для неё секрете. Но сейчас самый подходящий шанс во всё разобраться.

Она понимала, что чувства её родных и Ричарда направлены на настоящую Лию, которой давно нет. На ту, чьё тело она захватила. Она резко откинула его руки и нашла в себе силы признаться.

― Я не Лия. Никогда ею не была.

Демон тяжело вздохнул, понимая, что, если не вмешается это может привести к недопониманию. Но имеет ли он права вмешиваться в важный разговор этих двоих? Может чуть позже помочь им всё прояснить?